Sannsynligvis er alle kjent med det kloke ordtaket - "skjønnhet er i øynene til den som ser." Nylig har forskere imidlertid kommet til at alt bokstavelig talt er "i betraktningens øye." Uansett hva du leter etter, det være seg et truende uttrykk, uetiske forskningsmetoder eller bare fargen blå, vil du finne den. Selv om dette faktisk ikke er tilfelle, vil du enkelt (og ubevisst) utvide definisjonen av det du leter etter, og som et resultat, voila, vil du se objektet du leter etter rett foran deg.
Dette fenomenet kalles "perseptuell vridning", og ifølge en fersk studie publisert i Science, påvirker det alt fra konkrete vurderinger til abstrakt tenking. I den enklere delen av studien viste forskere deltakere 1000 poeng om gangen, i nyanser som varierte fra blå til lilla, og oppgaven var å bestemme om et bestemt punkt var blått. For de første to hundre testene var poengene jevnt fordelt over den blåfiolette delen av spekteret, slik at omtrent halvparten av dem var mer blå enn ikke. I påfølgende studier begynte forskere imidlertid å fjerne de blå prikkene gradvis inntil de aller fleste var i den fiolette delen av spekteret.
Underlig nok, under hver test, identifiserte deltakerne omtrent det samme antallet prikker som blå. Etter hvert som prikkene ble mer fiolette, utvidet definisjonen av "blå" ganske enkelt til å inkludere mer fiolette toner. Dette fortsatte selv når deltakerne på forhånd fikk beskjed om at det mot slutten ville være flere lilla prikker enn blå. Effekten vedvarte selv etter at deltakerne ble tilbudt en pengepremie med mindre de feilaktig gjenkjente de lilla prikkene som blå.
Forskere fant den samme perseptuelle forvrengningen da de ba fagene om å fullføre mer utfordrende oppgaver. De ble for eksempel bedt om å vurdere ansikter for truende uttrykk, og å klassifisere vitenskapelige hypoteser som etiske og uetiske. Etter hvert som ansikter ble ømere og hypoteser ble mer etiske, begynte deltakerne å identifisere ansikter og hypoteser som tidligere ble sett på som “gode” som truende og uetiske.
Er vi ikke bare i stand til å foreta en objektiv dom? Ikke egentlig. Denne studien antyder at vi oppfatter til og med objektive begreper som relative. Vi tror vi klarer å identifisere lilla sirkler, men faktisk fremhever vi den mest lilla sirkelen vi har sett nylig. Den menneskelige hjerne klassifiserer ikke objekter og konsepter som en datamaskin. Konseptene i hodene våre er noe uskarpe. Dette fenomenet er av stor betydning for … ja generelt for alt.
For eksempel mener Matt Warren of Science at perseptuelle varp kan forklare den enorme mengden kynisme i vår verden. "Menneskeheten har gjort store fremskritt med å adressere sosiale problemer som fattigdom og analfabetisme, men ettersom disse fenomenene ble mindre utbredte, begynte problemer som tidligere hadde virket ubetydelige å vises for mennesker mer og mer akutte," skriver han. Ikke desto mindre kan perseptuell forvrengning like godt forklare optimisme i katastrofetider: når ting blir verre, virker problemer som virket alvorlige i går, ubetydelige.
Perseptuell deformasjon kan manifestere seg på et bredere kulturelt nivå. Der tar den på seg trekk ved "konseptvridning", og noen hevder at dette er fenomenet som forklarer det økende antallet psykiatriske diagnoser i den vestlige verden. Det kan også forklare mer verdslige fenomener, for eksempel "høflighet", som nå lar deg sjekke mobiltelefonen din, men uten å bli distrahert for lenge, mens du spiser middag med venner.
Ordet "deformasjon" har negative konnotasjoner, men ingen av dem er iboende skadelige. Deformasjon av begreper og oppfatninger betyr at mennesker har en tendens til å krympe og utvide forskjellige kategorier i hodet, og ikke legge merke til at omverdenen stadig endres, stadig i bevegelse. Dette er avgjørende for å overleve. For eksempel skal alles ide om lykke og suksess utvide seg og trekke seg sammen slik at vi ikke blir for deprimerte eller tvert imot unner oss eufori. Og likevel, når folk kategoriserer forskjellige ting, trenger vi klare, spesifikke parametere for forskjellige kategorier, ellers kan instinkter lett føre oss på villspor.
Salgsfremmende video:
Igor Abramov
