Psykologer prøver å finne ut hvorfor rasjonelt tenkende mennesker skifter fra "forsiktig paranoia" til ulogiske konspirasjonsteorier.
Ifølge en meningsmåling fra Institute for Public Policy, tror rundt 12 millioner amerikanere at jorden styres av reptiler i romersk form. Han tok det for gitt etter at konspirasjonsteoretiker-grunnlegger David Icke hevdet at dronningen av Storbritannia var en blodsvelget fremmed.
Konspirasjonsteori generelt er ikke så ille ifølge psykologer som studerer den. "Hvis vi alle var godtroende, ville det være dårlig for overlevelse," forklarte psykologiprofessor Rob Brotherton, forfatter av Why We Believe in Conspiracy Theory. "Noen ganger tar disse menneskene virkelig ikke hensyn til våre interesser."
Men når folk ser at lederen prøver å undergrave deres tro på at han kan være et skjult reptil, er det mer sannsynlig at de avviser det, som psykologer kaller "forsiktig paranoia" i en ulogisk verden.
Og det er mange slike ulogiske ting, det er mye å velge mellom. Rundt 66 millioner amerikanere er sikre på at romvesener har landet i Roswell, New Mexico; Omtrent 22 millioner mennesker mener regjeringen falske månelandingen, og rundt 160 millioner mener det er en sammensvergelse rundt attentatet på den tidligere amerikanske presidenten John F. Kennedy.
"Mens romvesener og en falsk månelanding kan gi mange av oss tvil, er det vanskelig å definere hva som utgjør en konspirasjonsteori," sa Brotherton. “Regjeringen gjør noen ganger motbydelige ting, for eksempel den beryktede Tuskegee-studien som ble startet av den amerikanske regjeringen på 1930-tallet for å studere syfilis hos afroamerikanske menn. Forskere informerte ikke pasienter om penicillinbehandling og innrømmet dem ikke til behandling på andre sykehus. Etterforskningen fortsatte til media ble offentliggjort. I dette tilfellet kan vi trygt si at regjeringen konspirerte for å holde syke mennesker under tilsyn."
"Det er noen særegenheter som hjelper til med å skille konspirasjonsteori fra forsiktig paranoia," sa Brotherton. - Konspirasjonsteorier har en tendens til å avhenge av konspiratorer som er notorisk onde og har som mål å være folkemord eller verdensherredømme. Konspirasjonsteorier krever som regel høy kompetanse fra sammensvorne, siden regjeringen ofte ikke klarer å holde dem hemmelige når de gjør umoralske ting.
“Hver av oss har noen som tror på en versjon av konspirasjonsteori, så psykologer prøver å forstå hva som får folk til å gå fra logiske tvil til å lete etter reptiltenner fra offentlige personer. Forskning har vist at det er følelsen av hjelpeløshet og utrygghet som får folk til å tro på konspirasjoner,”sa Karen Douglas, professor i sosialpsykologi ved University of Kent, Storbritannia. Og professor i statsvitenskap Joseph E. Ushinsky ved University of Miami mener at "konspirasjoner er mye som taper."
Kampanjevideo:
"Jeg vil ikke ydmyke noen, men folk som tror at regjeringen er involvert i konspirasjonsteorier, vekker alarm og slår seg sammen for å berolige sårene," forklarte Ushinsky. - Det er verdt å se på ethvert valg. Neste morgen etter dem er halvparten av befolkningen sikker på at valget ble rigget, og den andre halvparten gleder seg."
"Å tro på en konspirasjonsteori er en av strategiene folk bruker for å gjenvinne sin følelse av kontroll, selv om konspirasjonsteorien ikke har noe med dem å gjøre," sa Brotherton. "Noen trenger dem for å forstå hva som skjer i verden."
- Studien fant også en sammenheng mellom upartiskhet og tilbøyelighet til å tro på konspirasjonsteorier. Mennesker som tror på dem, tror også på et nytt Armageddon, urbane sagn og alle slags uortodokse ideer, sa Brotherton. "Ikke overraskende er konspirasjonsteoretikere ofte mistenkelige og mistroiske mot mennesker og organisasjoner."
"Konspirasjonsteorier er spesielt attraktive for de som kan velge konspiratørene etter eget ønske," sa Ushinsky. For eksempel er konspirasjonsteorien rundt drapet på John F. Kennedy så populær nettopp fordi alle kan bli beskyldt for det: den amerikanske regjeringen, CIA eller til og med det tidligere Sovjetunionen og Cuba.
"De fleste konspirasjonsteorier kommer og går," sa Ushinsky. - Ikke mer enn 25% av befolkningen kan tro på noen teori. Det er bare et visst antall mennesker som tror på en bestemt teori. For eksempel byttet folk som var forvirret av dødsfallet til den amerikanske høyesterettsdommer Antonin Scalia veldig raskt til "neste emne."
“Men når noen først har trodd på en teori, er det nesten umulig å fraråde ham eller henne. Dette er fordi troen på en konspirasjon ikke er basert på fakta eller logikk, forklarte Brotherton. "For å gi et enkelt eksempel, kan mangelen på bevis for enhver konspirasjonsteori bare forsterke mistanken om at bevisene ble klassifisert." "Å skille seg fra din favoritt konspirasjonsteori er som å overbevise republikanerne om å bli demokrater, og omvendt," sa Ushinsky.
"Folk er ofte overbevist om at de har studert informasjonen objektivt og nøye og kommet til rimelige konklusjoner," sa Brotherton, "men dette er egentlig bare 'personlige skjevheter'.
Han viser til en studie der forskere inviterte en gruppe mennesker som mente at attentatet på John F. Kennedy var et resultat av en konspirasjonsteori, og en gruppe mennesker som tvilte på det. To grupper fikk målrettet tvetydig informasjon.
“Hvis alle tenkte rasjonelt, kunne informasjonen som ble gitt, dempe deres tro,” forklarte Brotherton. “De som var overbevist om konspirasjonen, ville tvile på det, mens andre som var sikre på at det ikke var noen konspirasjon, kunne også ville ombestemme meg. Imidlertid skjedde det motsatte: folk valgte informasjonen de ønsket å tro på, og alle styrket sin tillit til sin opprinnelige tro."
Mens de fleste konspirasjoner har en tendens til å få grep blant et lite antall mennesker, kan dette fort bli ekstremt farlig. Tilhengere av Cleven Bundy mener at regjeringen i hemmelighet implanterer sjetonger i tusenårsgenerasjonen og at FN er under kontroll av FBI. Folk som tror at massakren i Sandy Hook, Connecticu ble forfalsket, hjemsøkes av familiene til barna som døde.
Douglas og hennes kollega Dan Jolly har studert de sosiale implikasjonene av moderne konspirasjonsteorier. De studerte virkningen på mennesker av slike teorier at regjeringer i forskjellige land har skyld i klimaendringer og vaksinasjoner. "Resultatene var ubehagelige," sa Douglas.
Ett eksperiment involverte to grupper mennesker. En av gruppene leste en artikkel om konspirasjonsteorier knyttet til vaksinasjoner. Artikkelen sa at farmasøytiske selskaper forfalsker vaksines sikkerhet og effektdata fordi vaksiner tjener mye penger. Den andre gruppen leste ikke artikkelen. Alle deltakerne i eksperimentet ble bedt om å forestille seg seg selv som foreldre til et tre år gammelt småbarn og spurte om de ville vaksinere barnet sitt mot en fiktiv sykdom? Den første gruppen sa at de ikke ville vaksinere barnet.
Resultatene av denne studien avtar på steder som California, USA, hvor barn vanligvis ikke var berørt og ble rammet av et meslingerutbrudd i 2014. "Det er forståelig hvorfor folk støtter konspirasjonsteorier mot vaksinasjoner," sa Brotherton. “Når det gjelder det viktigste valget i livet, som å oppdra barna, er de veldig engstelige. En person under slike omstendigheter vil neppe kritisk vurdere bevisene som presenteres, og Internett er "fullt av mennesker som er overbevist om farene ved vaksinasjoner."
Mens Ushinsky sier at det bare er et lite antall mennesker som kjøper seg inn i en bestemt konspirasjonsteori, er antivaksinasjonsbevegelsen et godt eksempel på hvordan et lite antall mennesker kan få en vill konspirasjonsteori til å spre seg i epidemisk hastighet.
