En føderal dommer i Baltimore, Maryland, sa Rockefeller Foundation, Johns Hopkins University og Bristol-Myers Squibb (en stor narkotikaprodusent) vil møte et søksmål på 1 milliard dollar i forbindelse med deres påståtte involvering i et amerikansk regjeringseksperiment fra 1940-tallet der hundrevis av guatemalere ble smittet med syfilis for å teste om seksuelt overførbare sykdommer kunne behandles med penicillin.
Søksmålet ble anlagt tilbake i 2018, men distriktsdommer Marvin J. Garbis avskjediget den, men plutselig ble saken igjen satt i gang. Familiene til ofrene trenger nå å "beskrive hendelsene i eksperimentet, inkludert hvordan og når eksperimentene ble utført med ofrene, og hvordan dette påvirket deres ektefeller, barn og barnebarn."
Ifølge saksøkerne deltok ansatte og styremedlemmer i de nevnte organisasjonene, samt en senior amerikansk kirurg, i forsøket. Ofrene for eksperimentet var hovedsakelig barn fra fattige familier, foreldreløse barn, pasienter på psykiatriske sykehus og fanger.
Den uhyrlige forskningen forble under pakkene til 2010, da Dr. Susan Reverby fra Wellesley College i Massachusetts avslørte detaljene i et regjeringsfinansiert eksperiment. Som et resultat ringte president Barack Obama presidenten for Guatemala og ba om unnskyldning.
Reverby fikk vite om eksperimentene etter døden til John Charles Cutler, seniorkirurgen som var hovedforsker, og etterlot seg en haug med dokumenter som beskrev de barbariske eksperimentene.
Meridian 361 International Law Group publiserte en veldig grafisk beskrivelse av eksperimentene i en pressemelding fra rettssaken:
Forskere fra de samme organisasjonene har deltatt i lignende eksperimenter andre steder i verden, spesielt Taxigi-eksperimentene. De var nesten identiske med eksperimentene som ble utført i Guatemala, med den forskjellen at de målrettet afroamerikanere fra de fattige.
Organisasjoner som er anklaget for involvering i eksperimentene benekter kategorisk alt og sier at de har til hensikt å kjempe mot søksmålet.
Salgsfremmende video:
I en nylig uttalelse uttrykte Johns Hopkins University “dyp sympati for enkeltpersoner og familier som ble berørt av den uheldige syfilisstudien fra 1940-tallet som ble finansiert og utført av den amerikanske regjeringen i Guatemala. Vi respekterer søksmålet og vil fortsette å kraftig forsvare oss mot kravet.”
En talsperson for Rockefeller Foundation sa til Reuters at det ikke var "noe grunnlag" for påstanden, og at de ikke var klar over slik forskning i det hele tatt.
Paul Beckman, advokat for saksøkerne, sa at klientene hans vil fortsette å samle bevis, inkludert dokumenter fra ti år siden.
