To forskere ved Brown University, som så på infrarøde bilder av overflaten til Mars, la merke til rare streker som strålte fra støtkratere. De ga en forklaring på funnene i en artikkel i Icarus-magasinet.
Forskere har funnet ut at stripene de fant strekker seg lenger enn de vanlige trekkene i lettelsen som ble dannet når en meteoritt eller et annet organ slår planetens overflate. Forfatterne av studien antydet at årsaken til stripene kan være tornadelignende virvler forårsaket av fallet av meteoritten. Vindhastigheten i dem kunne overstige 800 km / t. Denne vinden blåste bort støv og rusk og utsatte mer solide bergarter.
Når en asteroide og en planet kolliderer, fordamper tonnevis av materie fra begge kropper, og gassstråler kastes ut fra støtstedet i svært høye hastigheter. Ved å samhandle med planetens atmosfære forårsaket de veldig sterk vind. For seg selv passerer slike luftstrømmer over overflaten av planeten, men når de kolliderer med steiner, dannet de selve virvlene.
Bildene ble tatt med Mars Odyssey-omløperen, dens THEMIS-instrument, som fanger planetens overflate i det synlige og infrarøde spekteret. De viser forskjellen i varmeabsorpsjon av forskjellige deler av overflaten. “Du vil ikke kunne se disse detaljene i noe bilde i det synlige spekteret, men infrarød stråling om natten gjør dem veldig lyse. De hardere bergartene blir lysere og beholder mer varme enn overflater dekket med støv og rusk, sier en av forskerne som jobbet med artikkelen, forsker ved Brown University Peter Schultz.
Et spørsmål til er fortsatt åpent: hvorfor forekommer alle disse prosessene (og dannelsen av striper) i noen kollisjoner og ikke i andre? Forfatterne av arbeidet håper å få svar ved å fortsette forskningen. Forskere foreslår to versjoner. I følge de første er superkraftige damper forårsaket av en meteorittpåvirkning og fører til virvler tilknyttet jordens egenskaper. I følge det andre skyldes virvlene ikke av meteoritter, men av kometer.
