Det kan ikke være noen tvil om at Egypt er et land med eldgamle mysterier som strekker seg i mange årtusener inn i tidens tåker. Det er et land med praktfulle ruiner, flytende pyramider og skjulte graver omgitt av hvisker av forbannelser og svart magi. Dette er et sted som tiltrekker seg nysgjerrige og eksperter. Og selv om vi har lært mye om dette mystiske stedet i løpet av de siste 200 årene, er det fremdeles mange hemmeligheter begravet her i ørkenstranden som er innhyllet i mystikk. En av dem er det antatt eksisterende nettverket av underjordiske tunneler og kammer, nevnt i eldgamle og mer moderne tekster, men glemt, som sies å inneholde enorme skatter med tapt kunnskap og hemmeligheter, og hvis de eksisterer, kunne endre vårt syn på historien selv.
Det nesten mytologiske tapte komplekset, kjent ganske enkelt som "Labyrinten", som det fremgår av tekstene, består av et stort nettverk av svingete tunneler, haller, templer, bygninger, helligdommer, korridorer, gårdsrom og kammer, og visstnok full av millioner av gamle tekster, hieroglyfer, gjenstander, malerier, og utallige skatter under Egyptens sand. Det ble mest fullstendig beskrevet for første gang av den eldgamle greske historikeren Herodotus, som skrev om det på 500-tallet f. Kr. e. i avhandlingen "Historie", bok II, del 148, som han så seg selv, og beundrer storheten på dette stedet:
Egyptisk labyrint. Figur: Tony Pecoraro.
Gjenoppbygging av egyptisk labyrint av Athanasius Kircher.
I tillegg til denne beskrivelsen av Herodotus, som er den mest populære, er det mange andre referanser til dette mystiske stedet fra forfattere og historikere gjennom århundrene, inkludert Diodorus av Siculus (1. århundre f. Kr.), Strabo (64 f. Kr.) - 19 e. Kr.), Plinius (23 - 79 e. Kr.), og Pomponius Mela (fra 43 e. Kr.). Takket være dem og andre mennesker som så det mystiske stedet og ga konsistente og detaljerte beskrivelser av komplekset, ble forestillingen om at det var en rent mytisk konstruksjon noe bortvist. Mange av disse forfatterne refererer kontinuerlig til det kompliserte nettverket av stier, tunneler, kammer og trapper, samt mer mystiske detaljer, for eksempel omtale av "en forferdelig tordenlignende støy" som gjennomsyret hele det kolossale komplekset. Mange nevnte skyhøye kolonner blir også ofte nevnt her,massiv steinplate for taket og uendelige skatter og skjønnhet i labyrinten, for eksempel beskrivelsen av den greske historikeren Diodorus fra Siculus, som skrev:
Modern Quest of the Labyrinth
Til tross for disse hyppige historiske historiene om prakten med den egyptiske labyrinten, har den lenge vært ansett som en mulig myte eller legende, men det har ikke hindret folk i å lete etter det. Selv om de listede beskrivelsene ikke indikerer den nøyaktige plasseringen av labyrinten, er det bare tips og triks, gjennom årene har det blitt gjennomført flere alvorlige ekspedisjoner, som hadde som formål å finne dette mystiske stedet.
Salgsfremmende video:
Gjenoppbygging basert på utgravningene av Sir Flinders Petrie.
Et av de første alvorlige forsøkene på å finne og studere labyrinten ble gjort i 1842, da kong Frederick William IV av Preussen sendte et lag til Egypt. Teamet, ledet av arkeologen Richard Lepsius, mente at pyramiden Herodotus snakket om var pyramiden til Amenemhat III i Hawara-regionen i Fayyum, og at byen til krokodillene var den gamle hovedstaden i Fayum oase-dalen, og derfor konsentrerte de innsatsen der. De hevdet at de var i stand til å finne en enorm struktur etter å ha oppdaget store søyler, ruiner og restene av det de trodde var den kunstige innsjøen Moiris, som Herodotus snakket om. Funnet var senere slags glemt, og det er uklart hva de oppdaget der, og om det virkelig var en legendarisk labyrint.
I 1888 hevdet den berømte engelske egyptologen og arkeologen Flinders Petrie at han også ironisk nok fant den tapte labyrinten da han reiste til den samme regionen for å debunk oppdagelsen av Lepsius, som etter hans mening bare fant restene av en gammel romersk landsby. Petrie hevdet å ha gjort noen utgravninger på det påståtte stedet og kom over en massiv plate med episke proporsjoner som er fliset og erodert etter hvert, som han anslår å strekke seg over et område på 340 m (243 m) med 800 fot og nå en dybde på minst 6 fot (1,8 m), som han mener er en del av en faktisk labyrint. Området var en gang en kolossal bygning på 1000 fot med 800 meter, sa Petrie, men stedet ble ikke forsvarlig og ødelagt av steinbrudd.
Nyere ble det en ekspedisjon som ble lansert i 2008 av en gruppe forskere fra Belgia og Egypt ledet av Louis de Cordiersom sank ned gjennom regionen med moderne bakken gjennomtrengende radar i et forsøk på å løse mysteriet en gang for alle, og tenkte at Petrie faktisk hadde funnet takets struktur. Et team av forskere kalt Matah Expedition hevdet å ha funnet bevis for at en slags enorm struktur er gjemt dypt i bakken. Ved hjelp av sin avanserte teknologi fant de tegn til kammer, rom, tunneler og tykke vegger, inkludert to enorme kamre som målte 150 til 100 og 80 meter ved 100 m. På grunn av overflod av grunnvann og en kanal i nærheten, mer nøyaktige avlesninger kunne ikke oppnås. Men de innhentede dataene var nok til å tro at den legendariske tapte labyrinten i Egypt ble funnet. Oppdagelsen var imidlertid ikke bestemt til å bli den mest betydningsfulle utgravd i Egypt.
Selv om resultatene fra Matah-ekspedisjonen offisielt ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet til National Research Institute of Astronomy and Geophysics (NRIAG) og offentliggjort i ulike akademiske offentlige forelesninger om emnet, stilte plutselig den egyptiske generalsekretæren for Supreme Council of Antiquities alle uten forvarsel. Takket være dette ble funnene gravlagt og ble aldri offentliggjort, undertrykt og skjult på ubestemt tid. Frustrerte forskere vil etter hvert sette opp et nettsted i 2010 for å hemmelig publisere funnene sine, men de offisielle detaljene, postene og dataene fra ekspedisjonen er fortsatt utenfor rekkevidden for allmennheten. Den egyptiske regjeringen har faktisk gått så langt som å offisielt benekte at alt ble funnet i det hele tatt:
Det er uklart hvorfor alt dette skal skjules, men det som er klart er at med så intens fornektelse og tilsløring av regjeringen er det nesten umulig å si i hvilken grad oppdagelsen av ekspedisjonen er oppnådd, eller om de virkelig fant labyrinten de har lett etter i århundrer. Den store labyrinten i Egypt klarte samtidig å forbli like mystisk som alltid, et praktisk mytisk sted med grandiose underjordiske strukturer som godt kunne inneholde kunnskap som kan endre vår forståelse av historien. Hva kan være i disse lenge begravde kamrene og korridorene? Hvilke dype funn venter de som avdekker dette stedet fullt av sagn og hemmeligheter? Eksisterer det virkelig i det hele tatt? Dette gjenstår å se, og fortsetter å være et av de mange rare mysteriene på denne gamle jorden.
