Fredag 7. november 1975 tok to unge menn fra Brooklyn (Vincent L. og John D.) en helgetur i Catskill Forest Preserve, cirka 20 mil nordvest for New York City.
Da de ankom, regnet det kraftig, og området, som raskt sank ned i skumringen, var nesten øde. For ikke å bli våt slo de unge mennene teltet under en grov piknikhimmel av tre, bestående av fire søylestøtter og høyt tak.
Rundt klokken 01.00 ble de vekket av lyder som kom fra siden av søppelbøtta. Deretter la de merke til at de følte seg rare og våknet samtidig. Da John forberedte seg på å skremme bort dyrene de mistenkte at de rodde i søpla, pakket han opp teltet og la lykten på bakken utenfor. I det øyeblikket skjønte begge mennene at noe som måneskinn skinte gjennom teltets halvgjennomsiktige vegger.
Mennene gikk utenfor, men så ingenting. Det var ingen dyr eller sporene deres på den våte bakken nær søppelkassen. Da de skjøv søppelbøtta vekk fra teltet, hørte de en merkelig "ekkoloddlignende lyd" bevege seg frem og tilbake over dem, og de trodde det var en slags fugl.
Plutselig la John og Vincent merke til i skogen i nærheten hva som så ut som en "strømlinjeformet turisttrailer" og trodde at det var han som var kilden til lys og lyder. De bestemte seg for at noen turister hadde kommet.
John dro inn i skogen for å se nærmere på dem. Han hadde gått bare noen få meter da han skjønte at det ikke var en vanlig turisttrailer, men en usymmetrisk gjenstand med en mast i den ene enden og et slags roterende element festet. Men det mest overraskende var at hele den glatte overflaten glød svakt.
Tegning av et landingsobjekt, Vinnie L.
Kampanjevideo:
Mennene var forbløffet over det de så, og vendte tilbake til teltet og prøvde å overbevise hverandre om at dette ikke kunne være det de trodde. "Denne tingen er ikke der," sa John. Han holdt på en pålykt lanterne, og plutselig opplyste en bjelke en figur som sto i skogen og så på dem. Høy med to store mørke "øyne" og en rad diagonale striper på det ene kinnet, hun var også svakt lysende.
Til slutt skremt, fomlet John rundt med en lommelyktstråle og fant tre skapninger til, hvorav en tilsynelatende var nær treet. De var helt stille og det samme, bortsett fra antall striper i ansiktet. En stund trodde John og Vincent at disse figurene var en slags spøkelser, skapt av en projektor eller noe lignende. Det var først da skapningene nærmet seg dem ca 4,5 meter unna at de skjønte at dette ikke var en flat projisert illusjon.
Tallene kom inn og ut, kom inn og ut. De beveget seg utrolig enkelt, til tross for den tette underskogen. Det var ingen armer eller ben å se ved disse silhuettene, og det merkeligste var at hver gang en lommelyktstråle falt på en av figurene, stoppet den og forble ubevegelig til strålen forlot den. Tre-stripefiguren som svevde bak gruppen så ut til å kontrollere de andre - når en lysstråle falt på den, ville alle andre stoppe samtidig.
Begge turistene var overbevist om at de var i ferd med å bli kidnappet. Senere, mens han minnet denne hendelsen, sa Vincent: "Jeg trodde virkelig jeg ville dø der." Svingende økser, de brant og innser at lys og ild er deres eneste beskyttelse. Bilen sto på en parkeringsplass 30 meter unna, men de unge var veldig redde for å bevege seg vekk fra brannen. Snart dro de mystiske figurene.
Tidligere la John og Vincent merke til at en av skapningene til venstre nærmet seg sakte sammen med en svevende gjenstand, som ifølge Johns beskrivelse så ut som en liten, tildekket vogn uten hjul, omtrent 75 cm bred og 1,8 meter lang. Den viste flere bøyler som støttet det som så ut som et klart plexiglassdeksel.
Mennene bygde en barrikade av piknikbord og benker foran teltet. Da skapningene trakk seg tilbake i skogen, kastet Vincent alle eiendelene i teltet, kuttet tauene og styrtet ned til bilen for å starte motoren. John forble under teltet ved ilden og forberedte seg på å fotografere skapningene hvis de plutselig kom tilbake. Før han løftet kameraet for øynene, ropte Vincent til ham om å legge det ned: "De vil tro det er et våpen."
Nå var alt i bilen og vennene var klare til å løpe. John helte litt vann over de brennende stokkene, brannen slukket, og i det øyeblikket skyndte figurene seg til leirplassen. John løp så fort han kunne inn på parkeringsplassen. Vincent husker at motoren først gikk nesten i stå, og så skyndte de seg fremover og "la gummi på veien." John og Vincent stormet ut av parken i panikk og dro hjem.
Tegning av et "vogn" objekt av John D.
John husker en veistrekning merket med små speilvendte metallreflektorer langs medianstripen. På et eller annet tidspunkt tok frontlysene ut en serie glødende prikker fra mørket, og mennene skrek nesten i panikk, noe som antydet at de glødende forfølgerne allerede var i nærheten.
Klokken 03:30 kjørte de gjennom New York State Freeway tollbarriere, omtrent en times kjøretur fra kontaktpunktet. Fra det øyeblikket hendelsene begynte, da de våknet rundt klokken 01.00, hadde alt vart i minst en time og et kvarter.
Forutsatt at sannsynligvis ingen ville tro dem, rapporterte ikke de unge mennene kontakten til myndighetene, selv om de fortalte foreldrene og venninnene. John og Vincent var så sjokkerte over hva som skjedde at de neste uken prøvde å ikke forlate huset. Stella, Vincents forlovede, husket at han var "hvit som laken i noen dager, selv om Vinnie vanligvis har en oliven hudfarge." I tillegg, omtrent en dag etter hendelsen, la hun merke til flere diagonale skrubbsår på ryggen, hver over den andre, som befant seg i korsryggen. Svake spor etter arr har overlevd den dag i dag.
Johns sak er enda merkeligere. Han la merke til noen få dager etter hendelsen et lite "brenn" -merke nær navlen. Den utvidet seg gradvis nedover mot lysken og var smertefull. Noen få uker senere dukket det opp to lignende merker i samme område. Til slutt konsulterte han legen sin uten å nevne hendelsen på hvilestedet. I april, 6 måneder etter kontakt, ble tilstanden hans forverret, og legen sendte John til sykehuset for undersøkelse - det var mistanke om en nyresvulst. Men ingenting ble funnet å forårsake forstyrrende merker, og 7 dager senere ble John utskrevet og erklært helt frisk.
John var motvillig til å snakke om en annen merkelig funksjon som hadde dukket opp i månedene etter hendelsen i Catskill Forest. Han hadde sporadiske episoder av absolutt klarsyn. For eksempel, en dag mens han handlet, mistet han de nye solbrillene. Dagen etter på jobben “så” han en selger i en kontorrekvisita-butikk som tok opp brillene, la dem i en brun konvolutt med et lås og la den på tredje hylle fra toppen. Hun og Maria kom tilbake til butikken. Selgeren de hadde forventet å se, var ikke på jobb, og den nye personen hadde ikke hørt om tapte briller. “Sjekk den tredje hyllen,” sa John, “og se om det er en låsekonvolutt. De er der. Og brillene var der. Disse episodene ble sjeldnere og til slutt opphørte.
Det er sannsynlig at John og Vincent ble bortført enten før de våknet i telt helt i begynnelsen av hendelsen, eller etterpå, fra en bil som ikke ville starte. Merkingene på kroppene er selvfølgelig et sikkert tegn på en sannsynlig kidnapping. Begge mennene, uavhengig av hverandre, er sikre på at de ble bortført på grunn av fysiske spor, samt påfølgende drømmer og tilbakeblikk.
Vincent har et minne om hvordan han ligger på bordet og ser over høyre skulder gjennom det runde vinduet og ser noe som bakken under. John, som lå i sykehussengen, opplevde en uvanlig frykt da sykepleieren bøyde seg til ham for en rutinemessig sjekk. Etter hendelsen kjøpte og leste John Bloom's Beyond Earth og Heineks The UFO Experience, mens Vincent var så redd at han ikke ønsket å høre eller lese noe om det. De lette aldri etter publisitet; tvert imot insisterte hver på full anonymitet. Vincent var en bilselger på den tiden, og John var ansatt i et stort forsikringsselskap på Manhattan.
Basert på materialer fra Budd Hopkins
