I nesten hver verdens kultur og religion er det en beskrivelse av underverdenen, hvor syndere går etter døden, og hvor de blir utsatt for forferdelige torturer. Til tross for at hver beskrivelse av helvete er unik på sin måte, er det mange elementer som mange mennesker har slående konvergerer, selv om de ikke har vært i kontakt med hverandre.
1. Nilfheim
Nilfheim er en ganske merkelig form for helvete som er beskrevet i norrøne og germanske kulturer. Dette er ikke et land med ild, som helvete er beskrevet i andre kulturer, men et isete landskap - stedet der Hel styrer. Nilfheim ligger ved siden av de dødes kyst. På disse stedene, ifølge myter, bor Nidhogg - en kjempeslang som fôrer på lik.
Av de ni verdenene i skandinavisk mytologi regnes Nilfheim som den dypeste og mørkeste, og myter hevder at dette stedet dukket opp da den iskalde Nilfheim og den brennende verdenen til Muspelheim ble forent. Dette riket er hjem til de onde, og fungerer også som et anker for Yggdrasil, World Tree som holder universet. Hel ble elskerinnen til de dødes rike etter at hun ble forvist fra Asgard, da hun var datter av Loki.
2. Tuonela
I det førkristne Finland trodde man at de dødes sjeler ankom bredden av elven Tuoni, og deretter ble de fraktet til Tuonela av dødens portvakt, Tutti. I motsetning til de fleste andre underjordiske verdener på denne listen, var Tuonela en mye mørkere fortsettelse av livet på jorden. Folk som dro til Tuonela måtte ta verdslige ting med seg for å overleve der.
Salgsfremmende video:
På dette uhyggelige stedet var det til og med lov til å være mennesker som ønsket å se sine døde slektninger, selv om en slik tur var veldig farlig og ofte dødelig. Spesielt farlig var selve Tuoni-elven, som var fylt med giftige slanger. Det var ingen straff i Tuonele, bortsett fra straffen for evig liv.
3. Bosted av løgner (Zoroastrianism)
I følge den zoroastriske religionen er den første tingen sjelen møter etter døden Shinawatra-broen, som skiller levende og døde verden. Broen er tynnere enn et hår og skarpere enn et blad. Den blir bevoktet av to firøyde hunder. Sjeler blir dømt på grunnlag av sine handlinger i livet - hvis dårlige handlinger oppveier gode, fører broen til helvete fylt med demoner.
Alternative beskrivelser forteller om demonen Vizaresh, som kommer fra dypet av underverdenen og drar en ond sjel inn i Abode of Lies - den zoroastriske versjonen av helvete. Løgneboligen beskrives som et sted med ekkelt skitt, der mennesker selv er skitten, og sjeler blir stadig torturert for sine handlinger. Det er hundrevis av demoner i Abode of Lies, som hver representerer en bestemt synd. For eksempel er Apaosha en demon av tørke og tørst, og Zyrika er en demon som lager gift. Beskrivelser av løgneboden varierer avhengig av oversettelsen av de gamle zoroastriske tekstene, men elementene beskrevet ovenfor er vanlige på tvers av alle beskrivelser.
4. Duat (Egypt)
Antikke egyptiske tekster beskriver etterlivet som kongedømmet Duat styrt av Osiris, de dødes gud. Boken på to måter inneholder et kart som viser reisen som skal tas gjennom Duaten. Book of Two Ways beskriver duatets landskap som veldig likt Jorden, men inneholder mystiske elementer som en ildsjø og jernvegger.
Når de nærmet seg Duaten, måtte sjeler passere gjennom en port som var bevoktet av halv-dyre-halv-mennesker, med ofte veldig veltalende navn som "Bloddrinkeren som kom fra slakteriet" eller "Den som spiser ekskrement fra sine hindben." Etter å ha passert porten ble hjertet til den avdøde person veid med en fjær. Hvis hjertet var tyngre enn en fjær, spiste demonen Ammut det.
5. Gehenna
Navnet "Gehenna" refererte opprinnelig til en dal nær Jerusalem, der tilhengerne av guden Moloch brente barn i ferd med å ofre. Dette ble senere den hebraiske tolkningen av helvete, der syndere ble sendt for å sone for sine synder. Gehenna liknet den kristne versjonen av helvete mye mer enn de fleste elementene på denne listen. Det var et dypt og øde sted, der flammer brant kontinuerlig og det regnet. Varmen fra flammen var 60 ganger kraften fra en hvilken som helst flamme på jorden. Lukten av svovelgass hang i luften, og elver av smeltet metall rant langs bakken.
6. Tartare
I gresk og romersk mytologi ble Tartarus beskrevet som en dyp, mørk fangehull full av tortur og lidelse. Mens de fleste tror at Hades var helvete, var det i virkeligheten bare et sted for alle døde, og Tartarus var enda dypere enn Hades og var kun ment for syndere.
Folk dro til Tartarus etter møte med Radamant, som dømte dem og tildelte dem straff. I romersk mytologi var Tartarus omgitt av tre vegger og den brennende elven Phlegeton. Det ble voktet av et nihodet monster kjent som Hydra, samt Tisiphon, som passet på alle sjeler. Den nedre delen av Tartarus var bebodd av titanene, fiender av gudene som ble beseiret og fengslet.
På samme måte ble Tartarus i gresk mytologi beskrevet som et sted som opprinnelig var et fengsel for dem som truet gudene, men senere ble et helvete for syndere. Onde sjeler fikk straff som stemmer overens med deres synder. For eksempel ble Tantalus utvist til Tartarus etter å ha stukket sønnen og tilberedt en rett fra ham, som han matet til gudene. Tantalus ble straffet av å lide av sult og tørst. Samtidig sto han kne-dypt i vann, som tørket opp så snart han bøyde seg, og frukttrær vokste over ham, noe som løftet grenene sine da Tantalus rakte etter dem.
7. Dantes helvete
Mange populære oppfatninger om kristen helvete presenteres i etableringen av renessanseforfatteren, Dante Alighieri. Hans guddommelige komedie beskriver allegoriske reiser gjennom himmelen, skjærsilden og helvete, omgitt av Acheron-elven.
Den første sirkelen av helvete er et ganske fint sted som heter Limb. Det er et hjemsted for ikke-døpte sjeler som ikke har begått noen synder. De resterende nivåene tilsvarer hver av de syv dødelige syndene.
I andre runde blir de begjærlige straffet med tortur, vri og piskende dem med en orkan på steinene.
Den tredje sirkelen av helvete er for gluttons og gluttons som råtner i regn og hagl.
På den fjerde fanget torturerer de den elendige og den bortkastede, som er dømt til å bære tunge lass og slåss mot hverandre for alltid.
De som ofte har blitt styrt av sinne i løpet av livet er i den femte sirkelen, der de stadig sliter med hverandre i elven Styx. De vil heller aldri føle lykkenes tilstand igjen.
I den sjette sirkelen ligger kjettere i sviende graver.
Den syvende sirkelen er delt inn i subnivåer for de som har begått vold mot andre, seg selv (selvmord) og blasfemere.
Den åttende sirkelen er forbeholdt bedragerne og er delt inn i 10 underhøyder, der hver av dem er forskjellige torturer for syndere.
Den siste sirkelen inneholder bedragere som er frosset ned i isen. I helvete sentrum tygger Satan selv kroppene til Cassius, Brutus og Judas.
8. Naraka
Naraka eller Niraya er helvete i noen avleggere av hinduisme, sikhisme, jainisme og buddhisme. Selv om beskrivelser av Naraka er forskjellige i forskjellige religioner, beskrives de overalt som et sted for straff basert på karma. Naraka er bare en midlertidig bolig for sjeler, og så snart syndere betaler for karmaen deres, blir de gjenfødt.
Antall nivåer i Naraka varierer fra fire til over 1000 i forskjellige beskrivelser. For eksempel er Maharaurava et sted for de som tjener på bekostning av andre. I Mahaurav blir syndernes kjøtt fortært av slangedemonene Ruru. I en Kumbhipaka er det syndere som spiste dyr og fugler. De kokes i kokende olje i så mange minutter som det var hår på dyrene de drepte.
9. Diyu
Diyu er et helvete i tradisjonell kinesisk kultur som vagt ligner Narak. Det består av flere nivåer, hvor antall varierer fra 4 til 18. Hvert nivå blir overvåket av sin egen dommer, som tildeler straffe til syndere basert på deres handlinger i løpet av livet. I kinesisk kultur antas det at Yama Loki fra Naraka ble bedt om å følge med på Diyu, hvor han til slutt delte 96 816 boliger for syndere inn i 10 nivåer som syndere måtte gjennomgå før de reinkarnerer. Under Tang-dynastiet ble denne beskrivelsen endret til 134 nivåer av helvete, med 18 nivåer av smerte og tortur. Det verste nivået i dette helvete er Avichi, som er for de største synderne. Avichi skiller seg fra andre Diyu-nivåer ved at sjeler blir her for alltid uten det minste håp om gjenfødelse.
10. Xibalba
Xibalba er Maya-navnet på helvete. Det antas at dette stedet faktisk eksisterte på Jorden, i et hulesystem i nærheten av Belize. Maya-myter hevdet at herene i etterlivet arrangerte forskjellige bisarre former for tortur for uheldige sjeler. Dermed arbeidet herrene sammen for å straffe besøkende til Xibalba.
Akhalpuh og Akhalgana forårsaket oser av pus fra menneskelige organer. Chamiabak og Chamiakhol forårsaket nedbrytningen av de dødes organer. Akhalmez og Akhaltokob førte til galskap og dødelige katastrofer i folks hjem. Hick og Patan brakte reisende til livs ved å føre dem til å kaste opp blod, eller ved å presse dem til blodet fylte halsen. Besøkende til Xibalba ble vist i tillegg før de dro til et av de seks dødshusene.
Olga Minnekhanova
