Pilot Brian Whittaker brukte tusenvis av timer på å fly til London fra USA, i løpet av den tiden han så mange underverker på nattehimmelen gjennom cockpitglasset. Men det var først nylig at han endelig fotograferte sin første sprite.
Whittaker sa at han var på en flytur fra Las Vegas til London 16. juni da flyet fløy forbi flere veldig aktive stormskyer. Han så mange raske lyn - når det plutselig dukket opp en sprite fra en sky.
De grønne stripene i Whittakers bilde er ikke nordlys, men heller luftig glød. Luftens glød er forårsaket av en rekke kjemiske reaksjoner i jordens øvre atmosfære. Disse reaksjonene begynner i løpet av dagen, når atmosfæren bokstavelig talt "bades" i sterk UV-stråling fra solen. Luftglødet oppstår like over spritehøyden. Whittaker bemerket at sprites vises i høye høyder og foreslo at han kunne ha savnet mye "kosmisk lyn" gjennom årene bare fordi kameraet hans var satt for lavt.
Sommeren er spritesesongen og en god tid for fotografer å rette optikken til området over toppen av stormskyer.
