Kinesiske myndigheter kunngjorde de foreløpige resultatene av etterforskningen av arbeidet til Jiankui He, som i november kunngjorde fødselen av verdens første CRISPR-barn: spesielt bekreftet de ikke bare eksistensen av tvillingene Lulu og Nana, men også en annen graviditet av eksperimentdeltakeren. Ifølge myndighetene handlet han uavhengig, uten å informere noen om hans arbeid, og brøt grovt etiske normer og lovverk i landet. Dette rapporteres av det kinesiske statsbyrået Xinhua og South China Morning Post.
Forskeren hevder at tvillinger ble født i november, hvor han prøvde å skape motstand mot HIV-infeksjon ved å deaktivere CCR5-genet. Han snakket om arbeidet sitt i et intervju med The Associated Press; det er ingen vitenskapelig artikkel om forskningen eller uavhengig bekreftelse ennå. Universitetet hans, samt sykehuset som angivelig godkjente He's forskning, sa imidlertid at de gjennomførte sine egne undersøkelser. Kinas nasjonale helsekommisjon undersøker også situasjonen, og landets myndigheter har offisielt suspendert arbeidet med eksperimentet. Han klarte i mellomtiden å kunngjøre at en annen deltaker i studien hans allerede var gravid. I desember ble forskeren sett på et universitetshotell bevoktet av mennesker i sivile klær fra et ukjent byrå.
I følge Xinhua handlet han på egen hånd uten hjelp utenfra, "bevisst unngått tilsyn" med sin forskning (det er ikke spesifisert hva tilsyn menes) og forfalsket spesielt resultatene av den etiske gjennomgangen av eksperimentet hans. Av de åtte parene som deltok i He sitt prosjekt, fødte en kvinne tvillinger, og en annen er fremdeles gravid.
Provinsregjeringen i Guangdong planlegger å holde barn og mor med et ufødt barn under medisinsk tilsyn, mens Han, hans stab og organisasjoner tilknyttet prosjektet vil bli straffet (Xinhua utdypet ikke hvilke anklager som vil bli anlagt mot forskeren og hvordan han vil bli straffet, og bemerket at bruken av CRISPR innen reproduksjonsteknologi i Kina er forbudt).
Olga Dobrovidova
