Yellowstone River, som mater nasjonalparken med samme navn, ble truffet av en "dødelig parasitt" som forårsaker nyresykdom hos fisk, og det er grunnen til at myndighetene i Montana stengte den i nesten en tredjedel av løpet sitt, ifølge den britiske BBC.
Yellowstone River, 1,1 tusen kilometer lang, er den viktigste vannveien som renner gjennom delstaten Montana og Wyoming. Den renner inn i Missouri og mater mye av Rocky Mountains i det nordvestlige USA, inkludert Yellowstone nasjonalpark, med sine fantastiske økosystemer i kokende innsjøer og geysirer. Vann fra noen av disse innsjøene renner ut i elven.
Ifølge den britiske publikasjonen fant forskere og de amerikanske miljøtjenestene at fisk på den nesten 300 kilometer lange strekningen av denne elven dør i massevis av en navngitt parasitt som smitter nyrene deres. Totalt har økologer fjernet over to tusen døde fisker av kommersielle arter, og omtrent 20 tusen flere hoder, ifølge de nåværende anslagene fra økologer, råtner nå i vannene i elven.
Massedød av fisk tvang myndighetene i delstaten Montana til å stenge mer enn 294 kilometer av elven fra turister og fiskere for å forhindre videre spredning av parasitten. Det er foreløpig ikke klart om parasitten har trengt gjennom de nedre delene av Yellowstone og Missouri. Nå samler økologer fiskeprøver fra sideelver til Yellowstone og Missouri i et forsøk på å "famle" grensene for det forurensede området.
Å stenge elven i fiskesesongen i flere uker eller måneder, sa guvernør Steve Bullock, ville skade økonomien hans alvorlig, da fiske og andre former for turisme var en viktig inntektskilde for innbyggerne i Montana.
Som økologer understreker, har dette problemet ennå ikke berørt Yellowstone nasjonalpark og dens økosystemer er helt trygge - parasitten kan nesten ikke spre seg oppstrøms uten "hjelp" fra personen selv i form av fiskere og deres takling. Av denne grunn overvåker forskere kontinuerlig flora og fauna i Yellowstone og fiskernes aktiviteter for å sikre dets fullstendige sikkerhet.
