En gammel gravstein bevarer minnet om en ung kvinne som antagelig var kona til en romer eller Gallia og bodde i den nest største byen i Romer-Storbritannia. I Cirencester, sør-vest for England (Gloucestershire), ble en sjelden romersk gravstein med inskripsjon oppdaget.
Gravstenen dekket graven. Angivelig falt den med ansiktet ned. Graven inneholder rester av mennesker, inkludert hodeskalle. I det samme området i nekropolis ble gravferdene til tre barn oppdaget.
Stelen er laget av lokal Cotswold kalkstein. Platen har en femlinjers inskripsjon på latin: "DM BODICACIA CONIUNX VIXIT ANNO S XXVII". Romerske historieforsker Dr. Richard Reece oversetter det slik: "Til minne om Bodik, kone til 27 år."
Funnet er unikt ved at arkeologene nå vet navnet på den som er gravlagt under gravsteinen, sier Neil Holbrook fra Cotswold Archeology. Han bemerket at inskripsjonen bare tar halvparten av den tildelte plassen. Under er de horisontale merkelinjene bevart. Antagelig var inskripsjonen planlagt å bli lagt til etter Bodikis ektemanns død, ifølge Neil Holbrook.
Etter hans mening er Bodiks navn av keltisk opprinnelse. "Bodica kan være en lokal jente fra [moderne] Gloucestershire som giftet seg med en romer eller Gallia fra Frankrike og adoptert denne veldig romerske begravelsesriten," sa arkeologen.
Han gjør oppmerksom på at gravsteinen er av veldig god kvalitet og må ha vært dyr i romertiden. Spesielt interessant er pedimentet til gravsteinen - den trekantede øvre delen - med sine detaljerte utskjæringer. "Det ser ut som en brusende fold av klut eller hylse," sier Neil Holbrook.
At gravsteinen har overlevd er fantastisk, sier arkeologen. På 1960-tallet ble garasjer bygget på stedet for nekropolis, og byggherrer fjernet jorda bare noen centimeter over stelen. Hvis de hadde gravd litt dypere, ville de ha smadret gravsteinen.
Salgsfremmende video:
I tillegg ble romerske steles i middelalderen ofte brukt som byggemateriale - for dette ble de tatt ut, brutt i stykker. Sannsynligvis falt Bodikas gravstein relativt raskt og var dekket med jord, og derfor la ikke middelalderbyggerne merke til det.
Rundt 300 eller 400 gravsteiner fra romertiden er funnet i Storbritannia. På Cirencester er dette det tiende funnet. Ingenting er rapportert om dateringen av Bodikas begravelse og gravstein.
Under de nåværende utgravningene har arkeologer identifisert 55 romerske begravelser på dette stedet. Ytterligere 70 graver ble åpnet her i 2011.
I romertiden lå byen Corinium på stedet til Cirencester. Det var den nest største byen i Romer-Storbritannia etter Londinium (moderne London).
