1744 - Svensk forsker og mystiker Emmanuel Swedenborg begynte i sine bøker å spre informasjon om ånder og åpenbaringer som han angivelig mottok fra helgener, engler og andre svært åndelige vesener ved hjelp av drømmer og visjoner. Swedenborg reiste ofte til andre verdener, der han fikk råd og veiledning fra åndene til avdøde konger, prester og forskjellige bibelske karakterer.
Swedenborg var ikke den eneste berømte forskeren som trodde på ånder, eller mystikk. René Descartes, Isaac Newton og Benjamin Franklin mente også dette. Med sine bøker vekket Swedenborg nysgjerrigheten hos den europeiske offentligheten om spørsmålet om livet etter døden og ga opphav til en ny forståelse av naturen til det menneskelige individets fortsatte eksistens.
Før Swedenborgs verk dukket opp, var kristendommens dominerende synspunkt at sjelen etter døden enten går til himmelen eller helvete, og katolikkenes sjeler går til skjærsilden. Sjelens liv i disse mystiske verdenene var ifølge de troende helt annerledes enn livet i den fysiske verdenen. I følge Swedenborgs konsept, som viste seg å være revolusjonerende for disse tider, er livet i åndeverdenen veldig lik livet i vår materielle verden. Hans kommunikasjon med de døde ånder ble som en bekreftelse på at direkte kontakt kan opprettes mellom menneskers verden og åndernes verden.
Cirka 75 etter Swedenborgs død hadde en enkel skomakerlærling en visjon der Swedenborg og den greske legen Galen fortalte ham om fortsettelsen av livet etter døden. Denne mannen ved navn Andrew Jackson Davis, til tross for sin unge alder og mangel på formell utdannelse, begynte å skrive vitenskapelige arbeider om menneskets overnaturlige evner, som han kalte magnetisme og elektrisitet. 1845 - han falt i en transe, der han dikterte et omfangsrikt verk "The Principles of Nature, Its Divine Revelations and a Voice to Humanity", som inkluderer en slik profeti.
Jeg er overbevist om at ånder kommuniserer med hverandre, til tross for at noen av dem er innesluttet i menneskekroppen, mens andre er på høyere plan for å være. Ganske snart vil objektive bevis synes å støtte denne sannheten. Når dette skjer, vil menneskeheten med glede gå inn i en ny æra, som markerer åpenbaringen av mysteriet om åndens liv etter den fysiske kroppens død. Tre år senere, 31. mars 1848, sa Davis at han kjente et varmt pust i nakken og hørte en stille stemme som sa:”Bror, arbeidet har begynt. Det første materielle beviset er mottatt."
Det skjedde i den lille byen Poughkeepsie, New York. Den ettermiddagen, i den nærliggende landsbyen Hydesville, lekte de tre Fox-søstrene, Margaret, Kate og Leah, i huset der de bodde sammen med foreldrene sine. Margaret var 10, Lea 9, og Kate hadde nettopp fylt 7 år.
I flere dager hørte Fox-familien en mystisk banking på en av veggene i huset. Samme dag, 31. mars, da Davis mottok sin mystiske melding, ønsket søstrene å få kontakt med ånden, som de trodde var årsaken til disse rare lydene.
Den yngre søsteren Kate ba ånden gjenta sine handlinger, og begynte deretter å klappe i hendene. Nesten umiddelbart var det flere smell på veggen som hørtes ut som Kates lyder. Da ønsket Margaret også å bli med på denne moroa og ba ånden telle til fire. Straks hørte jentene 4 slag på veggen på rad. Barna ble så redde at de skyndte seg å løpe fra rommet. Litt senere kom de tilbake med Lea, hvoretter de tre jentene for første gang i moderne historie etablerte kontakt med åndeverdenen.
Kampanjevideo:
Jentene oppfant et system med spørsmål og svar for å kommunisere med ånden. Gjennom dette systemet lærte de at denne ånden i løpet av hans levetid var en skrapjernhandler, og at han hadde blitt drept og inngjerdet i fundamentet til et hus. Nesten 50 år senere ble det gjort utgravninger ved foten av huset for å bekrefte det søstrene sa. I kjelleren ble restene av en mann funnet, tilsynelatende drept og begravet sammen med verktøyene til en maskinvareforhandler.
Hendelsen som skjedde med Fox-søstrene og spådd av Andrew Jackson Davis var begynnelsen på en bevegelse kalt spiritisme. Søstrene ble kjente medier, og spiritisme spredte seg med utrolig fart i Amerika og Europa. I europeiske land ble praksisen med å komme i kontakt med ånder fasjonabel og bidro til fremveksten av et stort antall medier som hevdet å ha eksepsjonelle evner til å kommunisere med ånder. Mange av disse mediumene var direkte skurker, men det var de som viste et uvanlig talent for å etablere kontakt med åndeverdenen, som ikke kunne finne en åpenbar forklaring.
Et av tidens mest berømte medier var en engelskmann ved navn Daniel Douglas Home, som var i stand til å sveve, steg flere meter over gulvet og noen ganger nådde taket. Hjemmet kunne ikke bare sveve; da han kom inn i rommet, begynte gulvet å svinge, som et jordskjelv. Resultatene av hans kommunikasjon med åndene var alltid veldig nøyaktige. En person rapporterte å være vitne til hvordan Home vokste full fot i løpet av økten uten å løfte føttene fra gulvet. Blant de berømte personlighetene var Homes faste klienter den engelske dikteren Elizabeth Barrett Browning og den franske keiseren Napoleon Bonaparte.
Kort tid etter at dronning Victorias ektemann, prins Albert, døde i 1861, falt en 13 år gammel gutt ved navn Robert James Leese i en transe-tilstand under en seance hjemme hos ham. Mens han var i transe, ba en ånd som hevdet å være prins Albert om å formidle et budskap til dronningen. Blant de fremmøtte var en reporter fra en avis i London, som dagen etter publiserte et notat om åndens anmodning. Denne artikkelen fanget dronning Victoria oppmerksomhet, og hun beordret straks to hoffere å delta i en seance hjemme hos Robert James Lees.
Under det andre møtet gjenkjente prins Alberts ånd, som snakket gjennom Lisas lepper, disse hovmestrene og hilste på dem med de riktige navnene, til tross for at de tidligere hadde presentert seg under antatte navn. Denne gangen dikterte ånden et brev til dronningen, som bare henvendte seg til henne på en måte kjent for dem. Dronning Victoria var så imponert over det som skjedde at hun beordret den unge mesteren Lisa til å møte på palasset slik at hun kunne snakke med prins Albert med hans hjelp.
Robert bodde i palasset en stund, men så forlot ånden ham like uventet som den dukket opp, og bestemte seg tilsynelatende for å kommunisere med dronningen gjennom en av tjenerne på Balmoral Castle i Skottland. Denne mannen ved navn John Brown ble dronning Victorias personlige lakei. Han ble ansett som et høyt talentfullt medium som tjente dronningen i mange år for å etablere kontakt med sin elskede Albert.
Mens Robert James Lees jobbet som medium for dronning Victoria, ble president Abraham Lincoln også påvirket i Amerika av spiritisme.
Ifølge oberst Simon F. Keyes, som da var medlem av de høyeste regjeringskretsene i Amerika, var presidenten en hyppig besøkende til seances. Under et av disse møtene falt et ungt medium ved navn Nettie Colbourne Maynard i en transe under påvirkning av en ånd som identifiserte seg som en representant for en av engleordene. I en transe-tilstand nærmet mediet Lincoln og begynte å snakke om viktigheten av å avskaffe slaveri. Ånden informerte om at borgerkrigen ikke ville ta slutt før slaverne var frie, fordi Gud befalte at alle mennesker skulle være frie. Oberst Keyes, som var til stede på denne økten, skrev i sin bok at mediet uttrykte tankene sine veldig overbevisende og intelligent, ved hjelp av argumenter som knapt kunne formuleres av en ung jente som Nettie.
To dager senere, i en andre økt, dukket den samme ånden opp for Lincoln, og rådet ham igjen til å frigjøre slaverne. Ved innbruddet av borgerkrigen hadde Lincoln ikke tenkt å avskaffe slaveri; imidlertid i september 1862, nesten åtte måneder etter at han mottok åndemeldingene med Netties hjelp, ble frigjørelseserklæringen signert av presidenten, og frigjorde fire millioner slaver. Selv om historiebøkene ikke bekrefter denne informasjonen, avsluttet borgerkrigen kort tid etter avskaffelsen av slaveri i samsvar med åndens spådommer.
I disse dager var grunnlaget for spiritisme aktiviteten til medier, som hevdet at de hadde uvanlige evner til å etablere kontakt med de dødes ånder, og i noen tilfeller hjalp folk til å kommunisere med sine venner og slektninger som hadde gått inn i åndeverdenen. Medier begynte å bli kalt "hester" eller "ånderhus", fordi sistnevnte "straddler" eller "bebor" kroppen på mediet under utøvelsen av spiritisme.
Ouija-økter begynte med at alle deltakerne satt rundt et rundt bord og holdt hender. Som regel var lysene i rommet slått av, fordi man trodde at det kunne distrahere mediet mens han var i transe-tilstand.
Vanligvis, under løpet av økten, ville mediet gi noen bevis på hans evner. Dette kan være ringeklokker, lyden av en fløyte, tamburin og andre musikkinstrumenter. Noen medier, som det berømte Daniel Dunglas Home, leviterte, flyttet stoler og bord gjennom luften og skapte glødende bilder av hender og andre gjenstander. En av de mest populære severdighetene var en trompet som svever gjennom luften, som ga lyder mens Home ikke en gang rørte ved den.
Imidlertid var den mest imponerende effekten av medier frigjøringen av en merkelig substans som kalles ektoplasma fra munnen eller solar plexus i et forbigående medium. Øyenvitner beskrev ektoplasma som en gjennomsiktig substans. Denne teknikken var veldig populær gjennom årene til det ble bevist at det ikke var noe annet enn resultatet av juksemedier som hevdet å være i stand til å skille ut ektoplasma.
Deltakelse i disse veldig underholdende seances var ikke gratis, og prisen var avhengig av mediet sitt rykte. Dessverre for medier har teknologisk fremgang avslørt mye av deres listige teknikker. Som et resultat ble alle typer materielle demonstrasjoner under øktene stoppet, og oppmerksomhetsfokuset flyttet mot mediet, som er i stand til å etablere direkte kontakt med åndene og kommunisere til de tilstedeværende på økten ting som bare er kjent for dem.
En gang i 1850 foretok en franskmann ved navn Hippolyte Léon Denisard-Rivaille en grundig studie av de teoretiske posisjonene og utøvelsen av spiritisme. Ved hjelp av 10 medier etablerte Rivaille kontakt med flere veiledende ånder og ba dem snakke om livet etter døden og kosmiske lover. Svarene som ble mottatt ble analysert og presentert i The Book of Spirits, som Rivail skrev under pseudonymet Allan Kardek.
Denne boka inneholder 1018 spørsmål og svar om skapelsen av verden, åndens liv, åndelig utvikling og reinkarnasjon. Ifølge Rivaille reinkarnerer ånder ikke bare, men utvikler og forbedrer seg, og går videre til høyere nivåer av å være i åndelig og teknisk forstand. Allan Kardeks synspunkter ble konsolidert i en egen lære, som ble kalt spiritisme.
En av de grunnleggende prinsippene for spiritisme er overbevisningen om behovet for barmhjertighet og nestekjærlighet for å redde sjelen. Den mest sjenerøse av alle mulige gaver er gaven til fysisk, mental eller mental helse til en annen person. Derfor er mediumets hovedoppgave å utføre veldedige handlinger, spesielt de som er relatert til åndelig helbredelse.
Etter den rungende suksessen med "Åndens bok" skapte Kardek andre, ikke mindre betydningsfulle verk: "Evangeliet i forklaringen om åndelighet" og "Samling av utvalgte bønner." Mange av disse bønnene er så populære i Latin-Amerika at millioner av mennesker kjenner dem utenat.
Kardek mente at åndelig utvikling bare er mulig gjennom en rekke påfølgende reinkarnasjoner. En av hans faste overbevisninger var at Gud forsynte hver person fra det øyeblikket han ble født med flere åndelige guider. Dette er høyt utviklede vesener som beskytter og hjelper mennesker på veien for deres åndelige utvikling. Noen av disse åndeguidene er avdøde slektninger til en person i hans nåværende eller til og med tidligere inkarnasjoner.
Kardek insisterte på viktigheten av å etablere kontakt med disse høyt utviklede åndene for å få hjelp til å takle vanskelige situasjoner. For å oppnå dette forsøkte han å tilpasse noen av ideene om spiritisme til kristendommens normer og regler. Senere skrev han en serie bønner og kommentarer basert på ganske strenge normer for moral og oppførsel. Denne læren ble til slutt en del av hans bøker. En av de mest berømte tilhengerne av spiritisme var den franske astronomen Camille Flammarion, hvis dikt ble inkludert i Kardeks samling av utvalgte bønner.
Tilhengerne av retning av spiritisme, som Kardek fulgte, var mer opptatt av spørsmålene om menneskelig åndelig utvikling og overholdelse av guddommelige lover enn hans opprinnelige representanter, som bare var interessert i å tjene på de påståtte overnaturlige evnene til medier. Det er grunnen til at han bestemte seg for å trekke en linje mellom disse retningene, og kalte læren hans spiritisme.
Allan Kardeks bøker fikk så utstrakt resonans i Europa at de raskt ble oversatt til flere språk, inkludert spansk og portugisisk. Til tross for det strenge forbudet som den katolske kirken hadde pålagt Kardeks bøker, ble hans verk smuglet inn i Latin-Amerika på slutten av 1800-tallet - spesielt Argentina, Brasil, Cuba, Puerto Rico og andre karibiske land. Spiritualisme spredte seg raskt i disse landene, og begynte snart å bli praktisert i resten av det latinamerikanske kontinentet. I dag er Argentina og Brasil hjemmet til det største antallet spiritister, og omtrent 90% av karibiske innbyggere er lidenskapelige tilhengere av Kardeca-læren.
Migene Gonzalez-Whippler
