Amerikanske forskere har oppdaget en sammenheng mellom kaloribegrensning og genetisk selvregulering av forventet levealder. Forskningen er publisert i Nature Communications, ifølge Temple University (USA).
Eksperter har vist at frekvensen av epigenetiske endringer i alderen for en art er direkte relatert til levetiden. Jo lenger gjennomsnittlig representant for en bestemt taxon lever, jo langsommere skjer slike endringer.
For eksempel blant primater skjer epigenetiske endringer sakte hos mennesker, men hvis vi sammenligner aper og gnagere, akkumuleres de raskere i sistnevnte.
Forskere fant også at faste eller kaloriinnskrenkning av matinntak bremser epigenetiske endringer og som et resultat øker forventet levealder.
Forskere kom til lignende konklusjoner ved å analysere epigenetisk drift (variasjoner i DNA-metyleringsprofilen) ved hjelp av blodprøver fra mus, mennesker og aper i forskjellige aldre.
Epigenetiske endringer involverer endringer i DNA som ikke påvirker nukleotidsekvensen. En av de vanligste endringene er metylering - festingen av en metylgruppe til en nukleinsyre. Med alderen øker antallet slike endringer.
