Denne muligheten kommer med lanseringen av James Webb.
Generelt handler samtalen om følgende. Etter å ha observert Kepler, som døde i Bose, bestemte astronomene seg for at det er planeter på størrelse med jorden i den beboelige sonen i vår galakse i størrelsesorden tretti milliarder. Derfor oppstod følgende spørsmål i full høyde: hvordan skiller vi potensielt bebodde milliarder fra de som faktisk er bebodd?
Sara Seager fra Massachusetts Institute of Technology (USA), som begynte å grave i denne retningen, fant at svaret på spørsmålet som ble stilt er mer komplisert enn vi ønsker.
Falske signaler
Det ser ut til at alt er enkelt: metan, ozon og oksygen (samt fri fluor, hvis noen) er usannsynlig å være til stede i betydelige mengder i planetens atmosfære i den beboelige sonen hvis det ikke er noe liv der. Ultrafiolett lys, oksidasjonsprosesser av bergarter - alt dette gir rett og slett ikke rom for disse gassene.
Men her er en advarsel: det er metan på Saturns måne Titan, men det ser ut til å ikke være noe stormfullt liv.
Og enda verre. Sollys skal lage acetylen fra molekylene i "titan" -atmosfæren - mye acetylen. I praksis er ikke acetylen der, noe som får noen til å si: det betyr at det er liv der.
Kampanjevideo:
Fru Siegers team prøvde å beregne hvordan livet skulle være, som kan spise alt acetylenet. Det viste seg at Titan skulle dekkes med et jevnt lag med levende skapninger, og tykkelsen på slike skapninger i gjennomsnitt skulle være lik en og en halv meter. I mellomtiden er havet, steinete overflaten og forskjellige bekker synlige på overflaten av Titan. Tvert imot er det ingen titaner smurt med et og et halvt meter lag. Hvem spiser acetylen? Sarah Siegers team mener at geologisk aktivitet på månen til Saturn kan gjøre dette.
På den annen side kan vi ikke bare finne spor av liv i atmosfærene til andre planeter når den ikke er der, men tvert imot, unnlater å legge merke til noe lignende under nesen.
Det handler om karbonchauvinismen vår, venner. Vi finner straks ut hva slags gasser (på jorden) som er i stand til å "lage", og derfor tror vi at romvesener, som oss, periodisk avgir metan og alt annet. Og hvis hovedkomponenten i atmosfæren på planeten er hydrogen, og livets kjemi generelt er annerledes?..
Livet finnes i verdener med en hydrogenatmosfære
Men det er en metode. Etter å ha kjørt ut mange modeller av atmosfærer som ligner gasskjemper, fant forskerne at klormetan, dimetylsulfid og nitrogenoksid ville være unaturlig der. Videre er ethvert betydelig fremmedliv under forholdene til den lokale kjemien ganske enkelt forpliktet til å skape store mengder av disse stoffene. Men deres dannelse som et resultat av geologisk aktivitet, spesielt samtidig, er urealistisk.
Så langt, akk, sammensetningen av atmosfærene er kjent for oss bare for et svært begrenset antall gigantiske eksoplaneter, dessuten unge, noe som gjør sjansene for eksistensen av liv der tvilsom. Men ifølge beregningene fra forfatterne av arbeidet, vil litt hell og igangsetting i 2018 av romteleskopet James Webb tillate oss å finne ut disse sporene, samt tegn på "mer jordbasert" liv i form av oksygen, ozon og metan, på en rekke planeter.
