Vi har allerede snakket om "Valley of the Headless" som ligger i bassenget til den kanadiske elven South Nahanni. Alle som drar dit har en sjanse til å bli i dalen for alltid: etter måneder vil søkepartiet finne levningene og mest sannsynlig vil skjelettet være hodeløst. Men som det viser seg, er det steder ved elven som er enda merkeligere og farligere.
Tragedien til de fem gullgraverne
I oktober 1959 bestemte fem gullundersøkere seg til Sat Nahanni-bassenget for å søke lykken. Vi hyret et fly som tok dem til det valgte stedet sammen med lasten. Etterforskerne planla å studere steinhugg i flere uker, identifisere og stake ut lovende områder og komme tilbake med samme fly. Flyet ankom imidlertid ikke den bestemte dagen. De befant seg alene midt i en jomfruelig skog, uten mat, uten utstyr på kvelden før vinteren som nærmer seg.
I mai 1960 la piloten til et av flyene som fløy over elva merke til et SOS-signal tråkket i snøen! En redningsekspedisjon som ankom med helikopter fant to uheldige forfrysne mennesker som mirakuløst overlevde en vanskelig vinter. Tre av kameratene deres ble drept: to bestemte seg for å gå til en landsby som lå 200 mil unna, gikk på fottur og forsvant, den ene uten å tåle vinterens vanskeligheter, begikk selvmord.
Piloten, som skulle ta ut gullprospektorene under kontrakten, sverget i retten at han flere ganger hadde fløyet til stedet, men så ikke verken mennesker eller landingsstripen utarbeidet av dem. Ingen trodde ham selvfølgelig.
Men kanskje han ikke lyver?
Kampanjevideo:
Den savnede produsenten
I 1961 bestemte produsent Blake Mackenzie seg for å lage en dokumentar om tragedien til de fem gullgraverne. Et filmteam fløy til stedet for de tragiske hendelsene, og det ble satt opp en basecamp ved bredden av innsjøen. 5. januar 1962 fløy Mackenzie inn i Smith River i et chartret Cessna-fly, der han kjøpte flere kasser med mat til ekspedisjonen. Det lastede flyet trakk seg så vidt bort fra rullebanen. Imidlertid ankom han aldri leiren.
Soldatene og redningsmennene lette etter den savnede "Cessna" i 40 dager. Vi fløy langs den foreslåtte ruten flere ganger og lette nøye etter det styrtet flyet. Men Cessna og Mackenzie sank i vannet.
Flyet ble funnet i august 8 miles fra leiren på et sted det flere ganger ble fløyet over og som så ut til å ha blitt studert ned til en millimeter. Fant Camp Mackenzie og dagboken hans. En veldig merkelig dagbok.
Blake McKenzies dagbok
Blake skrev at da han nærmet seg leiren, falt han i en sky av tett tåke. Frem fra den så piloten skråningen på fjellet rett foran seg, dro kontrollpinnen mot seg selv, men det lastede flyet rakk ikke å få høyde. Blake overlevde, rømte med blåmerker. Først så situasjonen ikke katastrofal ut: maten var rikelig, han hadde en pistol og bensin, radioen hans var intakt, leiren var bare noen få kilometer unna.
Snøen lå rundt og strakte seg til livet. Hver dag trampet Mackenzie stien, men den sovnet stadig i kontinuerlig snø.
Hva nå? På den tiden var været klart over tragediens scene, pilotene fløy hver dag, synligheten var, som pilotene sier, "en million i en million."
Mackenzie ringte stadig redningsmennene på radioen, men fikk aldri svar, dessuten var sendingen uberørt, bare interferensens knitring brøt stillheten. Noen dager senere, klart vær satt i Blakes verden, begynte han å brenne ild - fra soloppgang til solnedgang steg en kolonne med svart røyk opp i himmelen.
Imidlertid så ingen i leiren, bare noen få kilometer fra krasjstedet, røyken. Pilotene som lette etter Mackenzie så heller ingen røyk.
Mackenzie skrev at han hele tiden hører brummen av fly, de flyr bokstavelig talt over ham "brummen er som på flyplassen", han lanserer stadig signalbluss og lurer på hvorfor pilotene ikke svarer på signalene hans for å få hjelp.
Den siste oppføringen var datert 20. februar. Blake skrev at bena hans var forfrysne, og han så ikke noe annet valg enn å holde seg og vente på hjelp.
Politiet gjennomsøkte hele området rundt leiren i en radius på flere kilometer, selv om Mackenzie ikke kunne forlate leiren lenger enn flere titalls meter med sine forfrosne føtter. Imidlertid er restene av produsenten ikke funnet. Det manglet også en øks og en pistol.
Mest sannsynlig gikk Blake til ved og tok med seg, i tilfelle en pistol. Da Blakes verden ble gjenforent med vår, ble den uheldige mannen igjen på den andre siden. Det er vanskelig å forestille seg skrekken hans da han ikke kom tilbake til flyet eller leiren hans da han kom tilbake. Han hadde ingen sjanse til å overleve.
Legender om den "tropiske dalen"
Blake Mackenzie var ikke den eneste som Nahanni-nabolaget spilte en slik vits med. Blant gullprospektorene er det historier om den "tropiske dalen" - selv i 50-graders frost skinner solen der, det er varmt og trærne blir grønne.
I 1931 besøkte en viss Henry Norman den. I følge historiene hans var dalen tre kvart mil lang, og varme kilder strømmet ut fra bakken. I 45-gradersfrosten badet Henry og hans følgesvenner, solet seg. For å bevise sin historie tok Norman en grønn gren fra dalen.
Frank Graves snakket tvert imot om den "frosne dalen". På varm sommer er det dekket av snø, i midten av det ligger en frossen innsjø.
Flere grupper entusiaster prøvde å finne veien til den "tropiske dalen" og "frossen", men hver gang de kom til det angitte stedet, fant de verken et tropisk paradis om vinteren eller et kaldt kongerike på den varme sommeren.
Selv stedet på kartet, som besøkte den "fortryllede dalen", vises annerledes hver gang. Tilsynelatende kan portene til en annen verden åpne hvor som helst. Men det vil fortsatt være et sted i South Nahanni River Basin.
Forfatter Klim Podkova
