Det amerikanske naturhistoriske museet i New York har åpnet en utstilling "Fiktive skapninger", som forteller om drager, enhjørninger, havfruer og andre dyr som lever i eventyr og myter.
Siden museet er et naturvitenskapelig museum, og kuratorene er paleontologer og antropologer, analyseres en verden av mytologiske skapninger, drager, havfruer, gigantiske blekkspruter og fugler Roc og Phoenix fra moderne vitenskapelige posisjoner. Nei, poenget er ikke at en enorm utstilling med fakta beviser at alle disse skapningene ikke eksisterer - de er ganske enkelt alle delt inn i arter og underarter, det er beskrevet hvordan de ser ut, hva de spiser og hvor de kan fanges. Selvfølgelig smuldrer noen fiksjoner av seg selv - paleontologer forklarer at fossile bein av dinosaurer ble tatt for restene av drager, og antropologer - at legenden om en udødelig fugl ikke kunne annet enn å bli født, fordi drømmer om flukt og udødelighet er karakteristisk for alle mennesker på jorden. Og likevel viser det seg at ikke alle gåtene er løst, og fakta er noen ganger mer overraskende enn myte.
Tre deler av utstillingen - skapninger-skapninger av vann, jord og luft.
I den første hallen er det gigantiske tentakler av en enorm blekksprut, eller kraken. Hele den moderne verdenen er godt klar over vanene til denne skapningen - takket være Hollywood. Denne skapningen vises i full detalj i filmen "Pirates of the Caribbean". Men dette er ikke krakenes krone - for fem hundre år siden, og uten noen kino, visste folk mye mer om ham. Fortsatt snakket mange seilere om hvordan skipene deres ble angrepet av et ukjent monster på størrelse med en liten øy som dukket opp fra dypet. Det var så mye av dette beviset at naturviteren Karl Linné, som la grunnlaget for den vitenskapelige klassifiseringen av dyr på 1700-tallet, måtte inkludere kraken i blæksprutdelen og gi den et latinsk navn. Og for bare to århundrer siden foreslo den franske zoologen Pierre de Montfort til og med å skille mellom to arter av en enorm bløtdyr - fra det nordlige og sørlige hav. Jules Verne,som stolte på at han ikke syndet mot sannheten i romanene sine, prøver et slikt dyr å angripe kaptein Nemos ubåt. Og i sommer klarte forskere å fotografere en storslagen blekksprut (Mesonychoteuthis hamiltoni) i sjøen, hvis lengde er nær 9 meter …
Det er også sjøslanger som svelger skip (de amerikanske kuratorene kjenner dessverre ikke den russiske folkeeventyret om miraklet-yudo-fiskhvalen, dette vil diversifisere det visuelle området enda mer). Og for slangen, virker den vitenskapelige forklaringen på myten mer urealistisk enn selve myten. Forskere anser sildekongen for å være prototypen til den fabelaktige sjøslangen. Sildekongen (Regalecus) er en sjelden halvdyp sjøfisk som noen ganger blir fanget med stimer av sild. Den smale kroppen hennes når en lengde på 9 meter, og på hodet har hun en finn i form av en rød krone - du kan ikke forestille deg dette med vilje. Eller her er en annen havfrue. Anta at det at den finnes i legender fra alle europeiske folkeslag, kan tilskrives grekerne. Men kulten av havfruer eksisterer også blant de primitive stammene som bor på kysten av Afrika. De leste absolutt ikke Homer. Og på XVII-XIX århundrer handlet indiske håndverkere ved å selge små tørkede havfruer til europeiske reisende. Det er til og med en slik på utstillingen - det viste seg imidlertid at mammaen dyktig var laget av en ape, halen til en stor fisk og papir-mâché.
Havfruen er en amfibie-skapning. Som den japanske kappaen er det en vannimp som ser ut som en ape med fiskeskala i stedet for pels, og har et hull på hodet der den bærer vann. Kappa livnærer seg av menneskeblod, men det kan lett håndteres - du må enten gi ham en agurk som løsepenger (kappaen elsker ham fryktelig), eller få ham til å bøye seg - vannet vil strømme ut og demon vil miste sin magiske kraft.
De skapningene som gytes av jorden er enda mer forskjellige. Det er ikke engang interessant å snakke om enhjørninger og bevingede hester - alle funksjonene i deres biologi blir undervist i klasserommet på Hogwarts skole. En rik dossier er samlet i dette avsnittet på Bigfoot - her er opptakene fra den berømte filmen, i 1967, som fanget den vandrende yetien og utskriftene til potene hans. Forresten, i de russiske skogene var det også en lignende onde ånder - forfatteren Ivan Turgenev fortalte om sitt møte med en forferdelig skapning, "snøkvinnen" (spilt inn av Guy Maupassant, som hørte historien i form av romanen "Skrekk"). Dessuten ble ikke alle slike skremmende skapninger "født" for lenge siden - for eksempel dukket Chupacabra opp ganske nylig. Dette mellomstore dyret, som går på bakbenene og suger blod fra geiter, har blitt sett i Mexico siden 1994, og har foreløpig ikke annet enn fotografier av tørkede kadaver av et rovdyr,forskere har ikke det.
Luften av eventyr er bebodd av kjempefugler. Det er også Rukh-fuglen, en enorm, ørn-aktig, med et vingespenn på 30 trinn, som er beskrevet i arabiske historier om Sinbad the Sailor (spiser elefanter). Og den europeiske fuglen Phoenix - den gamle romerske forskeren Plinius beskriver fangsten av en slik. En av de tidlige kirkefedrene, Clement of Alexandria, gir de nøyaktige detaljene: Phoenix lever i fem hundre år, og når hans tid kommer til å dø, bygger han seg et rede av myrra og andre velduftende materialer, sitter i det og dør. Men som et resultat av dens nedbrytning oppnås en orm, som blir matet med saften fra en død fugl, blir gjengrodd med fjær.
Drager måtte tildele et eget rom - så mange varianter av dem er kjent. Drager er nesten et uunnværlig element i enhver eventyr eller fantasi; derfor for å ikke falle i platitude, fokuserte kuratorene hovedsakelig på østlige drager. Heldigvis er ikonografien deres veldig rik - det er indisk skulptur, japansk netsuke og kinesiske karnevaldrakter. Forskere har senket dragen fra himmel til jord - de tror at en så stor og tydeligvis tung øgle ikke kunne fly. Det er sant en teori - det ser ut til at drakene hadde en slik boble inne, som en fiskeboble, og dragen kunne fylle den (uappetittlig detalj) med gasser fra magen. Slik syntes ekstra løftekraft; dette forklarer også dragenes evne til å puste med ild. Så langt har ingen tilbakevist denne teorien.
