Som mennesker kjemper maur seg imellom for mat og territorium. Imidlertid begynte de å gjøre dette mye tidligere enn vi gjør: for minst 99 millioner år siden, ifølge ny forskning av insektfossilekspert Philip Barden.
"Dette er kjennetegnet for maur," sa Barden. - Mange maurarter gjør hele tiden dette. De kjemper alltid med representanter for sin egen art fra andre kolonier, eller med andre maurearter."
Studien, ledet av Barden, viste at maurekrig begynte i krittiden, da gigantiske dinosaurer streifet rundt på jorden. Kampmaurene som er fanget i eldgammel rav fra Myanmar er de eldste kjente maurene.
"Disse gamle maurene har en annen opprinnelse enn moderne maur," sa Barden. "Det vil si at de ikke nødvendigvis er de direkte forfedrene til moderne maur, men har sin egen separate gren av utviklingen."
Studien viste også at gamle maur - som deres moderne etterkommere - var sosiale insekter. Forskere fant rav, som inneholdt 21 arbeidermaur. Funnet viste seg å være svært sjeldent, da maur utgjør mindre enn 1 prosent av alle insektarter som finnes i rav. Det antas at det var maurens sosiale oppførsel som ble en av grunnene til at de fremdeles ikke har blitt utryddet. I stedet for å konkurrere hver for seg, konkurrerer de som en enkelt organisme, bestående av titusenvis og millioner av individer som arbeider for koloniens beste.
Barden og kollegene hans var også i stand til å oppdage uvanlige egenskaper ved de såkalte "helvemaurene" som moderne maur ikke har.
Kampanjevideo:
"De hadde gigantiske kjever som vi tror de pleide å slå byttedyr," sa Barden. "Ingenting som dette eksisterer i dag, i det minste ikke i verden av maur."
Til tross for deres sosiale oppførsel og skremmende kjever har de 99.000.000 år gamle maurene blitt utryddet, og forskere vet fortsatt ikke hvorfor, la Barden til.
Andrey Barabash
