De uvanlige fløytene og knitrene forårsaket av noen av meteorene som vises på himmelen, kan endelig ha en definitiv forklaring.
Disse stille lydene dannes sannsynligvis når skarpe lyspulser fra retningen til en meteor varme opp gjenstander på bakken under den, ifølge en ny studie. Disse gjenstandene - som blader eller hår - utstråler varmeenergi i luften rundt seg, noe som resulterer i trykkbølger - som i det vesentlige er lyd.
"Vi synes vår versjon er ganske overbevisende," sa medforfatter av den nye studien, William Sweatt, fra Sandia National Laboratories, USA.
Folk hører disse mystiske lydene når veldig lyse meteorer vises på himmelen, hvis tilsynelatende størrelse er sammenlignbar med størrelsen på fullmåne. Som regel må massen til et objekt være minst 0,5 kilo for at utseendet på himmelen skal være ledsaget av en slik lyd. Siden meteoren som blinket på himmelen er veldig langt fra oss, vil lyden som kommer fra det ta ganske lang tid å nå observatørens øre, mens observatørene av store meteorer faktisk hører den stille knitrende og plystrende nesten umiddelbart når utseendet til ildblitz på himmelen.
Forklaringen som forskerteamet tilbyr, inkludert Swatt, er basert på fenomenet den såkalte "fotoakustiske koblingen". Essensen av fenomenet er at lyset som sendes ut av en fjern gjenstand varmer det fjerne objektet, som, som et resultat av oppvarming, i seg selv blir en strålingskilde i det infrarøde området, som et resultat av at den omgivende luften varmes opp og densitetsbølger dannes i den. Forfatterne av verket gjennomførte et eksperiment som bekreftet tilstedeværelsen av den akustiske sammenkoblingseffekten: De spilte inn en musikalsk komposisjon og gjorde det til en sekvens av lyspulser, som bestrålte et fjernt objekt, inkludert et tre, blader og til og med en parykk som imiterer menneskehår. I alle tilfeller tok forskerne inn "avspilling" av det overførte lydopptaket ved hjelp av en mikrofon til dette formålet (med veldig alvorlige forvrengninger) ved bruk av et objekt bestrålet med disse lyspulsene.
Forskningen er publisert i Scientific Reports.
