Denne historien er for alltid innskrevet i historien til staten Idaho som en av de mest utrolige. Det skjedde i 1863.
Prospektor Lloyd Magruder visste aldri hva som traff ham. Natten var månefri, og bare de ensomme silhuettene av de bratte åsene langs Clearwater var knapt synlige mot himmelen.
Magruder sto vakt hundre mil fra sivilisasjonen og voktet vogner og dyr. Hundre meter fra Magruder sov flere av hans medreisende, innpakket i tepper, rundt glødene i bålet. Unntaket var en innbitt skurk ved navn D. K. Lowry. Han klatret ut under dekslene, signaliserte til vennene sine, James Roman og David Howard, og, øks i hånden, begynte å snike seg på sitt intetanende offer.
Magruder fortsatte å stå i mørket, og Lowry kom nær ham på avstand fra et slag, svingte øksen og senket den med forferdelig kraft. Øksen trengte så dypt inn i kroppen at drapsmannen måtte tråkke med støvelen på offerets bryst og med et forsøk på å trekke det tunge bladet ut av det.
Den strengeste tausheten ble overholdt, for fire til som lå rundt bålet skulle drepes. Lowrie og hans medhjelpere satte i gang med sin blodige virksomhet og i løpet av få sekunder hacket to unge gruvearbeidere som hadde sluttet seg til dem dagen før, og to Chalmers-brødre på vei til Lewiston, Idaho, for å kjøpe gruven.
Morderne etterlot ofrene innpakket i tepper og kastet dem i en nærliggende dyp kløft. Selvfølgelig søkte de dem før det og tok gullstøv for en rund sum på 35 tusen dollar. Disse pengene, tatt i betraktning utvinningen i tungt lastede vogner, utgjorde en imponerende formue i oktober 1863.
Hovedoppgaven forble - å komme seg ubemerket ut herfra.
Morderne bestemte seg for at en god hest og syv muldyr ville være nok til at de kunne komme videre, så de kjørte resten av dyrene inn i samme kløft der de kastet de døde.
Kampanjevideo:
Sjansene for suksess virket gode, siden bandittene var på et bortgjemt sted, hundrevis av miles fra nærmeste bolig, og de taklet ofrene i fullstendig mørke, slik at ingen kunne se.
Dessverre visste drapsmennene ingenting om drømmens fantastiske kraft.
Lloyd Magruder hadde tidligere blitt svært nære venner med Hill Beachy, eieren av Luna Hotel i Lewiston, hvor han regelmessig bodde. Natten til drapet på Magruder Beachy hadde han en urovekkende drøm der han plutselig tydelig så ansiktet til skurken som drepte vennen sin med en øks. Han så også hvordan han, trappet på den fallne manns bryst, rev øksen ut av den.
Drømmen var så åpenbar at Beachy fortalte mye om den.
Hill Beachy
I mellomtiden prøvde leiemorderne å krysse Clearwater, 50 miles nord for Lewiston. Sølet forstyrret planene deres, så de forlot det stjålne teamet på en ranch, og dro selv til byen.
Balla Ballas rovende tropp skulle opptre i byen den dagen, og da Lowry gikk inn på Luna Hotel for å kjøpe tre billetter, hadde Hill Beachy den urovekkende følelsen at det var mannen som eide øksen som drepte vennen Magruder. - så han i et mareritt.
Men Beachy klarte ikke å gjøre noe: drømmer var for svake bevis for en rettssak, og Beachy hadde ingen bevis for at Magruder var død.
Noen dager senere fant Beechey ut at Lowry hadde forlatt laget på en ranch nær Lewiston. Sammen med lensmannen dro de dit og så at drapsmennene i en hast eller gjennom uaktsomhet hadde forlatt Magruders personlige sal og andre ting, inkludert en revolver.
Beachy har inngitt en drapssiktelse mot Howard, Roman og Lowry og sikret arrestordrer med passende offisielle ordrer fra guvernørene i Oregon, Washington og California.
I dag er stien som Lloyd Magruder reiste til stedet hvor han og hans følgesvenner ble drept, oppkalt etter ham, og det er et minnebord på veien som beskriver denne historien.
Han gikk forbi den kriminelle treenigheten i San Francisco - de satt og ventet på at mynter ble myntet fra den stjålne gylne sanden. De ble tatt til fange og ført tilbake til Idaho, hvor de framsto som tiltalte på en rundrettssession som ble holdt for første gang i området. Rettsaken startet 5. januar 1865.
Hovedvitnet for påtalemyndigheten var det fjerde medlemmet av gjengen, Bill Page, som ikke var involvert i drapet. Han viste kløften hvor de døde ble kastet. Den rettsmedisinske undersøkelsen konkluderte med at Magruder ble drept med et eneste slag fra en øks, akkurat som Beachy hadde drømt om i drømmen. På kroppen til Magruder var det et merke fra morderens støvel.
De tiltalte ble funnet skyldige i forbrytelsen og dømt til døden av dommer Samuel K. Parks.
Lowry, Howard og Roman ble hengt 4. mars 1865. De ble fanget og satt for retten bare fordi Hill Beechey identifiserte en av de tre morderne etter å ha sett ham i sin utrolige drøm.
Et notat om utrolig søvn og kriminalitet
