Den mørke siden av den menneskelige personen har lenge vært av stor interesse blant psykologer og vanlige mennesker. Forskning har koblet ubehagelige menneskelige egenskaper som egoisme og mangel på empati med høyere inntekt og høyere dateringssjanser. Imidlertid begynner dette synspunktet å bli sterkt kritisert. Forskere hevder til og med at denne typen funn kan ha katastrofale konsekvenser.
I den nye studien argumenterer forskere for at slike konklusjoner ofte er overfladiske, statistisk uberettigede og representerer et altfor forenklet syn på menneskets natur. Verre er det at de sier at de kan være skadelige i den virkelige verden fordi de bagatelliserer skaden som de som har disse "mørke" egenskapene kan gjøre for samfunnet.
"Vi har all grunn til å være bekymret," sier Josh Miller, en klinisk psykolog ved Georgia State University i Athen. Forskere, sa han, fokuserte på "oppmerksomhetsgripende, provoserende arbeid, heller uforsvarlig i å tolke dataene."
Kritikk er rettet mot å utforske den såkalte mørke triaden av personligheter. To kanadiske psykologer myntet begrepet i 2002 for å kombinere Machiavellianism, narsissisme og psykopati - som er preget av kaldhet, manipulering og mangel på empati. Tusenvis av artikler har blitt publisert om emnet siden den gang, med 1.700 publisert i fjor alene.
For å dekke hele triaden ber forskere vanligvis folk om å være enige eller uenige i utsagn som "Jeg blir sammenlignet med kjendiser" eller "det er uklokt å avsløre mine hemmeligheter."
Deretter forsøkte noen studier å knytte den mørke triadepoenget gitt av individuelle frivillige respondenter til deres virkelige verdigrunnlag som lønn, seksuell atferd og holdninger til kolleger. Mange studier av denne typen er plukket opp av pressen, med overskrifter fra serien Why A Little Bad Worth It og Republikanerne viser flere psykopatiske trekk enn demokrater.
Selskaper deltok også i denne kampanjen. I 2016 var et britisk firma på jakt etter en "Psychopathic First Class New Business Media Sales Executive!" Lønn 50-110 tusen pund sterling. " Annonsen sa at en av fem administrerende direktører har psykopatiske trekk, og selskapet ønsker å finne noen med "positive egenskaper som er iboende hos mennesker av denne typen."
Imidlertid er forskning på den mørke triaden ofte for overfladisk til å trekke noen meningsfulle konklusjoner av den, sier Miller, som - sammen med kollegene - har kritisert området kraftig ved å publisere observasjonene sine på PsyArXiv preprint-serveren. Denne analysen vil snart bli publisert i tidsskriftet Current Directions in Psychological Science.
Salgsfremmende video:
En del av problemet, sa Miller, er at disse studiene vanligvis bare bruker noen få kriterier for å kategorisere en person, for eksempel som narsissister, Machiavellianer og psykopater, mens standardtester krever dusinvis av kriterier for å rettferdiggjøre minst en av disse betegnelsene. … I tillegg, konstaterer han, forskes mest forskning på den mørke triaden med en smal krets av respondenter, for eksempel studenter som trenger kreditt, noe som reiser tvil om disse resultatene kan brukes bredt, inkludert saker på arbeidsplassen.
Den største feilen i mørk triadeforskning er imidlertid at den kan overforenkle personlighetstrekk, sier Miller, med så få kriterier brukt i tester. Forskning kan klassifisere en person som narsissist fordi de for eksempel utviser høy selvtillit, selv om mange narsissistiske holdninger - inkludert tendensen til å se andre som rivaler - faktisk skyldes lav selvtillit. Og måten forskere måler Machiavellianism i mørk triadeforskning er kontroversiell fordi det er for forskjellig fra metodene til kliniske eksperter på området, legger han til. I følge Miller er det nødvendig å ta forskning på den mørke triaden "til et kvalitativt nytt nivå."
Delroy Paulhus, psykolog ved University of British Columbia i Vancouver, Canada og medforfatter av den originale ideen om "mørk triade", avviser mange av Millers kritikk. For eksempel sier han at en forenklet versjon av personlighetstesten bør brukes til å arbeide med befolkningen generelt. "Denne typen kritikk er mulig på en hvilken som helst personlighetsskala," sier han. Miller og andre som er uenige i ideen om den mørke triaden er "rasende av populariteten," sa Paulhus.
Minna Lyons, en psykolog ved University of Liverpool (UK) og forfatter av en ny bok om den mørke triaden, innrømmer at dette forskningsområdet ser ganske "kaotisk ut". Men hun klandrer slurvete psykologer for dette snarere enn de grunnleggende svake sidene av selve ideen. Lyons sier at arbeidet hennes viser at psykopati og Machiavellianism kan passe pent inn i det mørke triadekonseptet.
Paulhus er enig med Miller i at mørke triadeforskere må jobbe med et større basseng med frivillige. I følge ham skal forskere på dette feltet gjøre mer innsats for å bekrefte informantenes personlige egenskaper - dette kan oppnås ved å forsterke informasjonen til forsøkspersonene om seg selv med vennene sine. "Mye forskning på den mørke triaden er ikke spesielt vellykket."
Alt dette kan bidra til å rette opp feiloppfatningene vi håndterer i den virkelige verden, sier Ernest O'Boyle, assisterende professor i ledelse ved Kelly School of Business ved Indiana University i Bloomington. Mange i næringslivet, sa han, har blitt forført av ideen - spredt gjennom overfladiske diskusjoner om temaet i forskningslitteraturen - at mørke triadetrekk, inkludert psykopati, som vilje til å ta risiko, kan gi en person fordeler og påvirke ansettelsesbeslutninger. …
"Tendensen til å feire den atferden og holdningene som er iboende skadelig for samfunnet, er potensielt ødeleggende," sier O'Boyle. Det er usannsynlig, legger han til, "du vil se en psykopatisk person i spissen for selskapet."
David Adam
