Et internasjonalt team av antropologer har revidert tidspunktet og stedet for de første representantene for Homo (folk). To relevante studier er publisert i tidsskriftet PLOS ONE og rapporteres kort av University of Toronto (Canada).
Fragmenter av restene av to representanter for arten Graecopithecus freybergi, funnet på Balkanhalvøya, førte til konklusjonen at isolasjonen av Homo til en uavhengig slekt i underfamilien Homininae (hominins) skjedde for rundt 7,2 millioner år siden i det østlige Middelhavet.
I følge eksperter er arten Graecopithecus freybergi en av de første representantene for den menneskelige slekten (eller gikk foran den). Forskere mener at dannelsen av Homo ble tilrettelagt av migrasjonen av gamle primater fra Nord-Afrika, som skjedde på grunn av tørke.
Forskere kom til slike konklusjoner ved å analysere de antropologiske trekkene i de overlevende fragmentene fra eldgamle mennesker (underkjeven og overkjeven), samt gjennomføre en radioisotopanalyse av de medfølgende geologiske forekomstene (støv og salter).
Tidligere trodde forskere at de første menneskene oppsto for seks til syv millioner år siden i Afrika, der en representant for slekten Sahelanthropus, en annen forgjenger for den første Homo, ble oppdaget.
I henhold til den for tiden aksepterte systematikken til Homo, som inkluderer arten Homo sapiens, danner sammen med slektene Pan (sjimpanser) og Gorilla (gorillaer) underfamilien Homininae, som sammen med Ponginae (pongins) utgjør familien Hominidae (hominider). For øyeblikket inkluderer det syv overlevende dyrearter, det nærmest Homo sapiens (Homo sapiens) er Pan paniscus (bonobos).
