Planetens magnetfelt skifter mystisk vestover på grunn av gigantiske bølger som oppstår i flytende materiale fra jordens kjerne, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Royal Society Proceedings A.
I sin natur er de en slags motstandsdyktighet mot atmosfæriske svingninger, Rossby-bølger - i motsetning til dem beveger bølgekammene i kjernen alltid østover. Samtidig beveger det meste av energien fra magnetfeltet seg i motsatt retning, mot vest, sier Oliver Bardsley fra University of Cambridge (UK).
Polenes plassering og hvor kompassnålen ikke er en permanent egenskap for planeten vår. Med jevne mellomrom, omtrent hver 450 tusen eller en million år, skifter nord- og sørpolene av planeten steder, spor som forskere har funnet i strukturen til gamle leire og vulkanske bergarter. For eksempel, for rundt 40 tusen år siden, skulle kompassets nordpile peke på dagens sørpol og sørpilen mot nord.
Som Bardsley bemerker at de siste to århundrene har de klart å registrere mange hint om at noe rart skjer med planetens magnetfelt - styrken synker ganske raskt, 10% hvert århundre, og den skifter gradvis vestover. Begge disse fenomenene anses av mange geologer for å være et tegn på at polene kan bytte posisjoner i løpet av en nær fremtid.
Bardsley viste at dette kanskje ikke var tilfelle, og fant en alternativ forklaring på hvorfor jordas magnetfelt stadig skifter vestover. Som geologen bemerker, kom denne ideen til ham da han trakk oppmerksomhet til det viktigste kjennetegnet ved kjernen av planeten vår, som skiller den fra Mars, Venus og andre verdener som ikke har magnetisk skjold.
Jordens kjerne består av to lag - en solid indre og en flytende ytre kjerne, der det smeltede metallet beveger seg kontinuerlig og genererer et magnetfelt. Denne samme bevegelsen, som Bardsley påpekte, vil gi en annen effekt som er velkjent for alle te- og kaffekjærere.
På overflaten av en hvilken som helst væske, hvis den er godt rørt og gjort til å rotere rundt et bestemt punkt, begynner karakteristiske sprengninger, som fysikere kaller "Rossby-bølger." Slike bølger oppstår kontinuerlig i jordens atmosfære, og tvinger luftstrømmene i de høye lagene til å bøye og endre bevegelsesbanen, og skifte mot vest, som genererer sykloner og andre komplekse værfenomener.
Hvis lignende svingninger eksisterer i jordens kjerne, bør de, som Bardsley antydet, generere karakteristiske avvik i styrken til magnetfeltet, som kan bli lagt merke til ved å måle avviket i kompassnålens plassering fra planetens geografiske poler.
Salgsfremmende video:
Som vist ved beregningene fra geologen, vil slike bølger bevege seg mot øst, og ikke mot vest, som deres atmosfæriske kolleger. På den annen side kan de overføre energi ikke i bevegelsesretningen, men i motsatt retning, på grunn av hvilket magnetfeltet vil skifte til vest, som indikert av fire hundre års observasjoner. Ytterligere observasjoner av feltskiftene, håper Bardsley, vil bekrefte eller tilbakevise teorien hans.
