I juli 1886 kunne en uvanlig kunngjøring leses i Border Ruffian-avisen:
Ønsket! For stillingen som lensmann, en mann med neshornhud, et skuddsikkert hode, som er i stand til å se alt rundt seg, løpe raskere enn en hest, uten frykt for ingenting og ingen i Hades eller Coolidge. En mann som vet å skyte, i likhet med kaptein Adam Bogardus, og som heller vil skyte fire eller fem berusede slagsmål før frokost enn å sette seg ned for å spise uten en slik morgenøvelse.
Til tross for den tilsynelatende lettsindigheten til denne kunngjøringen, nikket Coolidge-beboerne med godkjennende hode mens de leste den. Bare slike kvaliteter kunne hjelpe en våghals som bestemte seg for å ta stillingen som lensmann i deres urolige by for å overleve, og bare slike kvaliteter kunne hjelpe ham til å berolige tyver, røvere og andre bråkmakere. Tross alt var byen deres i hjertet av det amerikanske ville vesten.
Å etablere en lov i det ville vesten, der hver mann hadde rett til å bære våpen, har lenge vært et alvorlig problem. Storheten i de uutviklede landene i Vesten tiltok ikke bare ærlige mennesker som var klare til å jobbe utrettelig fra daggry til daggry, men også kriminelle av alle striper som nådde dit etter slutten av borgerkrigen fra forskjellige deler av landet. I disse dager var det lett for banditter å gå seg vill på de endeløse slettene, der ingen kjente dem.
Territoriet til noen fylker kunne være 10.000 - 15.000 kvadratkilometer, og den lokale lensmannen klarte ikke å holde rede på alt som skjedde i området som ble betrodd ham. Lensmannen fikk ansette flere assistenter som forenklet jobben, men ikke nok til å takle den voldsomme forbrytelsen. I tillegg til tyveri og ran måtte representanter for loven gripe inn i sammenstøt mellom eiere av store og små gårder, mellom bønder og gjetere, amerikanske borgere og migranter fra andre land.
Texas Rangers
Ekte kriger ble kjempet mellom storfeeiere og saueavlere. Alle disse konfliktene endte vanligvis med skyting, der både hvite og svarte, både skyldige og uskyldige døde. Mange representanter for loven døde i forsøk på å gjenopprette orden. Bare i Texas, i løpet av de ti årene fra 1869 til 1878, ble rundt hundre advokater drept.
Kampanjevideo:
Fire typer forbrytelser ble ansett som de mest alvorlige i det ville vesten: kaldblodig drap, voldtekt, stjele hester og stjele husdyr. Fram til 1874 beite husdyr og flokker fritt på åpne beite. For å hindre eierne i å forvirre dyrene sine, ble de stemplet med et varmt strykejern. Merket kan være tall, bokstaver eller noen symboler. Dette hindret imidlertid ikke tyver i å stjele flokker og flokker, og deretter endre merkevare.
Tyver klarte ikke alltid å merke kveg i tide
I 1874 patenterte seksti år gamle bonde Joseph Glidden piggtråden han oppfant og opprettet et selskap i Illinois for å produsere det. Snart ble de fleste private beitene omgitt av piggtråd, noe som gjorde det veldig vanskelig å stjele husdyr og hester. I tillegg fikk National Anti-Theft Association styrke, hvis medlemmer erklærte en ekte jakt på tyver.
Denne tilstanden har tvunget mange banditter til å omskole seg og lede innsatsen mot banker og tog. Det var mulig å ta en stor jackpot i bankene, men selv om ranet var vellykket, samlet byboerne straks en jakt, og bandittene måtte gjøre en stor innsats for å gjemme seg.
På midten av 1870-tallet ble ran av banker enda vanskeligere. Byens innbyggere begynte å organisere frivillige avdelinger for å beskytte dem. Tog var lettere å rane enn banker. Toget kunne stoppes hvor som helst - på en liten stasjon eller i ørkenen, og mens loven samlet en jakt, kunne bandittene gli ubemerket bort. Men de velstående jernbaneeierne brukte detektivbyråene Wells Fargo og Pinkerton. Deres detektiver, som jakthunder, begynte å jakte på røvere og hvilte ikke før de tok dem.
"Vi sover aldri!" - var mottoet til Pinkerton-byrået. Byråets metoder var så effektive at i 1908, da den amerikanske regjeringen opprettet Federal Bureau of Investigation, ble byråets modell lagt til grunn.
Men ikke alle ran var vellykkede. En fanget banditt eller en tyv ventet som regel umiddelbart på en løkke rundt halsen og en kort tur til nærmeste tispe. Henrettelser av denne typen ble kalt "lynching". Gjerningsmennene ble vanligvis hengt raskt og uten rettssak, mens noen ganger helt uskyldige mennesker led "ved en feiltagelse".
Det var tilfeller da vigilanter på denne måten bestemte sine merkantile interesser og kvittet seg med uønskede konkurrenter. Vestlendingene visste om bevisste og utilsiktede "feil", og likevel anså de lynking som et mer effektivt middel for å håndtere banditter enn juridiske domstoler. Faktisk, med en god advokat, forlot fangede kriminelle ofte rettssalen fullstendig frikjent. Selv om gjerningsmannen i slike tilfeller i stor grad var avhengig av hvilken dommer som ville vurdere saken hans.
Ingen ønsket for eksempel å falle i klørne til den beryktede Isaac Parker, som tjente i 21 år i Fort Smith, Arkansas. Det var ikke for ingenting han ble kalt "hengende dommer" - under sitt arbeid avga han hundrevis av domfellelser. Og da USAs høyesterett i 1889 vedtok en pålegg som tillot kriminelle dømt til døden å anke, av 46 personer som ble dømt av Isaac Parker, ble 30 personer funnet å være ofre for en urettferdig rettssak. "Jeg har aldri hengt en eneste person," forsvarte Parker sint. "Loven la dem på, og jeg var bare instrumentet hans."
Kanskje ingenting har spilt en slik rolle i fremveksten av interesse for det ville vesten, som kino. Den dag i dag omgir en romantisk glorie vestlige helter, uansett på hvilken side av loven de står. Det ser ut til at takket være kino, vet vi i minste detalj hvordan den verdenen var ordnet, hvordan en person burde ha oppført seg i en gitt situasjon, hvilke regler å følge og hvilke våpen man skulle bruke. Men den virkelige kjemperen i det ville vesten var helt annerledes enn den kornete filmhelten trukket i stramme jeans. Mange myter er skapt av Hollywood-kinoen.
Til tross for ordtaket som hersket i det ville vesten: "Gud skapte mennesker, og Mr. Colt gjorde dem like", var det mest populære blant banditter og representanter for loven ikke en revolver eller en winchester, som mange tror, men en vanlig hagle. Sheriff i Arizona, John Sloughter, falt en gang på en omhyggelig journalist som plaget ham med spørsmålet om hvorfor han tok en hagle med seg i jakten på banditter, og knurret som svar: "For å drepe mennesker, din jævla dumme!"
Colt Paterson, produsert mellom 1837 og 1840
Haglen var på mange måter overlegen resten av våpenet. Han traff ikke så langt som en pistol, men hadde en stor dødelighet. Mange legendariske Wild West-personligheter, inkludert Wyatt Earp, Wes Hardin, Bill Longley og Jim Miller, foretrakk det. Det var haglen som ble våpenet takket være at de vanlige byfolket var i stand til å påføre Jesse James-gjengen i Northfield og Dalton-gjengen i Coffeeville et knusende nederlag.
Winchester karbin, modell 1866
Imidlertid var revolveren mer praktisk å bruke og kunne i hemmelighet bæres i et hylster under gulvene i en lang kappe, og derfor fungerte haglen bare som et ekstra våpen i jagerens arsenal. Revolverens mekanisme var så upålitelig at hylsteret for det måtte være dypt, ofte med en sløyfe som ble kastet over avtrekkeren for å fikse det, og enda bedre, en konvensjonell hær med lukkeventil. I tillegg til å beskytte mot støv, smuss, regn og snø, hjalp det lukkbare klaffhylsteret med å forhindre tap av våpen og ulykker.
I åpne hylster var revolveren dypt innfelt slik at bare en liten del av håndtaket var synlig. Forurensning av revolveren førte til feilutløsninger i det mest uhensiktsmessige øyeblikket og til og med til ødeleggelsen, og ulykker fra spontan skyting fra egne våpen skjedde så ofte at en persons død eller skade av denne grunn ble ansett som vanlig.
Hylsteret som åpnet halvparten av revolveren, senket nesten til kneet og med strømpebånd til beinet, som kan sees i de fleste gamle vestlige, eksisterte ikke i virkeligheten. Og selvfølgelig har ingen noen gang satt en revolver i beltet i livet - det var ingen mennesker som ønsket å skyte kjønnsorganene i det ville vesten.
Prosessen med å trekke ut en revolver når man møter en fiende ble kalt "å treffe hylsteret." En mann som bar en revolver i et lukket hylster, med venstre hånd løsnet brått den øvre klaffen, med høyre trukket ut våpenet, og løftet det mot målet, strammet avtrekkeren med venstre hånd. Vanligvis siktet skytteren ikke mot fienden, men bare siktet fatet på ham, og trakk deretter avtrekkeren. For hvert skudd måtte han peke på avtrekkeren med venstre håndflate eller tommel på høyre hånd. Etter det første skuddet ble våpenet innhyllet i en sky av røyk, og det var ikke nødvendig å snakke om rettet brann.
Det tok mye mer tid å trekke revolveren ut av hylsteret enn mange nåværende reenaktorer hevder. Nylige målinger av høyhastighetstegningen fra et åpent hylster med moderne utstyr har vist at den gjennomsnittlige tiden som går fra det øyeblikket hånden berører revolveren til kulen som rømmer fra den, er 1,3 sekunder, og ikke 0,5, som noen forfattere har hevdet. Men uansett hvor rask skytteren var, måtte han alltid huske å være forsiktig, da det har vært tilfeller da for forhastede skyttere satte en kule i foten eller kneet.
Den uovertrufne skyting av skyttere fra det ville vesten, tilsynelatende uten sidestykke over hele verden også i dag, er også en myte som vill vest-utforsker Joe Zentner kalte "den mest overdrevne og kanskje den morsomste." Hvor gode var disse karene med revolvere i hånden? I henhold til dagens standarder vil karakterer som Jesse James, Buffalo Bill Cody eller Wild Bill Hickcock bli ansett som nye for alle skytebaner. Berømmelsen av deres dyktighet nådde enestående høyder bare takket være forfattere og regissørers innsats.
Et av eksemplene på opprinnelsen til en slik historie er Wild Bill Hickcock. På 1930-tallet ble tre av hans biografier publisert samtidig, som hver hevdet at en kul som ble avfyrt fra revolveren hans alltid traff målet. I en biografi uttalte forfatteren at Wild Bill lett traff en løpende mann fra 100 meter unna. I den andre ble det fargerikt malt hvordan han skjøt hatten av hodet på en mann med et skudd og laget en pen rad med kulehull i feltene før den falt i bakken. Alt dette er fiksjon.
Og poenget er ikke bare at røykfritt krutt kom i bruk bare på 1890-tallet, men før det, med hvert skudd, røyk mer og mer innhyllet rommet mellom skytteren og målet, noe som gjorde det knapt å skille seg ut. Det var selve våpenet. Frank James ble for eksempel ansett som en bedre skytter enn sin berømte bror Jesse. Det er et rundt åtte-tommers mål som Frank praktiserte på. På den viste han sine beste resultater i skyting fra en revolver fra tjue meter og signerte den stolt personlig.
Dagens skyttere kan enkelt slå ut et lignende resultat på et fire-tommers mål. En offiser i hæren, kaptein Luther North, som bodde i det ville vesten i mange år og kjente Wild Bill Hickcock personlig, minnet om at en god skytter ble ansett som en som kunne "sette seks kuler" i en postkonvolutt fra ti trinn. På den tiden var konvoluttene firkantet med sider på 12,5 centimeter - et veldig stort mål etter dagens standarder.
Haglgevær og revolvere fra den tiden gjorde det ikke mulig å skyte så nøyaktig. Nøyaktigheten til moderne våpen har økt sju til åtte ganger, og kulen som skytes fra den flyr flere ganger raskere. Med andre ord, dagens skyttere har mye mer avanserte våpen enn legendene om det ville vesten, og det er i det minste feil å sammenligne dem.
En annen myte var krigerne som skjøt samtidig med to revolvere på sine ofre, uten å savne. Til å begynne med var det til og med kjedelig å bære to revolvere, hver fire kilo i vekt, og få mennesker gjorde det. Og samtidig var det nesten umulig å skyte nøyaktig fra dem. Like umulig var den velrettede revolverskytingen fra hoften, så populær i Hollywood-vestlige.
I vestlige kan du ofte se hvordan helten, som en ekte sirkusartist, vrir revolveren på fingeren, og deretter nøyaktig slår motstanderne. Dette er en annen oppfinnelse av amerikansk kino. Det var ikke lett å treffe målet med revolvere fra slutten av 1800-tallet, selv ikke med et godt mål, og etter en slik sjonglering var det helt umulig.
På 1920-tallet plasserte en entusiast en annonse i mange aviser og magasiner der han tilbød seg å betale $ 1000 (enorme penger på den tiden) til alle som kunne snurre en revolver og deretter traff målet med det fra selv den minste, latterligste avstanden. … Pengene forble ubetalt.
Fengselbur som er vanlig i det ville vesten for kriminelle
Og likevel, takket være hva i den turbulente tiden, beseiret noen andre under like kampforhold? Wild Bill Hickcock forklarte dette til vennen sin som slo ham i skyting: "Du kan slå meg når jeg skyter på disse små svarte flekkene, men hvis det kommer til å skyte mennesker, vil jeg slå deg."
Det var ikke den utmerkede nøyaktigheten og hastigheten ved håndtering av våpen som skilte heltene i det ville vesten fra vanlige innbyggere, men intern stivhet, ro og fullstendig likegyldighet overfor deres egne og andres liv. Selv antall rivaler som ble drept, var ikke alltid en indikator på jagerens alvor. Bat Masterson eller John Ringo hadde to eller tre lik på konto, men de hadde en så avgjørende karakter at dette alene var nok til å avkjøle plagget. Og uten spor av lik ble de ansett som ekstremt farlige mennesker.
Men selv blant slike krigere våget få mennesker å gå en mot en til en rettferdig kamp, uten hvilken det verste vestlige ikke kan gjøre. Dueller, der to kaldblodige, nådeløse krigere gikk ut i en øyeblikkelig tom støvete gate, slapp et par kaustiske fraser, og deretter lynhurtig trakk revolvere ut og skjøt mot hverandre, i virkeligheten, var ekstremt sjeldne i det virkelige ville vesten.
Slike scener ble "klassiske" bare takket være tabloide romaner og Hollywood, og deretter italienske vestlige, som oversvømmet skjermene i hele verden. Få, til og med blant de utmerkede skytterne, bestemte seg med rette for en slik heltemot. Som en forsker sarkastisk bemerket: "Det er nok å se på kirurgiske instrumenter fra den perioden for å forstå visdommen til mennesker som ikke ønsket å bli skutt."
Tiden var brutal, sammenstøtene var mange, og følelsene var upopulære. Fiender ble vanligvis drept fra rundt hjørnet, fra mørket, ble fanget ubevæpnet eller snek seg bakfra. Kjente krigere som Jesse James, Wes Hardin og Wild Bill Hickcock ble skutt i bakhodet, og den beryktede Billy Kid ble skutt av Pat Garrett og gjemte seg i et mørkt rom.
Det grunnleggende prinsippet var å la fienden ikke ha noen sjanse for et returskudd. Ofte ble en person angrepet av flere skyttere samtidig. Den fallne fienden ble vanligvis avsluttet med skudd på nært hold, selv om han på det tidspunktet allerede var klart død. Ikke en eneste sjanse!
Og likevel skjedde dueller. Menneskene som hadde motet til å gå ut til dem, ble kalt krigsførere. Dette begrepet i russiskspråklig litteratur blir vanligvis oversatt som "piler", noe som ikke helt gjenspeiler essensen. En “skytter” er enhver person som lever av et våpen, det være seg en banditt eller en representant for loven. Texan Bill Longley drepte for eksempel mange mennesker, men unngikk alltid sammenstøt mot hverandre og prøvde å overraske motstanderne. Derfor kan han ikke betraktes som våpenfighter. Men Wild Bill Hickcock var slik, fordi han gikk ut for å åpne kamper.
Pistolenes krigsførere begynte etter borgerkrigen og toppet seg i 1870-1880 og feide over Texas, Arizona, New Mexico, Oklahoma, California, Missouri og Colorado. Krigen mellom Nord og Sør skapte et stort antall kriminelle, hvorav mange var fra den sørlige geriljamakten, Cointrill Riders.
Men begrepet "gunfighter" i seg selv ble utbredt først mot slutten av 1870-tallet. Før det ble folk som stadig bar våpen og brukt dem uten å nøle kalt "mann-drapsmenn" - mordere. Og det var ingen forskjell på hvilken side en person stod - lov eller lovløshet, han forble fortsatt en morder, selv om det burde innrømmes at i disse dager hadde dette ordet en mindre hard konnotasjon enn i dag.
Livet på bekostning av våpen var fulle av mange farer, og den gjennomsnittlige forventede levetiden for krigere oversteg ikke 35 år. Bare omtrent en tredjedel av dem døde en naturlig død i alderdommen. Skyttere som fulgte loven, pleide å leve lenger enn sine tidligere kolleger i kriminell virksomhet. Det er ikke overraskende at tidligere kriminelle og mordere ble marshaler eller lensmenn.
I en tid da alle hadde rett til å ha med seg et våpen (konstitusjonen garanterte dette for enhver amerikaner), var det mange som fra tid til annen ønsket å prøve hvordan det fungerte. Og hvis en person var godt full, og dessuten tapte han helt ved spillebordet, grep han ofte en revolver og kastet raseri over de rundt ham. Men selv en slik bråkmaker tenkte to ganger, eller til og med tre ganger før han forstyrret ordren, hvis en mann med rykte for en kaldblodig morder tjente som lensmann i byen.
Lensmenn, 1890-tallet
Overraskende nok var det ofte de kaldblodige, kalkulerende morderne som ble de beste representantene for loven i det ville vesten. En fin linje skilte kriminellen fra lensmannen i de vanskelige tidene - og han og den andre løste problemene sine ved hjelp av våpen. Innflytelsesrike mennesker i en eller annen grenseby var bare glade for å henge lensmannens stjerne på brystet til en berømt drapsmann, i håp om at han ville legge ned de fornemme cowboyene som holdt byfolket i konstant frykt for livet. En av dem var for eksempel John Selman, som drepte Wes Hardin.
Men uansett hvilken side disse menneskene sto på - lov eller lovløshet, var de alle samlet av en ting. Alle i det ville vesten ble kalt desperados - desperat.
Brukte materialer fra boken av Y. Stukalin "By the Law of the Revolver: The Wild West and Its Heroes"
