En gruppe amerikanske og franske forskere har identifisert kilden til tsunamiene som skjedde på den røde planeten i eldgamle tider. Det viste seg å være stedet der en stor asteroide falt for omtrent tre milliarder år siden, noe som provoserte utseendet til flere store bølger.
Asteroidens fall utløste dannelsen av Lomonosov-krateret. Den ligger på Mars nordlige halvkule og når en diameter på 150 kilometer. Tsunami-bølgene i høyden nådde tre hundre meter, de spredte seg fra kilden i en avstand på flere hundre kilometer med en hastighet på 60 meter per sekund. Opprinnelig nådde kraterdiameteren 70 kilometer.
Gamle tsunamispor på Mars. Foto: JGR - PLANETER
Vannet som spredte seg fra krateret flommet over området rundt det og bidro til dannelsen av en lettelse som er karakteristisk for prosesser av denne typen. Forskere antyder at etter dette kom noe av vannet tilbake til krateret, noe som førte til dannelsen av en andre, svakere bølge.
Forskere har kommet til lignende konklusjoner basert på datasimuleringer av kollisjonen mellom en gammel rød planet og en asteroide. Takket være denne studien klarte forskere mer eller mindre nøyaktig å beskrive landformene på Mars som for tiden er observert. I tillegg bekrefter denne studien at det eksisterte et vannhav på Mars nordlige halvkule i eldgamle tider. Det bør bemerkes at tidligere eksperimenter fra planetforskere også antok at tsunamier eksisterte på den røde planeten i eldgamle tider forårsaket av asteroidefall på planeten, men disse eksperimentene sporet ikke kilden til disse katastrofene.
