Å kompostere likene til avdøde kan være et miljøvennlig alternativ til begravelse eller kremering. Denne metoden er allerede klar til å brukes i praksis i delstaten Washington (USA).
En utmerket ernæringsgjødsel oppnås fra menneskekropper. Forskerne kom til denne konklusjonen under eksperimenter med seks døde kropper, som var dekket med sagflis og andre organiske materialer under nedbrytning.
Resultatene fra studien, presentert 16. februar 2020 på det årlige møtet i American Association for the Advancement of Science, indikerer at kompostering, også kalt naturlig organisk utvinning, er en utmerket og billig måte å avhende kadaver på.
Avhending av døde menneskekropper kan snart bli et reelt miljøproblem. Balsamering av de døde innebærer bruk av store mengder giftige væsker, og kremering avgir mye karbondioksid i atmosfæren. Men kompostering, der mikrober nedbryter kropper og gjør dem til næringsjord, er et flott alternativ, sier Jennifer Debrune, en miljømikrobiolog ved University of Tennessee i Knoxville, som ikke var involvert i studien.
I 2019 ble Washington den første staten som legaliserte naturlig organisk reduksjon, dvs. kompostering, som erstatning for tradisjonelle avhendingsmetoder. Seattle-baserte Recompose er i ferd med å begynne å godta organer for kompostering.
Jordforsker Lynn Carpenter-Boggs fra Washington State University i Pullman beskrev et eksperiment der seks kropper ble plassert i containere med plantemateriale som hele tiden ble rotert for å skape optimale forhold for nedbrytning. Etter omtrent fire til syv uker var det bare skjelett igjen av kroppene. Hver kropp ga mellom 1,15 og 1,53 kubikkmeter jordlignende materiale som inneholder bein.
Kommersielle gjenvinningsmetoder innebærer sannsynligvis en grundigere bearbeiding av bein, sa gjenkomponere vitenskapelig rådgiver Carpenter-Boggs. Analysene hennes viste også at den resulterende jordsmonnet oppfylte alle sikkerhetsstandarder satt av US EPA og var fri for tungmetaller.
Dyrekadaver har lenge vært brukt til kompostproduksjon. Ideen om å bruke komposteringsmetoden på mennesker er fornuftig. Varmen som genereres av mikrober ødelegger de farlige patogenene. Dette er en slags naturlig sterilisering. En dag mens jeg komposterte storfe, "ble haugen så varm at sagflis og flis faktisk ble brent," sier Jennifer Debrune.
Salgsfremmende video:
De eneste som overlever kompostering er prioner - feilfoldede proteiner som kan forårsake sykdom. Dette betyr kompostering "vil ikke være egnet for personer som har fått diagnosen Creutzfeldt-Jakob sykdom i løpet av livet", sier Carpenter-Boggs.
Kirill Panov
