Forskere har vært i stand til å studere de svake magnetfeltene på Magellanic Bridge, som forbinder nærliggende galakser.
Melkeveiens små følgesvenner, de store og små magellanske skyene, er forbundet med en lang strøm av nøytralt hydrogen. Denne Magellanic Bridge strekker seg i rundt 75 tusen år, til og med flere stjerner ble lagt merke til i den, og nylig oppdaget Jane Kaczmarek og hennes kolleger fra University of Sydney magnetfeltene som er knyttet til den for første gang. De rapporterer om dette i en artikkel publisert av Monthly Notices of Royal Astronomical Society.
Til nå var eksistensen av dette magnetfeltet bare kjent fra teori, og dets opprinnelse blir forklart med to konkurrerende hypoteser. I følge det ene ble dette magnetfeltet dannet inne i selve hydrogenstrømmen, i henhold til det andre dannet det først en bro mellom galakser, og først da beveget det seg en gasstrøm langs den.
De store og små magellanske skyene ligger 160 og 200 tusen lysår fra oss, og magnetfeltstyrken til Magellanic Bridge er bare en milliondel av jordas magnetosfære - det er lett å forstå hvor omfattende arbeider som ble krevd fra forskere. De analyserte observasjoner i radioområdet for å spore innflytelsen fra dette magnetfeltet på polarisering av fotoner fra hundrevis av fjernere galakser og på denne måten, "ved omstendighetens bevis", for å gjenopprette utseendet.
Forfatterne håper at dette arbeidet vil tydeliggjøre arten og opprinnelsen til Magellanic Bridge, så vel som dens rolle i utviklingen av begge galakser. Slike broer er langt fra uvanlige i trange klynger som vår. Til og med Melkeveien kobles til de magellanske skyene i en egen struktur - den magellanske strømmen. Det gjenstår å se hvordan det påvirker Galaxy.
Sergey Vasiliev
