Jeg elsker plass. Jeg er veldig glad for at folk utforsker verdensrommet, og jeg er til og med fornøyd med at amerikanerne vil tilbake til månen. Plassen er en enorm grense av vitenskapelige funn som venter i vingene; vi har en sjanse til å utforske universets mysterier og lære mer om oss selv. Men hva plass ikke er og aldri vil være, er nøkkelen til å redde artene våre. Og likevel har denne uttalelsen - at vi med frimodighet må erobre den siste grensen for å redde menneskeheten og muligens til og med jorden selv - blitt hoveddogmaet til en viss kohort av teknologiske brødre som drømmer om rom.
Hva Jeff Bezos vil gjøre med jorden
I 2016 presenterte Elon Musk sin visjon om å skape en permanent menneskelig tilstedeværelse på Mars, og beskrev et prosjekt for å forvandle menneskeheten til en "multiplanetær art" som den beste og eneste måten å forsikre oss mot utryddelse. Bare forrige uke tok Jeff Bezos opp denne tankegangen i en 50-minutters tale som angivelig var ment å kunngjøre det nye måneskipet Blue Origin. I virkeligheten var denne talen en bred oversikt over Bezos visjon om å frigjøre menneskeheten fra sjaklene i de begrensede ressursene på den blå planeten.
Gjennom å gå raskt gjennom fattigdom, sult, hjemløshet, forurensning og overfiske som "presserende og presserende spørsmål", avslørte Bezos for publikum den virkelige krisen som menneskeheten står overfor.
Jorden, sier skaperen av Amazon, vil ende opp med å dele seg inn i soner av "bolig- og lettindustri", mens alle de mest skadelige industriene vil gå utover den blå gløden på planeten vår.
Salgsfremmende video:
"La oss drepe to fugler med en stein," sa Bezos. La oss redde jorden for fremtidige generasjoner, og menneskeheten trenger ikke å gi opp "fremtidig dynamikk og vekst."
Hvor Jeff Bezos går galt
Alt dette høres veldig spennende ut, og det er ingenting som Silicon Valley-milliardæren elsker mer enn tekno-optimisme. Men skal vi ikke tenke et skritt foran, i det minste litt? Bør vi ikke prøve å finne ut hvordan vi kan leve bærekraftig på en enkelt planet som støtter menneskeliv før vi tenker på hvordan vi kan gjenskape en million lommeversjoner av det i et kaldt, mørkt tomrom?
Bezos børstet mange problemer fra det 21. århundre til side når de ble løst, men nå er dette virkelige kriser som ekte mennesker står overfor. Med mindre vi tar kontroll over voldsomme klimaendringer og finner ut hvordan vi kan forhindre utryddelse av en million arter, er det en reell sjanse for at vi aldri kommer i nærheten av å utnytte jordens "begrensede ressurser" mest mulig fordi - vel, hvordan ville det være? død.
Men vi har ikke kommet nær uttømming av jordiske ressurser. Bezos innrømmer det praktisk når han tilfeldig bemerker at vi kan gjøre hele Nevada om til en solfarme og drive alle virksomheter fra det. Det amerikanske energidepartementet har beregnet at vindene som blåser utenfor kysten av USA har nok energi til å drive hvert amerikansk hjem. De sjeldne jordartsmetallene som vi gruver for å støtte denne energiovergangen er rikelig tilgjengelig i jordskorpen, og selv om vi foreløpig bare kan få tilgang til små lommer av dem, utvikle nye kilder på jorden eller forbedre våre egne teknologier for å bruke dem mer effektivt vil være mye rimeligere avgjørelser enn å gruve de samme metallene på ringene til Saturn. Vi kan kanalisere noen av ressursene som trengs for å utvikle O'Neills sylindre,på et kraftig program med termonuklear energi og om hundre år for å forsyne alle byer med sjøvann.
Kanskje Bezos kan til og med investere noen av ressursene som Amazon bruker for tiden for å automatisere oljeproduksjon?
Og la oss ikke glemme at den viktigste og begrensede ressursen av alle finnes på Jorden og ingen andre steder: biologisk mangfold. Vi kan ikke eksistere uten den intrikate og delikate livsbanen som arten vår er en del av - alle disse billionene mikroorganismer som støtter og resirkulerer næringsstoffer i jord og hav, planter som produserer oksygen og mat til oss, utallige arter som har hjulpet oss med å skape nye medisiner eller teknologi. Vi har ennå ikke funnet ut hvordan vi skal holde alt dette biologiske mangfoldet på jorden utryddet, men skal vi prøve å lage det fra bunnen av i et vakuum?
Arten vår spiller for tiden Gud på lette vanskeligheter og taper. Å distrahere deg fra planeten med vann og oksygen, som er i Goldilocks-sonen i solsystemet vårt, vil ikke gjøre ting enklere - tvert imot, det vil gjøre det til et helvete mye vanskeligere.
En dag skal vi gå utover Jorden, og det vil være utrolig kult. Men denne planeten vil alltid være vårt hjem. Og vi må finne ut hvordan vi kan holde det levedyktig før vi drister oss andre steder. Hvis vi mister ham, blir det ingen reprise.
Ilya Khel
