For nesten et år siden gyte Antarktis Larsen C-breen isberg A-68, en av de største isbitene i historien. Satellittbilder viser splittelsen, separasjonen og påfølgende reise av isfjellet de siste 12 månedene. Iceberg A-68 er det sjette største isfjellet som er kjent. På tidspunktet for separasjon, en blokk med et areal på 5800 kvm. km (nesten en tredjedel av Krim-området, hvis noe) veide nesten 1000 milliarder tonn. Etter å ha frigjort seg fra Larsen S ishylle begynte A-68 å sakte drive nordover. Sakte er stikkordet. Som skytingen viser, har denne enorme isblokken ingen hast.
Adrian Luckman og Maratine O'Leary fra MIDAS Project, et britisk forskningsprosjekt i Antarktis som undersøker virkningene av klimaendringer på Larsen C ishylle, sier isfjellet ikke har drevet langt på grunn av det tette isdekket i Weddellhavet.
"Isfjellet ble presset av havstrømmer, tidevann og vind, og den nordlige enden ble gjentatte ganger strandet i nærheten av Bowden Glacial Rise," skriver Luckman og O'Leary. "Disse grunnstøttene førte til slutt til ytterligere fragmentering av isfjellet i mai 2018."
De nye isfjellbitene er ikke store nok til å få sine egne navn, men det totale arealet av A-68s tap i mai vil i seg selv være på størrelse med en liten by. Over tid vil isfjellet fortsette å bevege seg gradvis i åpent hav; det vil ta flere tiår. Forskere anslår at A-68 har mistet 12% av totalvekten det siste året. Men det er fortsatt stort.
Ilya Khel
