På begynnelsen av 1800-tallet opplevde legenden om det mystiske havmonsteret - havsnikken - sin fineste time. Fra 6. til 23. august 1817 så over hundre anerkjente vitner et stort havmonster seile nær havnen i Gloucester, Massachusetts, USA. Den vitenskapelige verden reagerte på rapporter om ham med stor interesse.
14. august avslørte monsteret seg for en hel gruppe på 20-30 mennesker, blant dem var Gloucester Justice of the Peace Lonson Nash. Samme dag satte flere båter ut i jakten på monsteret, og på ettermiddagen fikk skipets snekker Matthew Gaffney øye på "et underlig sjødyr, som et krypdyr." Han så bare en del av den, omtrent 10 meter lang, forsiktig rettet og avfyrt fra en pistol.
En skarp markør, Gaffney trodde han ble truffet, men dyret så ikke ut til å vise bekymring. Den dreide ganske skarpt mot båten, og de i den var redd for at skapningen skulle skynde seg inn i angrepet. Men i stedet stupte den i vannet som en stein, passerte under båten og dukket opp på den andre siden, fortsatte å boltre seg og ikke ga den minste oppmerksomhet til folk.
Slangen fra Gloucester i gamle graveringer
Senere ga Gaffney en beskrivelse av skapningen: glatt hud i en mørk farge, med hvit hals og mage, et hode på størrelse med en ti-liters fat og en kroppslengde på omtrent 12 meter. Han bøyde seg i et vertikalt plan, som en møllruspe, og utviklet en hastighet på 35 til 50 kilometer i timen.
Autoritative amerikanske eksperter var enige om at Gloucester-monsteret ikke kan være en slange på noen måte - krypdyr kan ikke krøye seg loddrett og direkte gå under vann.
Salgsfremmende video:
I Europa ble dette funnet mye mer skeptisk behandlet, og etter en tid fant den franske zoologen Charles-Alexandre Le-Suer ut at dette ikke er noe mer enn en vanlig slange med en vridd ryggrad på grunn av sykdom eller skade. Forskere lo av sine amerikanske kolleger i lang tid, og alle Gloucester-hendelsene ble dermed mislikt, noe som skadet havormens historie som helhet.
I mellomtiden fortsatte lignende marine skapninger å bli funnet utenfor kysten av New England og Canada, men det var mange år før folk begynte å ta slike bevis på alvor.
Vitner fra Daedalus og Valhalla
6. august 1848 seilte det engelske skipet "Daedalus" nær Kapp det gode håp, sørspissen av Afrika. Plutselig la midshipman merke til noe i sjøen og nærmet seg seilbåten. Han varslet øyeblikkelig offiserene, og syv besetningsmedlemmer, inkludert skipets kaptein Peter McKay, hadde et klart syn på hva de kalte den gigantiske sjøsangen.
Den synlige delen av skapningen var mer enn 20 meter lang, men oversteg ikke 30 centimeter i diameter. Fargen var mørkebrun, med en gulhvit hals. Dyret hadde en slags manke som lignet et bunt med alger.
Når du beveget oss med en hastighet på 18-20 kilometer i timen, så det ikke ut til å gjøre vendinger - verken vertikale eller horisontale - og gjorde ikke engang rykk synlige for øyet. Den holdt alltid hodet som en slange, en meter fra overflaten, og mistet aldri løpet.
Da Daedalus kom tilbake til hjemlandet Plymouth, og denne hendelsen dukket opp i London Times, krevde Lords of Admiralty en detaljert rapport. McKay skrev det offisielle papiret, som ble publisert. Det var bråk. Siden beskrivelsen var typisk, ble meldingen trodd. McKay og hans offiserer hadde et velfortjent rykte for ærlighet, men britene, som hadde blitt matet av hoaxes så lenge, kunne ikke tro på eksistensen av monsteret.
Informasjon om ham kom fra sjømenn, prester, reisende, som ofte ikke hadde ferdighetene til vitenskapelig observasjon og ikke var i stand til å bestemme verdien og arten av det de så. Derfor, til tross for rapporter fra hele verden gjennom århundrer, var ingen forskere seriøst interessert i havmonsteret.
Situasjonen endret seg dramatisk i 1905, da to respekterte naturforskere, medlemmer av Zoological Society of London, så et stort havmonster ukjent for vitenskapen.
7. desember cruise naturvitere Mid-Waldo og Nicoll på Prinsen av Crawfords yacht Valhalla langs kysten av den brasilianske delstaten Paraiba. Plutselig la Mid-Waldo merke til en finn som var rundt to meter lang og kuttet vannet hundre meter fra skipet. Når han så nøye ut, laget han en imponerende kropp under vannoverflaten.
Da han trakk fram kikkerten, dukket det opp en enorm mørkebrun topp og hvitaktig hode over bølgene på en lang hals i samme farge. Den synlige delen av nakken var omtrent to og en halv meter lang og så bred som en person med gjennomsnittlig kroppskondisjon. Hodet lignet hodet til en skilpadde. Nicholls vitnesbyrd var lik Midwolds observasjon med ett påminnelse: Han sa at det var et pattedyr, ikke et krypdyr, selv om han ikke gikk med på nøyaktighet.
Unikt skudd av Le Serrec
Etter hvert som seilskip ble erstattet av dampskip, ble rapporter om ukjente eller uforståelige dyr sett på høye hav mindre og mindre hyppige. Kapteinene på skipene trengte ikke lenger, adlyde innfallet av lunefulle bølger og havstrømmer, for å forlate de slagne havstiene, og dette, ifølge noen kryptozoologer, er grunnen til at det var færre interessante møter. I tillegg advarte støyen fra motorene dyrene om en forestående fare.
Men i 1965 dukket det opp nye bevis på eksistensen av ukjente dyr. Den franske fotografen Robert Le Serrec sa at han klarte å ta de første bildene av sjøormen. I følge ham fant møtet sted utenfor kysten av Queensland (Australia) 12. desember 1964.
Mens fotografen med familie og venn Henk de Jong seilte på en båt langs Stoynhaven Bay, la kona merke til en enorm avlang gjenstand på sandbunnen, mindre enn 180 centimeter fra overflaten av vannet. Først trodde De Jong at det var bagasjerommet til et stort tre, men umiddelbart ble det klart at det var en levende skapning i bunnen: den krøllet som en gigantisk rumpetroll med et stort hode og en slangekropp.
Le Serrec tok noen bilder, dro deretter opp i motorbåten sin og skrudde på filmkameraet. Nå var det mulig å skille et halvannen meter snøret sår på baksiden av dyret og et bredt hode som lignet en slange.
I dette øyeblikket ble barna til Le Serrec veldig redde. De voksne tok dem med til kysten på en båt, mens de fortsatte observasjonen. Da skapningen sluttet å bevege seg - den ble alvorlig skadet - kom de enda nærmere, og laget ut to øyne og til og med brune striper langs den svarte kroppen. Le Serrec og en venn tenkte på hvordan de skulle få dyret til å bevege seg, men var redde for at det kunne snu båten. Til slutt bestemte de seg for å dykke med et undervannskamera og en undervannspistol.
Det var mørkere under vannet enn over, og ingenting kunne sees i en avstand på 6 meter. En ting var tydelig - ved siden av var en skikkelig gigantisk 25-30 meter lang, med meter lange kjever og fire centimeter øyne, som virket blekegrønn med lukkede øyelokk. Da Le Serrec begynte å skyte, åpnet monsteret plutselig munnen og vendte sakte, med en trussel mot folket. Venner dukket raskt opp, klatret raskt opp i båten og så at dyret hadde forsvunnet.
Kona til Le Serrec så den flyte mot havet og gjorde horisontale vendinger - typisk for en ål eller krypdyr, men ikke for et pattedyr. 4. februar 1965 fortalte Le Serrec verden denne historien, og vekket brennende interesse for noen og, naturlig nok, et annet angrep av skepsis hos andre. Hans filming ble av eksperter sett på som underordnede, og representerte "en slags daub og solide flekker." Hva som ble sett på fotografiene kunne ikke forklares med tanke på tilgjengelige data, og ekspertene ble tvunget til å innrømme at muligheten for forfalskning ikke ble utelukket.
Og likevel har forskere identifisert ni distinkte kjennetegn ved monsteret: langhalset, "sjøhest", multihumped, med mange finner, "kjempe oter", "kjempe ål", havpattedyr, "far til alle skilpadder", og forkastet feil, bløter og lange beskrivelser. og gul mage.
Noen eksperter mener at dette er minst noen få udefinerte sjødyr, hvorav den ene mest sannsynlig er en gigantisk ål. Andre argumenterer for Zeiglodon, en utdødd primitiv hval hvis rester ble brukt til å konstruere den "pseudo-slangen" vi allerede har nevnt, en viktig hoax på 1800-tallet. Resten av forskerne er tilbøyelige til å konkludere med at dette er en representant for en ukjent slekt med langhalsede nordlige leopardsæler (pinnipeder som lever i Antarktis).
En av de mest populære og spenstige versjonene er sjøormen, den langhalsede variasjonen av de overlevende dinosaurene. En annen kandidat for sjøormen er sildekongen, en skremmende sølvfarget fisk med knallrøde finner som strekker seg rett fra hodet og padleformede brystfinner. Men selv om sildekongene har en lengde på ti meter, gjør vanene deres (manglende evne til vertikale vendinger) og lyse farger dem helt forskjellige fra sjø drager.
Listen over utfordrere for tittelen sjøslang er veldig lang og inkluderer til og med … tømmerstokker og tang.
Slangefenomen i California
På ettermiddagen 31. oktober 1983 arbeidet Marine County, California, vedlikeholdsbesetningen på en del av riksvei 1, akkurat der den passerer over havet. Rett under dem strakte sandstrendene på Stinson Beach, og utover dem det grenseløse Stillehavet. Rett før to brøt sjefen for brigaden av for en røykepause og så på havet - noe som ikke så veldig klart og stort fløt mot kysten. Han ringte øyeblikkelig kameraten, Matt Ratto, tok kikkerten og så nøye på.
Det mest interessante objektet å observere var en nudistbader. Men da, gjennom glasset på enheten, la Ratto, som hadde tatt kikkerten fra en venn, merke til et gigantisk, mørkfarget dyr et kvarter av kilometeren. En slik Ratto hadde aldri sett: slank, hundre meter lang, med tre hump! Så en høstdag observerte Ratto først … en sjøsorm.
Han så tydelig hvordan dyret stakk hodet ut av vannet og så seg rundt. Så endret hun bevegelsesretningen, og gjorde en skarp sving; hodet gikk under vannet igjen, og skapningen beveget seg mot havet.
Alternativer for monsterutseende
Et annet vitne, sjåføren Steve Bior, bestemt av øye hastigheten på bevegelsen hennes - 40-45 miles per time. For Biore, som bare så to hump, så skapningen ut som en lang ål. Alle de fem arbeiderne den dagen så det samme synet, og beskrivelsene deres falt sammen i detalj - når det gjaldt størrelse, farge og vaner.
Et annet vitne, forsikringsagent Marilyn Martin, som sannsynligvis ikke ønsket å sverte omdømmet sitt, nektet å vitne i det hele tatt. Men datteren hans sa at han tydelig så monsteret og beskrev det som en firhumpet skapning - den største av dem han noen gang hadde møtt.
Og et annet øyenvitne om hendelsen - 19 år gamle Roland Kerry - fortalte litt senere til reporterne at han for en uke siden allerede hadde sett denne skapningen og fortalte kjæresten om det, men at hun gjorde narr av ham. Men nå så han alt perfekt og vil ikke la ham le av seg selv!
Tre dager etter hendelsen i Stenson Beach så en gruppe observatører et lignende monster 400 mil sør for Costa Mesa. Unge Hutchinson, en 19 år gammel surfer, avslørte at den steg opp fra vannet nær munningen av elven Santa Ana, bare ti meter unna.
Fra han. Til å begynne med, avsto Hutchinson å snakke om dette emnet og med rette tro på at han ville bli betraktet som "gal" - gal. Men etter å ha lest i avisene om hendelsen i Marin County, ga han opp: "Det var akkurat det arbeiderne beskrev det - en lang svart ål."
Gjennom 1900-tallet dukket hele tiden opp mystiske skapninger for mennesker over hele Stillehavskysten, men ingen kunne bestemme hva slags dyr de snakket om. Forskere var tilbøyelige til å konkludere med at saken i 1983 var de overflater som ble vist på overflaten av en hval som glinset i sollyset. Andre mente at det var en flokk niser, strukket ut i en kjede. Ratto og Hutchinson avviste disse forutsetningene: begge visste utmerket godt hva hvaler var, og var fast overbevist om at det de så ikke var hvitt på noen måte!
Slangen vil fremdeles vises
Som vi kan se, fortsetter historier om havslangen og andre uidentifiserte undervannsdyr, og 1980-tallet viste seg å være de mest "fruktbare" årene, akkurat som på 1880-tallet! Kanskje dette skyldes visse livssykluser for monstre?
Forresten, historier om andre mystiske havgiganter, gigantiske blekksprut, har vært vanlig blant sjømenn siden antikken. De dannet sannsynligvis grunnlaget for den skandinaviske legenden om kraken, et stort havmonster, med sine tentakler i stand til å synke ethvert skip, så vel som de gamle greske mytene om Scylla og Charybdis.
Likevel, på terskelen til det 21. århundre, forble den gigantiske blekksprut praktisk talt den eneste representanten for megafaunaen som aldri hadde blitt fotografert i live (fanget eller i naturen). I 1993 ble et undervannsfotografi av en dykkerdykker og en gigantisk blekksprut utgitt i boken European Seashells.
Imidlertid ble dyret på bildet senere identifisert som et sykt eller døende eksemplar av en annen stor blekksprutart (Onykia robusta). De første opptakene av levende gigantiske blekksprutlarver ble fanget i 2001 og vist på Discovery Channel.
Og 30. september 2004 tok forskere fra Japans National Science Museum og Whale Watching Association de første bildene av levende gigantisk blekksprut i sitt naturlige miljø. Den samme gruppen 4. desember 2006 laget den første videoen av en live gigantisk blekksprut.
Hvem vet, kanskje en dag faller sjøormen i søkeren på samme måte?
Kjempe blekksprut
