Nylig har forskere måttet revidere ikke bare de veletablerte ideene om fysikken i rommet og jorden, men også om hvordan livet utviklet seg på jorden, hvilke evolusjonære stadier det overvant, hvilke former det ervervet på vei til nåværende tilstand. Funnene til paleontologer og genetikere er fantastiske - det viser seg at mye av det som tidligere ble ansett som en uforanderlig sannhet, ikke har noe med virkeligheten å gjøre.
Livets alder
Tidligere ble det antatt at de aller første og ekstremt primitive livsformene dukket opp på jorden for rundt 2,5 milliarder år siden, og inntil da var det en rent kjemisk utvikling, da de enkleste molekylene ble kombinert i mer komplekse kjeder.
Denne dateringen ble revidert flere ganger - øyeblikket av dannelsen av de første livsformene ble presset tilbake lenger inn i fortiden, i en tid da det ikke var noen oksygenatmosfære på jorden, tusenvis av vulkaner var aktive, den steinete jorda på kontinentene var varm og den gjennomsnittlige årstemperaturen svingte rundt + 60 ° FRA.
Og i april i fjor rapporterte forskere at det eksisterte veldig aktivt liv på jorden allerede for 3,5 milliarder år siden. Et team av forskere fra Norge, USA og Sør-Afrika har oppdaget de eldste sporene av liv på jorden. Forskere har grundig studert prøver av basaltglass utvunnet i det såkalte Middle Archean greenstone beltet i Sør-Afrika og som er 3,5 milliarder år gamle. Prøvene ble funnet å inneholde de tynneste rørene beriket med elementene som er nødvendige for livet: karbon, nitrogen, fosfor og kalium.
Forfatterne av oppdagelsen mener at disse tubuli i basaltglass dannes under den vitale aktiviteten til bakterier. I lignende raser av senere opprinnelse ble det funnet spor av DNA i de samme tubuli. Alderen på tubuli bekreftes av det faktum at de delvis ødelegges under veksten av gamle metamorfe mineraler.
Dermed kan vi si at en milliard år har gått fra begynnelsen av dannelsen av planeten Jorden til fremveksten av en utviklet biosfære av encellede vesener, som er en ubetydelig tidsperiode etter kosmiske standarder. Igjen er spørsmålet på dagsordenen: Hvis biosfæren dukket opp så raskt, ble den ikke hentet utenfra - med kometer eller meteoritter?
Kampanjevideo:
Mystisk skapning
Fra tid til annen forvirrer de oppdagede fossilforskerne.
Restene av en veldig merkelig skapning, 525 millioner år gammel, ble oppdaget i Kina for lenge siden og ble først beskrevet i 1979. Deretter ble skapningen kalt Vetustodermis planus og ble inkludert i kategorien annelider som lever i det marine miljøet.
Resultatene av påfølgende studier har gjentatte ganger stilt spørsmålstegn ved denne klassifiseringen og tilbudt andre alternativer - de prøvde å tildele skapningen til leddyr eller bløtdyr.
Og nå har David Bottger og hans kolleger ved University of Southern California bestemt seg for å fornye debatten om Vetustodermis - han mener at denne skapningen kan tilhøre en helt egen, ukjent gruppe, som blomstret og forsvant i den kambrium-perioden. Vi snakker faktisk om en helt egen gren av evolusjonen som ikke har fått utvikling i moderne tid.
Første dyr
Ikke heng etter kollegene og forskerne ved National Museum of Scotland. Med støtte fra Yale University i USA studerte de en liten fossil funnet nær Aberdeen i Øst-Skottland i tre år.
Det viste seg at dette er restene av det eldste dyret på planeten, av alle fossilene som noen gang er funnet. Denne tusenbenet gikk litt over en centimeter lang over planeten vår for 420 millioner år siden.
Det er nysgjerrig på at denne fossilen ble funnet av Aberdeen-bussjåføren Mike Newman, som også er en lidenskapelig jeger etter gamle levninger.
Forfatteren av sensasjonen visste ikke hva han hadde gravd opp. Dette ble først forstått av forskere som analyserte funnet. Til ære for Newman ble tusenbenen kalt Pneumodesmus newmani.
Forskere påpeker at hvis en så stor luftpustende tusenbein bodde på planeten, betyr det at det på den tiden var andre dyr og planter på jordoverflaten som tjente den som mat.
Her skal det bemerkes at inntil nylig trodde forskere at de første dyrene dukket opp og bodde i havet for 700 millioner år siden, og for første gang kryp de ut på land for 250-300 millioner år siden. Følgelig bør begge disse datoene revideres.
Invasjon av gigantiske skorpioner
På den tiden da landutviklingen akkurat begynte, kunne den ha tatt en helt annen vei.
Geolog Martin Whit fra British University of Sheffield har oppdaget fossiliserte fotspor av en skapning i Skottland som kom i land lenge før de tidligste firbente amfibiene begynte å utforske landet.
Spor ble etterlatt for 330 millioner år siden, og dette er direkte bevis på eksistensen av et dyr som kom ut av havet til kysten.
Men hvilken skapning har satt spor i den gjørmete, fuktige bakken? Vitas analyse, publisert i november 2005, viser at disse sporene tilhørte en stor akvatisk skorpion av arten Hibbertopterus.
Hibbertopterus og andre akvatiske skorpioner ble utryddet for 250 millioner år siden, selv før dinosaurene kom. Moderne landskorpioner og noen arter av krabber er fjerne slektninger til de gamle akvatiske skorpionene.
Denne skapningen var 1,6 meter lang og 1 meter bred. Dagens skorpioner virker som pygmer mot denne bakgrunnen. Selve det fossiliserte fotavtrykket er 6 meter langt og 1 meter bredt. Det er det største fotavtrykket av arten, og det første som beviser Hibbertopterus landreise.
Studere på stien, kom Wit til den konklusjonen at disse gigantiske skorpionene i kort tid kunne forlate havet. Så lenge gjellene forble fuktige, kunne de lett puste i luften.
Funnet reiser spørsmålet: Var vannskorpionen den største landrovdyret på sin tid, terroriserende små landdyr? Vit svarer nei, fordi Hibbertopterus ikke var rustet til å angripe skapninger på bakken. Snarere var de faren for ham. Den akvatiske skorpionen spiste små marine organismer. Og hvorfor han gikk ut i luften er fortsatt et mysterium.
Heldigvis for jordiske skapninger var den gigantiske skorpionen treg og kunne ikke bli på land i lang tid. Men hvis kystsonen ikke hadde vært bebodd på den tiden, hvem vet hva den seksbente Hibbertopterus ville ha utviklet seg til?..
Bever mot dinosaurer
En annen veletablert ide fra paleontologer var hypotesen om at under dinosaurenes tid var pattedyr små sjenerte skapninger og førte en hemmelighetsfull livsstil.
Tenk deg overraskelsen fra kinesiske forskere da de oppdaget en helt ny art av et eldgamle dyr - de fossiliserte restene av et pattedyrdyr som levde for 164 millioner år siden - det vil si i jura-perioden i storhetstiden til dinosaurenes tid.
Vesenet, som ble funnet i Indre Mongolia av paleontologer fra Universitetet i Nanjing, ser ut som om det var samlet fra flere deler: det ser noe ut fra en platypus, noe fra en oter og en bever.
Den pelsdekkede Castorocauda lutrasimilis (som den forhistoriske beveren ble kalt) er de største jura-pattedyrene som noen gang er funnet. Pelsen er den eldste av alle tidligere oppdagede. Dyrets lengde er nesten 0,5 meter (pluss en 20 centimeter hale).
“Det er også det tidligste kjente pattedyret som delvis har levd i vann. Den har utviklet lemmer, en bred flat hale tilpasset for aktiv svømming, og tennene er skjerpet for fiske. „
Fossilet som er funnet, antyder at tidlige pattedyr var mye mer varierte enn man vanligvis trodde. Castorocauda viste også at moderne hudstrukturer og varmblodsskifte utviklet seg hos pattedyr veldig tidlig - selv i dinosaurernes dager …
