Historien om kontinenter bebodd av avanserte sivilisasjoner og deretter senket i havet har begeistret hjernen til historikere siden Platons tid og enda tidligere.
Atlantis, populært av den greske filosofen Platon, er trolig den mest berømte, men langt fra det eneste sunkne kontinentet. Det er sagn om andre kontinenter nedsenket under vann, en av dem ble kalt Lemuria, den andre - Mu. I tillegg er det flere vitenskapelig bevist sunkne landmasser, som Zeeland, Doggerland og Kerguelen-platået.
Eksistensen av Atlantis, det mest berømte sunkne kontinentet, har vært kontroversielt i århundrer. Den viktigste kilden til informasjon om Atlantis er dialogene til Platon "Timaeus" og "Critias". Platon brukte ikke begrepet kontinent, han beskrev øyas historie.
Atlantis innflytelse utvidet seg til Middelhavsregionen, utover Pilarene i Hercules, som nå er kjent som Gibraltarstredet. Det antas å ha vært større enn Libya og Asia til sammen.
Ifølge Platon var herskerne over Atlantis etterkommere av Poseidon, havguden og jordskjelv.
Solen stiger over Ponta de São Lourenzo-halvøya i Atlanterhavet 11. mai 2012 på Madeira, Portugal. Det er mulig at Atlantis lå i nærheten av Sør-Spania. Foto: Dean Mouhtaropoulos
Atlantis var et mektig imperium, dets innflytelse utvidet seg til Italia og Egypt. Under krigen med forfedrene til de gamle grekerne ble Atlantis ødelagt av jordskjelv, vulkanutbrudd og flom, omtrent 9000 år før Platon beskrev disse hendelsene i 360 f. Kr.
Ved å indikere kilden til legenden, refererte Platon til den gamle greske historikeren Timaeus. I følge Atlantis Quest hørte Critias denne historien fra Solon, Platons forfader og greske lovgiver, under en reise til Egypt i 590 f. Kr. Tilsynelatende i byen Sais hørte han legenden om den sunkne jorden fra de egyptiske prestene.
Kampanjevideo:
Det er interessant at om Solons reise til Egypt er nevnt i arbeidet til Plutarch "Solon", skrevet omkring år 75 e. Kr.
Plasseringen av Atlantis er fortsatt kontroversiell. Noen historikere mener at landmassene utenfor Kretas kyst er Atlantis. Den siste hypotesen er fremmet av fysikeren Rainer Kuehne, som mener at Atlantis var lokalisert i Sør-Spania og ble ødelagt av en flom mellom 800 f. Kr. og 500 f. Kr., ifølge National Geographic.
"Satellittbilder viser rektangulære strukturer og konsentriske sirkler, noe som samsvarer med Platons beskrivelse av Atlantis by og palasser," sa Kuehne til National Geographic. Forskningen hans ble publisert i tidsskriftet Antiquity.
Atlantis Quest tar opp en annen nysgjerrig teori. Kontinentet kunne ha vært en del av Azorene-platået og raskt sunket på grunn av sjøbunnen. Det mest interessante er at tiden for disse geologiske endringene sammenfaller med perioden gitt av Platon.
