Bisarre eksperimenter på sovende frivillige hjalp nevrofysiologer med å bevise at en person bare kan huske ny informasjon under REM-søvn, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Communications.
Spørsmålet om hvorvidt en sovende person kan huske ny informasjon har vært spennende forskere i flere tiår. Vi var i stand til å vise at ubevisste, latente minner fremdeles kan dannes under søvn, men bare under REM-søvn og overgangsperioden mellom REM og dyp søvn. Tilsvarende stimulering i dyp søvn fører derimot til motsatte effekter,”skriver Thomas Andrillon ved Pierre og Marie Curie-universitetet i Paris, Frankrike og hans kolleger.
Det er to typer søvn, REM og NREM søvn, som veksler med hverandre konstant. Når du sovner, begynner den langsomme bølgen søvnfasen, hvor kroppen gradvis "slår seg av" og blir frisk.
Under REM-søvn bytter kroppen til "arbeidsmodus", men alle muskler er "slått av" for sikkerhets skyld, og personen blir helt ubevegelig. Denne fasen er preget av raske og kaotiske øyebevegelser, og det antas at det er på dette tidspunktet mennesker har de mest livlige drømmene.
I en lang periode, som Andrillon forklarer, har forskere kranglet om hvorvidt en person kan huske ny informasjon under REM-søvn, eller på dette tidspunktet er alle sansene hans helt "slått av", og han kan ikke oppfatte informasjon fra omverdenen. Mange nevrofysiologer tror at aktiv oppfatning av signaler fra omverdenen vil forstyrre konsolideringen av hukommelsen, og derfor vil hjernen enten aktivt undertrykke dem, gjøre "interne" minner lysere, eller bare ignorere, fjerne informasjon om ytre stimuli.
Andrillon og kollegene hans sjekket om dette virkelig er slik, under et høyst uvanlig eksperiment der flere frivillige som gikk med på å tilbringe en natt i laboratoriet til forskere, skulle finne en spesiell sekvens av lyder "skjult" i hvit støy.
Som regel kan enhver person takle denne oppgaven, men for å løse den, trenger de fleste av flere dusin å lytte til et slikt lydopptak. Denne funksjonen ved en slik "støytest", som nevrofysiologer kalte det, gjorde det mulig for dem å teste om en person ville være i stand til å gjenkjenne denne kombinasjonen av lyder raskere hvis den spilles i en drøm.
Veiledet av denne ideen delte Andrillon og hans kolleger de frivillige i flere grupper, koblet dem til elektroencephalographs og plasserte dem i spesielle rom, der høyttalerne begynte å spille en innspilling av "hvit støy" på det tidspunktet da hjernen deres gikk inn i en eller annen søvnfase.
Salgsfremmende video:
Som disse eksperimentene viste, bestemte frivillige som hørte på disse støy "melodiene" under REM-søvn, rekkefølgen av lyder flere ganger raskere enn de var i stand til å gjøre før eksperimentene startet. På den annen side forverret det å spille disse lydbåndene under dyp søvn bare frivilliges minne og fikk dem til å bruke mye mer tid på å søke etter sekvensen enn før de la seg.
Tilsvarende resultater av eksperimenter, som forskere bemerker, indikerer at en person ikke er helt "koblet" fra omverdenen under søvn og fortsetter å oppfatte og huske informasjon. Forskere mener at ytterligere observasjon av hjernen under søvn kan hjelpe oss å forstå hvordan hukommelsen fungerer og hvordan vi kan rette opp forstyrrelser i dens funksjon, inkludert hukommelsestap og det nylig oppdagede Groundhog Day Syndrome.
