Protopyrate, eller Helicoprion (Helicoprion bessonovi), er en gigantisk (opptil 12 meter lang) hai som bodde på planeten vår for rundt 300 millioner år siden.
Historien om oppdagelsen av helicopryon begynte med et funn gjort av inspektøren for offentlige skoler i Krasnoufimsky-distriktet, Mr. A. G. Bessonov, som i 1897 oppdaget i et av steinbruddene som ligger i skråningen av Divya Gora nær byen Krasnoufimsk, en slags mystisk fossil. I sin spiralform lignet den skjellene til goniatittene, som ble funnet i overflod i de samme lagene. Heftige tenner satt imidlertid på en mystisk spiral.
Versjon av øvre rullende kjeve
A. G. Bessonov, som reflekterte over funnet, sendte et fotografi av det til vitenskapsakademiet, en geolog kjent over hele Russland og allment kjent i utlandet, akademiker A. P. Karpinsky.
Ulike fossiler av hylicoprions kjever
Kampanjevideo:
Akademikeren undret seg over bildene i lang tid og kom til den konklusjonen at foran ham er et bilde av kjeven til en enorm utdødd hai (tilstedeværelsen av tenner spilte hovedrollen i å ta denne avgjørelsen). Karpinsky fortalte den nysgjerrige inspektøren at haien ble kåret til Bessonovs helikopryon som en belønning for funnet.
Den rare fossilen har reist mange spørsmål i det vitenskapelige samfunnet. Det var ikke klart om det var overkjeven eller den nedre. Noen foreslo til og med at "spiralen" ikke var kjeve i det hele tatt, men en vekst på fremre ryggfot eller til og med kaudalfinne. Men tilstedeværelsen av tenner tilbakeviste disse antagelsene.
Snart ble det funnet nye funn, og så viste det seg at den kunne vrides i en spiral som overkjeven på et helikopryon. og bunnen. Og noen ganger begge på en gang. Det eneste som ikke er klart, er hvorfor haiene trengte denne "sirkelsagen" i det hele tatt?
Selvfølgelig brukte protopiratet sirkelsagkjeven sin for å få mat til seg selv. Men hvordan? Rivte bunnen? Skraping av skalldyr av steiner? Kanskje brast haien i stimer av liten fisk, smuldret dem med sagen til høyre og venstre, og satte seg da bare sammen med restene til de som var uheldige? Forskere har ikke funnet noe klart svar på dette spørsmålet.
Det er mulig at helikopryon og dets beslektede former spiste ammonittdyr. I dette tilfellet gjorde spiralen det mulig for eksempel å kutte av tentaklene og kjeftennene for å knuse skallene. Men kanskje helikopryoner matet på fisk (spiralen påførte offeret alvorlige sår, og resten av tennene tillot dem å spise tykt skala byttedyr).
Det er kjent rester av helikopryoner fra tidlig perm av Ural, Japan, Australia, Spitsbergen og USA. Den siste hypotesen (2008) fra den amerikanske paleontologen R. Prudy antyder plassering av en spiral i svelget regionen. Proudi foreslo at spiralen representerer svelgetennene, mens den ikke var synlig fra utsiden. Han underbygger antagelsen ved fravær av tegn på slitasje på tennene, samt ved hensyn til hydrodynamikk.
