Elon Musks hoveddrøm er dømt til å mislykkes - Mars kan ikke gjøres om til en analog av jorden, noe som gjør atmosfæren tykkere og varmere og smelter sine polare iskapper. Planetforskere skriver om dette i en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Astronomy.
Nye målinger fra MAVEN, så vel som gamle data fra NASA-sonder, viser at Mars rett og slett ikke har nok karbondioksid til å skape en drivhuseffekt som vil gjøre den varm nok for livet på jorden. Terraforming Mars kan ikke gjøres med moderne teknologi, »skriver Bruce Jakosky fra University of Colorado i Boulder, USA, MAVEN misjonsleder.
Himmelens sønn
I september 2016 fortalte Elon Musk, sjefen for SpaceX, verden om sine ambisiøse planer om å kolonisere Mars, der han planlegger å lage en supertung rakett og en flåte med tusenvis av gjenbrukbare interplanetære skip som vil bringe rundt en million mennesker til Mars innen slutten av århundret.
Hovedmålet med hele denne prosessen, ved å definere Masken selv, er opprettelsen av en uavhengig og autonom "millionær" by på Mars, som vil gi seg alt som er nødvendig for livet og vil være et fullverdig samfunn som ikke er underordnet samfunn av mennesker på jorden.
Et av hovedmålene med eksistensen av denne kolonien, i følge gründeren, vil være implementeringen av planene hans for å terraformere den røde planeten og gjøre den til en analog av jorden. For å gjøre dette er det, som Musk uttalte i begynnelsen av dette tiåret, nødvendig å smelte polarhettene til Mars med atomangrep, noe som vil gjøre atmosfæren tykkere og gi kolonistene en første tilførsel av vann.
Som Yakoski bemerker, blir slike ideer ofte ytret i science fiction, men forskere har testet dem ekstremt sjelden - de siste slike anslag ble gitt uttrykk for mer enn 20 år siden av den berømte planetforskeren Christopher McKay i tidsskriftet Nature.
Salgsfremmende video:
I løpet av de neste to tiårene, ifølge sjefen for MAVEN-oppdraget, har astronomer samlet mange nye data om reservene til vann, karbondioksid og oksygen i dypet av Mars, som McKay, Carl Sagan og andre tilhengere av ideen om å terrraformere den fjerde planeten ganske enkelt ikke visste om. Av denne grunn har Yakoski og kollegaen Christopher Edwards nok en gang prøvd å vurdere om vi kan realisere drømmene til Musk og mange science fiction-forfattere akkurat nå.
Martian drømmer
For dette, som bemerket av Edwards og Yakoski, er det nødvendig at for hver kvadratcentimeter av overflaten til Mars er det minst 2,5 kg karbondioksid i "luftkolonnen" som henger over dette punktet. I dette tilfellet vil planeten beholde nok varme til at den får et nærmest jordisk klima.
Ved å bruke samme teknikk som McKay, beregnet forfatterne av artikkelen massen og volumet av karbondioksid fanget i polarhettene til Mars, så vel som skjult i de øvre lagene i jorda og i noen bergarter.
Som vist ved disse beregningene, vil den fullstendige forsvinningen av polarhetene til Mars bare doble atmosfæretrykket og øke konsentrasjonen av karbondioksid i luften opp til 30 gram per kvadratcentimeter, noe som er 83 ganger mindre enn det kritiske merket.
Det er nok til å heve temperaturene på Mars med omtrent 10 grader Kelvin, seks ganger under minimum 60 grader Kelvin.
På den annen side vil frigjøring av alle CO2-reserver fra frossen jord øke sin andel i atmosfæren med omtrent 6-12 ganger. Selv dette, som uttalt av Edwards og Yakoski, vil imidlertid ikke være nok til å utløse en fullverdig drivhuseffekt.
Et ytterligere problem er at dette vil kreve oppvarming av Mars-jorda i veldig lang tid, omtrent 10 tusen år, noe som neppe vil være gjennomførbart i nær eller til og med langt fjern fremtid. Derfor kan vi nå med sikkerhet si at terraformering av Mars fremdeles er en rørdrøm, konkluderer forskere.
