Denne gangen er dette ikke mange bilder av "skjell" og "fossiler" på Mars, som, uansett hvor mye de finner, fremdeles har en fasthet som er verdig til bedre bruk, blir erklært en direkte konsekvens av "pareidolia" (det vil si grovt sett ønsket om å akseptere ønsketenkning). Amerikanske forskere fra NASA selv uttalte at de fant klare bevis på den vitale aktiviteten til gamle Mars-organismer. Det er nysgjerrig at oppdagelsestråden strekker seg tilbake til det fjerne 2008 …
Det var i 2008 at Spirit-roveren kom over uvanlige støt i Gusev-krateret. Utad ligner de blomkål, men er sammensatt av opal silika.
Tidligere trodde forskere at ujevnhetene ble "kuttet" fra fjellet ved geotermiske prosesser assosiert med surhet - selv på det tidspunktet da en varm kilde strømmet ut i Gusev-krateret. I 2011 fant imidlertid planetforskeren Stephen Ruff og geobiologen Jack Farmer at overflaten er alkalisk eller nøytral syre. Derfor ble denne versjonen droppet.
Flere år etter å ha tilbakevist hypotesen om varme kilder, snublet Raff og Farmer over lignende gjenstander i den chilenske Atacama-ørkenen (som regnes som den nærmeste analogen til Mars-miljøet på jorden). "Granulene" er funnet i El Tatio Geyser-feltet, i nærheten av Yellowstone Hot Springs og Taupo-vulkanen på New Zealand.
Ifølge NASA-representanter er støtene i Atacama-ørkenen spor etter eldgamle bakterier. Nå leter de etter spesifikke kjemiske spor etter organisk liv (biosignaturer) i jorden. Hvis denne oppdraget lykkes, vil Gusev Crater bli hovedstedet for jakten på livet på Mars. Imidlertid vil det ikke være enkelt å bevise det biogene opprinnelsen til Atacama-pellets, og det vil ta minst flere år, advarer forskerne. Men vi vil vente!
I mellomtiden kan vi se en nysgjerrig liten video om sporene fra det gamle livet på Mars:
