Vi husker alle filmen "Armageddon" med Bruce Willis i tittelrollen, hvor en gruppe mennesker heroisk reddet jorden fra ødeleggelse ved å ødelegge en meteoritt som truer den. Siden den gang (og til og med før det) har mange tenkt: "Hva om det virkelig er en slik trussel?". Og for å simulere en lignende situasjon opprettet en gruppe russiske forskere en miniatyrasteroid og ødela den ved hjelp av tilgjengelige jordbaserte teknologier.
Bak studien står en gruppe russiske forskere fra Rosatom og deres kolleger fra Moscow Institute of Physics and Technology (MIPT). For sine eksperimenter har forskergruppen utviklet en teknologi for produksjon av en asteroidemodell. Den ble laget basert på den kjente sammensetningen av steinete meteoritter. Egenskapene til asteroidemodellen tok hensyn til kjemisk sammensetning, tetthet, porøsitet og strukturell stivhet. Som våpen mot asteroider ble 3 laserapparater brukt: "Iskra-5", "Luch" og "Saturn". Laserstrålen deres ble modifisert i samsvar med dimensjonene, men i løpet av eksperimentene ble den korrigert til kraften spesifisert for denne modellen, og deretter rettet til en kopi av asteroiden festet i et vakuumkammer. Under eksperimentene traff laseren asteroider i løpet av en tid som ikke overstiger 30 nanosekunder.
Men forskerne stoppet ikke der: for å vurdere suksessen til ødeleggelsen, brukte de data som ble innhentet etter Chelyabinsk-meteorittens fall. Så, etter å ha kommet inn i atmosfæren, brøt den i små partikler som ikke forårsaket mye skade. Omfanget av de ødelagte partiklene til den eksperimentelle asteroiden oversteg ikke størrelsen på partiklene til "Chelyabinsk-fyren".
“Hvis en 200 meter asteroide brytes i stykker med en diameter på 10 ganger og en masse på 1000 ganger mindre enn selve asteroiden, vil de resulterende fragmentene ikke utgjøre noen fare. Denne konklusjonen er imidlertid bare gyldig for en 200 meter asteroide som kommer inn i atmosfæren. Men vi klarte likevel å bevise at en kort laserpuls rettet mot en asteroide forårsaker destruktive effekter som ligner på en kjernefysisk eksplosjon på selve den kosmiske kroppen."
Vladimir Kuznetsov
