Slaget ved Hastings (fant sted 14. oktober 1066) er en kamp mellom den angelsaksiske hæren til kong Harold Godwinson og hæren til den normanniske hertugen William.
Etter at den store danske kongen Kanut (Knut) døde i 1035, begynte det mektige nordlige imperiet han skapte, inkludert England, å falle fra hverandre. Snart endte kampen for den engelske tronen med seieren til det angelsaksiske dynastiet. 1042 - Edward Bekjenneren, eldste sønn av Ethelred II, blir konge av England.
Hele perioden med dansk styre, det vil si 28 år, tilbrakte Edward i Normandie sammen med sin onkel Richard II, hertug av Normandie, og deretter med sin etterfølger og eneste sønn, Wilhelm Bastard. Da han ikke hadde barn selv, lovet han allerede da han var konge, omkring 1051, den engelske kronen til William i takknemlighet for asylet som ble gitt ham av herskerne i Normandie.
Men etter Edwards død tidlig i januar 1066 valgte den angelsaksiske forsamlingen til adelen (Witenagemot) Harold Godwinson, den andre personen i staten, broren til Edith, kona til kong Edward, som den nye engelske kongen. Kanskje dette valget var påvirket av Edward the Confessor, som døde, og støtten fra det "danske" partiet - Harold hadde en blandet, anglo-dansk opprinnelse.
Men så snart Harold steg opp på tronen i England, husket William II av Normandie både det Edward hadde lovet, og hans avtale med dette løftet, som han fraværet med makt i 1064 fra Harold. Han begynte straks å heve en hær for å vinne tilbake sin "legitime" arv. Fordi han for en så omfattende og langvarig militæroperasjon langt utenfor Normandie ikke kunne stole på en enkel føydal milits, siden hyllest (trosed) bare betydde førti dagers militærtjeneste (i det minste under lignende omstendigheter), besto det meste av hæren hans av enheter av leiesoldater eller føydale herrer, tiltrukket under William's banner av løfter om land og fortjeneste i England.
Det eksakte antallet av hans tropper er ukjent. Anslag varierer fra 7000 til 50000 på tvers av forskjellige kilder. Den øvre grensen virker helt urealistisk, fordi den krevde en engangsoverføring av hæren over et bredt sjøstrakt. Og dette ville kreve hundrevis av store skip, noe som knapt kunne ligge i de økonomiske mulighetene i Normandie. Så et estimat på 10-15.000 soldater virker mer sannsynlig, og nærmere 10. Når alt kommer til alt, selv for en slik hær, var det behov for en betydelig flåte, gitt at hestridderne var Williams viktigste styrke.
Wilhelms hær og marine var klare midt på sommeren, men avgangen ble forsinket i lang tid - enten på grunn av ugunstige værforhold eller i påvente av gunstige nyheter. Vi snakker om invasjonen av troppene til kong Harald III av Norge, den alvorlige, hvis hær landet tidlig i september nord i England.
I denne situasjonen måtte selvfølgelig Harold kaste alle styrkene for å avvise det norske angrepet og derved avsløre sørkysten. I dag er det umulig å bedømme om det var en slags avtale mellom Wilhelm og kongen av Norge, men situasjonen virker veldig gunstig for en slik allianse. Imidlertid, hendelser, som det måtte være, gikk på en slik måte som ikke gir oss muligheten til å anta eksistensen av en slik hemmelig avtale.
Kampanjevideo:
Endelig, 27. september, forandret vinden seg; kanskje nyheter kom fra nord, og dagen etter begynte normanniske tropper å lande på den sørlige kysten av England nær Pevensie. Der bygde William et kraftig tømmerfort ved kysten - en prisverdig forsiktighet - og sendte kavalerier for å herje Sussex for å samle mer forsyninger. Hovedstyrkene forble imidlertid på plass og ventet på videre utvikling.
I mellomtiden klarte Harold å løse et av problemene sine. Den sterke norske hæren, som allerede erobret York, ble beseiret 25. september av Harolds styrker i et tungt slag ved Stamford Bridge. Under denne kampen omkom både kong Harald den alvorlige og hans bror Harold Tostig, som støttet ham. Det skal bemerkes at denne kampen oppsummerte de to hundre års kamp mellom angelsakserne og normannerne - og hvilken ondskapsfull ironi om at denne enestående seieren bare er 20 dager unna det største nederlaget. Normannerne, etter å ha tapt den eldgamle krigen, vant likevel med hendene på sine franske oldebarn.
Etter seieren hadde Harold ikke tid til å hvile. Rett fra slagmarken flyttet han raskt sørover med sin voldsomme hær. Bare i noen få dager, fra 6. til 11. oktober, oppholdt han seg i London for å rekruttere militsen og ga sine huskarler en mulighet (huskarlene - hest og fot kongelig tropp - den mest profesjonelle og trente angelsaksiske krigerne) til å hvile litt.
Allerede på ettermiddagen 13. oktober var han i nærheten av Hastings, etter å ha tilbakelagt nesten 100 km på under to dager. Ved å velge en høyde 13 km nordvest for byen, inntok Harold en forsvarsposisjon, fordi han var trygg på at William ville angripe ved første anledning. Som med den normanniske hæren er den eksakte størrelsen på Harolds angelsaksiske hær ukjent.
Ved indirekte tegn - beskrivelsen av selve slaget, bredden på fronten til den angelsaksiske hæren osv. - er det mulig å estimere Harolds hær til 7-10.000 mennesker, inkludert 3000 huscarls. Mer imponerende tall er kjent fra kildene, men de er usannsynlig gitt det begrensede området på slagmarken.
Senere historikere foreslo at hvis Harold hadde ventet noen dager til, kunne de nordumbriske og Mercian-militsene ha sluttet seg til ham fra nord, og det ville vært mulig å tiltrekke seg befolkningen i Sør-England. Det er sant det er alvorlige grunner til å tvile på at de nordlige militser i det hele tatt rekrutterte. Når det gjelder de sørlige fylkene, så Harold klart sin posisjon både politisk og militært som ganske usikker, slik at det var i hans interesse å oppnå en løsning så snart som mulig.
Harold mente (og tilsynelatende riktig) at fienden var overlegen ham i arbeidskraft, og at bortsett fra Huscarls, hvis rekker hadde tynnet seg betydelig etter slaget ved Stamford Bridge, var hæren hans mye mindre utstyrt og trent enn de normanniske leiesoldatene. Derfor bestemte han seg for ikke å angripe, men å forsvare seg: han beordret rytterne å stige av, og de, sammen med huscarls-infanteristene, utgjorde sentrum for hans forsvarslinje på toppen av en langstrakt bakke.
Resten av hæren - fird, eller milits, ble flankert på begge sider av huscarls: 300-400 meter langs fronten, i en tett fotformasjon, 20 mann dyp. Harolds hær ventet på et angrep fra Norman tidlig på morgenen 14. oktober. Derfor kan det antas at angelsakserne om kvelden 13. oktober reiste raskt et hakk eller til og med en palisade-palisade foran sine stillinger - det er ingen eksakt informasjon om dette.
Rett etter daggry 14. oktober startet den normanniske hæren en offensiv mot angelsakserne. Tradisjonelt startet bueskyttere kampen (inkludert et antall armbrøst - det skal bemerkes at den første dokumenterte bruken av armbrøst i middelalderens Europa). Siden de måtte skyte nedenfra og opp, nådde ikke pilene enten eller reflekteres av skjoldene til angelsakserne, og i nærvær av en (sannsynlig) palissade nærmet effekten av direkte skyting seg null.
Etter å ha skutt ammunisjonen, trakk bueskytteren tilbake bak spydmennenes linje, og de rykket i sin tur til offensiven, men ble møtt med et regn av piler og steiner, og etter en kort hånd-til-kamp-kamp ble kastet tilbake av huskarlene bevæpnet med sverd, spyd og store en og en halv meter, med to kniver, slåss økser. Etter at infanterioffensiven ble druknet, kastet Wilhelm sin hovedstyrke i kamp - kavaleriet - og med samme resultat.
De forferdelige "danske" øksene, som ifølge samtiden kuttet en rytter med en hest, gjorde jobben sin. Som et resultat ga ikke angrepet det forventede resultatet, dessuten ble den venstre fløyen til den normanniske hæren, som besto av mindre trofaste bretoner, knust og satt på flukt. Båret bort av synet av den tilbaketrekkende fienden (og fra beskrivelsen av kampens forløp blir det klart at dette på ingen måte var et falskt tilfluktssted), stormet de angelsaksiske militsene på høyre flanke straks ned bakken i forfølgelsen.
I mellomtiden spredte rykter seg gjennom rekkene til den normanniske hæren om at William ble drept, og generell panikk brøt ut i en kort periode. Da han fjernet hjelmen slik at alle kunne se ansiktet hans, galopperte Wilhelm langs sin tilbaketrekkende hær, og kavaleriet samlet krefter igjen. Det var også mulig å stoppe bretonene, som snudde og traff militsene. Wilhelm støttet også dette angrepet på angelsaksernes høyre flanke. Kavaleriet fikk raskt overtaket over forfølgerne som hadde spredt seg langs skråningen og ikke forventet en slik omgang, som et resultat av at nesten alle ble drept.
Men akkurat denne suksessen bestemte slett ikke resultatet av slaget. De viktigste angelsaksiske styrkene fortsatte å motstå aktivt. Wilhelm førte igjen kavaleriet til sentrum av den angelsaksiske hæren og ble igjen slått av med store tap. Så, i håp om å lokke noen flere av Haralds tropper ut av sine stillinger, ba William normannerne om å late som om de var på flukt.
Kanskje ble denne taktikken foreslått for ham av forrige episode av den virkelige retrett for bretonerne. Til tross for Harolds strengeste ordre om ikke å forlate stillingene sine på noen måte, fulgte bare huskarlene ham, og en betydelig del av militsen falt igjen i Williams felle - de ble omringet og ødelagt ved foten av bakken da William ledet et andre motangrep. Men resten av den angelsaksiske hæren sto fast og kjempet mot det ene normannangrepet etter det andre.
I denne situasjonen forlot Wilhelm midlertidig kontinuerlige frontangrep. I løpet av de neste timene vekslet normannerne bueskyting og armbrøst med fot- og hesteangrep. Wilhelm beordret bueskyttere til å skyte med en baldakin og i store vinkler, slik at piler fra buer og armbrøst falt på den angelsaksiske hæren ovenfra. Dette førte til betydelige tap i den mest kampklare delen av den angelsaksiske hæren, men selv på begynnelsen av kvelden hadde Harolds hær fortsatt faste posisjoner på bakken, selv om de engelske soldatene nesten ikke kunne hvile fra konstant beskytning og angrep, kollapset de nesten av tretthet.
Men akkurat i dette øyeblikket av slaget traff en utilsiktet pil Harold i øyet og såret monarken dødelig. Normannerne løp straks til et avgjørende angrep, og angelsakserne, som hadde mistet kommandoen, forstyrret formasjonen. Den mindre pålitelige militsen flyktet, og snart var det bare huskarl på bakken som lukket rekkene rundt kroppen til den døde kongen. Men deres stilling var nå helt håpløs - normannerne omringet dem på alle kanter og som et resultat knuste dem. Om natten hadde normannerne endelig overtatt åsen. Slaget ved Hastings var over.
Ingen kamp har blitt vunnet med vanskeligere problemer enn Slaget ved Hastings, og ingen seier har flere globale konsekvenser. Det ser ut til at dette bare var den siste kampen i krigen om tronen til et lite øyrike. Faktisk fungerte slaget ved Hastings som et vendepunkt: det er fra det historien begynner nedtellingen av en hel rekke hendelser, og ender med opprettelsen av den angelsaksiske-normanniske delstaten Plantagenets.
Rett etter slaget ved Hastings fanget William Dover og avanserte til London. Hovedstaden avviste opprinnelig hans krav om overgivelse. Så begynte William å herje det omkringliggende landskapet, og London ga seg raskt. Williams krav på tronen ble anerkjent, og 1. juledag 1066 ble han kronet ved Westminster Abbey som William I, konge av England. Denne jævla hertugen kom inn i verdenshistorien som kong William erobreren.
A. Domanina
