På den nordlige japanske øya Hokkaido forteller legendene om den lokale Ainu om de små menneskene Koropokkuru, som bodde her allerede før menneskets utseende.
Dette folket kalles noen ganger også under betegnelsene Koro Pokunguru eller Tsuchigumo, og det vanligste navnet Koropokkuru oversettes som "mennesker som lever under et kollblad" og indikerer direkte den lille veksten av disse skapningene.
I Japan er bildet av Koropokkuru som en mann som holder et kladdeblad i hånden og beskytter det mot regnet som en paraply veldig populært.
Noen ganger forteller legender om skapninger som er så små at en hel familie kan få plass under ett kladdeblad. Samtidig er det kjent historier der Koropokkuru hadde en høyde som kan sammenlignes med menneskebarn, det vil si omtrent 60-80 cm.
Men uavhengig av de forskjellige stedene hvor historiene om disse små menneskene går, er det alltid en spesiell vekt på deres ekstremt små status. Og det er mulig at denne egenskapen er det eneste som er igjen i disse sagnlegendene om eksistensen av denne mystiske stammen.
I tillegg til deres små status, sies det også ofte at Koropokkuru var ganske primitiv og frekk folkemusikk, og hodene deres var veldig store med en stor flatet nese og buskete øyenbryn. Noen ganger nevnes rødlig hud, men veldig ofte sies det at de var veldig hårete og ganske stinkende.
Det er underlig at japanerne og Ainu selv i de første århundrene ofte ble beskrevet nøyaktig som "hårete og stinkende brutes, som ligner på dyr." Likevel er det punkter hvor man kan bestemme at Koropokkuru var mye nærmere mennesker enn dyr. Det nevnes at de brukte steinredskaper og klarte å skulpturere vakkert keramikk. Dessuten var Ainu ikke engasjert i keramikk i det hele tatt.
Salgsfremmende video:
I følge leggene fra Ainu var bittesmå små menn redd for mennesker og prøvde alltid å gjemme seg for dem i skogen. Likevel, fra tid til annen gjennomførte de byttehandel med Ainu, og alltid om natten. Og i mange århundrer eksisterte Ainu og Koropokkuru fredelig sammen, inntil en dag brøt en voldsom krig mellom dem og nesten alle Koropokkuru ble ødelagt, og de overlevende ble utvist et sted.
Det er ekstremt vanskelig å finne noe som er betydelig i disse sagnene, og enda mer å finne reelle bevis på at dette folket eksisterer. Likevel har arkeologer noe. Så i stedene i Ainu-bygdene ble det funnet rare graver som var helt ulikt de tradisjonelle stråhusene i Ainu.
Det ble også funnet steinredskaper for små til vanlig menneskelig bruk.
Et annet mysterium ble spurt av arkeologen Edward Morse, som i 1877 var en av de første i Japan som startet arkeologiske utgravninger. Han oppdaget mange eldgamle skjær på Omori-skallstedet som overhodet ikke passet inn i Ainu-kulturen. I sitt arbeid som ble utgitt i 1879, skrev Morse at skjærene tilhører en ukjent nolitisk kultur som eksisterte før ankomst av Ainu i Hokkaido.
Morses arbeid ble videreført av studenten hans Tsuba Shogogo, og det var han som foreslo at de bittesmå redskapene, små gravhullene og keramikkskjærene var arbeidet til den samme stammen og av denne stammen var den legendariske Koropokkuru.
Nå for tiden holder også noen av forskerne fra Hokkaido-kulturen seg fast på denne versjonen og tror at de bittesmå menneskene kan være etterkommere av de forskrekkede "hobbitene" fra den indonesiske øya Flores.
