Kan jeg skrive ut med vann? Det virker som et dumt spørsmål: selvfølgelig ikke, for ved første øyekast er vann i ingen av de tre tilstandene for aggregering uegnet til utskrift, og hva er nytten med? Imidlertid har forskere fra Lawrence National Laboratory i Berkeley ikke bare funnet en måte å realisere en tilsynelatende sinnssyk idé på, men truer også med å gjøre en reell revolusjon innen elektronikk, legemidler og medisin med deres oppfinnelse.
Et team av forskere ledet av Tom Russell er ansvarlig for utviklingen, og så langt har de klart å trykke vannstrenger fra 10 mikrometer til 1 millimeter i diameter og flere meter lange. Trykkteknologien er basert på å opprettholde en stabil form for suspensjon av vannmolekyler i mineralolje. En slik struktur har blant annet evnen til å deformere og forme hukommelsen.
“Vi har skapt en helt ny klasse med materialer. For å oppnå dem brukte vi en base av mineralolje med tilsetning av hydrofobe polymermolekyler, samt "blekk" fra vann med tilsetning av hydrofile gullpartikler. Polymermolekyler kombineres med gull og danner en "nål", hvor den ene delen er hydrofob, og den andre er hydrofil."
Den resulterende strukturen har således overflateaktive egenskaper. På grensen til vann og olje danner de en struktur, hvor den ene delen "elsker" vann, og den andre - olje. Dette lar deg lage tråder fra vann inne i oljen.
Diagram over vann-i-olje 3D-utskriftsteknologi: Når den er fylt med vann, omgir gullpartikler den og danner et lag med elastisk film ved grensesnittet.
For selve utskriften ble en standard 3D-skriver modifisert: en sprøyte med en veldig tynn nål som vann tilføres gjennom ble lagt til designet. Ved riktig trykk danner en vannstrøm et tynt rør i oljesjiktet. Det resulterende filamentet har god elektrisk ledningsevne, som kan brukes til å lage elektroniske kretser, inkludert fleksibel elektronikk. Slike innretninger kan være nyttige ved opprettelse av medisinske apparater som er motstandsdyktige mot strekking og kompresjon (for eksempel for feste til huden eller bøyende overflater).
Vladimir Kuznetsov
