Plantefysiologer prøver å lage verdens første krydret tomat ved hjelp av genredigeringsverktøyet Crispr-Cas9.
Forskere i Brasil og Irland tar sikte på å aktivere gener i tomater som forårsaker en brennende og skarp sensasjon, som chilipepper.
De fant ut at capsaicinoide gener allerede eksisterer i tomater, men at disse fruktene må redigeres genetisk for at de brennende notene skal komme til liv og gi oss en tydelig brennende følelse når vi spiser.
Krydret tomater
Den foreslåtte prosessen, først beskrevet i Trends in Plant Science, forklarer at tomater med de samme egenskapene som chilipepper sannsynligvis vil være et revolusjonerende nytt tilskudd til landbruket.
Tomater er omtrent 30 ganger mer produktive enn chilipepper, så det er mer effektivt, produktivt og kostnadseffektivt å dyrke dem.
"Beviset på konseptet er at vi kan overføre de unike egenskapene til en endemisk, mindre vanlig plante til en annen, mer utbredt," sa Lazaro Perez, en av studiens medforfattere og professor i plantefysiologi ved University of São Paulo.
Salgsfremmende video:
Forskningsoppgaven sier at tomater er en utmerket art for avl fordi de er veldig biotekniske manipulerende.
Pepper derimot krever visse oppvekstvilkår for frøproduksjon. Frøene til denne avlingen arver ikke alltid foreldrenes trekk, noe som betyr at smaken og skarpheten ikke alltid oppfyller forventningene.
Forbedringer i landbruket
Det typiske utbyttet av paprika er omtrent tre tonn per hektar og tar fire til fem måneder å vokse. Tomater gir opp til rundt 110 tonn per hektar, og deres vekstsyklus tar bare 120 dager.
Agostin Tsogon fra Federal University of Vicosa i Brasil - medforfatter av studien - fortalte Guardian: “Det er mulig å produsere [capsaicinoider] på en mer økonomisk måte. Tomat har allerede alle genene som produserer capsaicinoider, de er bare ikke aktive. Dette er den morsomme siden … det er potensielt interessante bruksområder for landbruket."
Frø av skarpe tomater er fortsatt langt unna, men forskere tror at det er mulig, og bønder vil en dag kunne dyrke skarpe versjoner av disse fruktene rundt om i verden.
