I 1237 angrep de mongolske hordene av Batu Russland. Den ene etter den andre falt store og godt befestede byer, og lille Kozelsk var i stand til å holde ut i nesten to måneder. Før det hadde mongolene aldri møtt så hard motstand.
Kinesisk vitnemål
Mongolske tropper konsentrerte seg om grensene til Ryazan-fyrstedømmet høsten 1237. I spissen for kampanjen sto Batu, Subedei, Buri og Kadan. De hadde omtrent 60 000 soldater.
Mongolene unngikk, når det var mulig, store slag og knuste fienden i deler. Vinteren var perfekt for deres strategi. På isen av de frosne elvene var det mulig å bevege seg i alle retninger. Russiske tropper var på denne tiden av året stort sett i garnisoner, der det var lett å isolere dem.
Ikke en eneste russisk prins hadde tid til å samle sine beste krefter i en knyttneve. Samtidig ble både Ryazan og Vladimir tvunget til å lete etter en feltkamp, selv om de ikke var klare for det.
Prinsene kunne ikke la fienden trenge dypt inn i territoriet, og dette førte til nederlag på Voronezh-elven, nær Kolomna og på City River.
Men det var ikke mulig å sitte bak festningene heller. Etter erobringen av Nord-Kina var mongolene i besittelse av de mest avanserte teknologiene for produksjon av beleiringsvåpen. I hæren sin holdt Batu kinesiske ingeniører og håndverkere som visste hvordan de skulle montere, vedlikeholde og bruke disse maskinene. Tredeler ble produsert på stedet, mens lær og metalldeler, som var vanskelige å lage, ble tatt med.
Vanligvis omringet mongolene byen, bygde en kontinuerlig forsvarslinje rundt den fra en grøft, voll og palissade og installerte kastevåpen. Så tilbød de seg å overgi seg. I tilfelle avslag begynte beskytningen, og deretter fulgte et angrep. Samtidig lot de mongolske bueskytterne ikke forsvarerne av festningsmuren stikke ut.
Kampanjevideo:
Lokalbefolkningen drevet fra området ble brukt til bygging. Det kan også brukes som et menneskelig skjold. Mongolene selv likte ikke kamp mot hånd, så krigere rekruttert fra de erobrede stammene klatret opp på veggene. Og bueskyttere utførte samtidig rollen som en sperringsavdeling.
Novgorod mirakel
Ryazan ble tatt på fem dager, Vladimir på seks. Godt befestet Galich falt på tre dager. Rostov, Suzdal, Moskva - ingen kunne holde ut i mer enn seks dager. I februar 1238 erobret og ødela mongolene 14 byer. Noen steder betalte de seg fra inntrengerne: de ga mat og hester.
Etter ruinen av Ryazan og Vladimir-landene vendte Tempest og Kadan-avdelingene seg til Novgorod-regionen. 22. februar beleiret de Torzhok, men Batu og Subedei krevde å reise sørover. Buri og Kadan, som var renblodige chingizider, hadde ikke hastverk med å adlyde Batu, sønnen til Jochi (Jochi ble født av Genghis Khans kone da hun var i fangenskap blant Merkits, og hans blod ble ansett som "urent").
De mongolske befalene begynte å krangle. To ville reise nordover og ta Novgorod. Batu insisterte på at det var viktigere ting å gjøre. Til slutt inngikk han en avtale med de hardnakket prinsene. Hans mestere hjelper til med å ta Torzhok for å redde Kadan og Storm fra skam, men til gjengjeld adlyder de og fører korpset sitt sør. 5. mars falt Torzhok, men til overraskelse for Novgorodianerne gikk ikke Mongolene imot dem.
Denne manøvren forble et mysterium for alle unntatt Batu og Subedei. Samtida begynte å snakke om et mirakel. Nå mener noen historikere at mongolene var redde for vårtøingen. Andre mener at de forlot kampanjen mot Novgorod på grunn av store tap.
Med tanke på hvor raskt mongolene tok de russiske byene, hundre mil til Volkhov og en uke for beleiringen, ville ikke blitt en sterk forsinkelse. Når det gjelder tapene, var de virkelig store, men de hindret ikke mongolene i å herje hele Russland og til og med nå Ungarn og Tsjekkia. Faktisk hadde Batu hastverk med å fullføre ett helt presserende oppdrag.
Tre Mstislavs
Han måtte ta en liten by i Chernihiv-regionen - Kozelsk for all del. Batu var ansvarlig for dette ikke overfor Khan Ogedei og ikke engang for Kurultai. Han måtte ødelegge Kozelsk i samsvar med Yasa of Genghis Khan - den høyeste loven som alle mongoler levde etter.
Byen Kozelsk, eller rettere dens hersker, var skyldig i steppefolket allerede i 1223. Polovtsi henvendte seg da til de russiske prinsene for å få hjelp mot mongolene. Tre Mstislavs - Kiev, Chernigov og Galitsky (med kallenavnet Udatny) - la ut på en kampanje. Men mongolene hadde ingen planer om å bekjempe Russland, og Subedei sendte en ambassade for å tilby fred.
Polovtserne var imidlertid ikke bare allierte av de tre Mstislavene, men også slektninger. To var gift med polovtsiske prinsesser, og søsteren til Chernigov-prinsen var gift med en polovtsisk khan. Den mongolske ambassaden ble drept. Initiativtakeren til massakren var Mstislav Svyatoslavich fra Chernigov. Han forstod selvfølgelig at drap på ambassadører var forræderiet, men i Russland ante de ikke at for mongolene "å bedra den som stolte på" var en av de mest forferdelige forbrytelsene.
Yasa foreskrev klart å lovbrytere gjerningsmannen for en slik forbrytelse og å straffeforfølge ham, hele hans familie og etterkommere til fullstendig utryddelse. Mstislav selv la sitt uheldige hode på Kalka, men etterkommerne ble værende. Og Mstislav var for øvrig en Kozelsk-appanageprins, etter å ha mottatt Chernigov-bordet kort tid før den ulykkelige kampanjen. Følgelig måtte mongolene hevne seg på Kozelsk. Videre under Batus kampanje styrte Mstislavs 12 år gamle barnebarn, Vasily, der. Derfor skyndte mongolene seg til målet sitt, og ignorerte de rike Smolensk, Bryansk og Karachev.
Ingen plyndre, men døden
Kozelsk, selv om det var en bestemt by, hadde gode befestninger. Han sto på en høyde i svingen av Zhizdra-elven, og dominerte den viktigste handelsveien. Byen hadde betydelig matforsyning, og befolkningen var uvanlig i sammensetning: i Kozelsk bodde for det meste veteraner fra prinsens tropper, handelsvakter og andre mennesker som visste hvordan de skulle håndtere våpen.
Ved synet av mongolene fikk innbyggerne i Kozelsk ikke panikk, men begynte å forberede seg på forsvaret. Et par demninger ble ødelagt, og oversvømmet omgivelsene. Helling av vann over åssidene og vollene gjorde dem til issklier. Der de kunne, befestet vi veggene med poser med jord. Det var ikke 350-400 forsvarere som forberedte seg på forsvaret, som var vanlig for en festning av denne størrelsen, men rundt tusen erfarne soldater.
Etter å ha omringet byen krevde Batu og Subedei å utlevere Prince Vasily. Byens folk samlet seg på veche og bestemte seg: "Vår prins er en baby, men vi, som ortodokse kristne, må dø for ham, for å etterlate god herlighet i verden og for å motta udødelighetens krone bak graven." Mest sannsynlig forsto de allerede at Kozelsk var dømt.
Beleiringen begynte 25. mars. Det var ikke mulig å kjøre lokalbefolkningen til jobb - de flyktet på forhånd. Russiske bueskyttere drepte mange erfarne ingeniører og mongolske dekkskyttere. Og selv da mongolene klarte å ødelegge en del av muren, ble overgrepet slått tilbake.
En natt gjorde de beleirede en sortie til Batu-leiren. Erfarne krigere fant ut hvordan de kunne skade inntrengerne mest effektivt, og deaktiverte beltene og metalldelene til beleiringsmaskinene. Uten dem kunne ikke byen inntas.
Batu måtte tigge Buri og Kadan om å hjelpe ham. De dukket opp rundt 15. mai, og beleiringsmotorene begynte å virke igjen. To dager senere forberedte mongolene seg for angrepet. Men ingen byttedyr unntatt døden ventet på dem. Alle byfolk som kunne holde våpen i hendene, åpnet portene og satte i gang det siste angrepet. Det var knapt mer enn 400 mann igjen fra garnisonen, men den voldsomme kampen fortsatte til mørkt. Denne kampen kostet mongolene 4000 drepte.
I mellomtiden brente de gamle menneskene og kvinnene som ble værende i byen alt av verdi for at fienden ikke skulle få det. Rasende beordret Batu å drepe alle som falt i hendene på soldatene sine, inkludert spedbarn. Prins Vasily ble beslaglagt og druknet i blodet fra sine undersåtter.
Kozelsk ble jevnet med bakken, og Batu forbød å nevne dette navnet og beordret fremover å kalle det en ond by. Likevel: av fem måneder etter den første kampanjen mot Russland brukte han to på en bestemt festning, og mistet til og med mange soldater. Vi kan bare gjette hva som ville skje hvis alle russiske byer motsto, som Kozelsk.
Boris SHAROV
