St. George's mest berømte mirakel er løslatelsen av prinsesse Alexandra (i en annen versjon, Elisawa) og seieren over djevelens slange.
Det skjedde i nærheten av den libanesiske byen Lasia. Den lokale kongen hyllet en årlig hyllest til en uhyrlig slange som bodde blant de libanesiske fjellene, i en dyp innsjø: en person ble gitt til den ved loddtrekning hvert år. En gang falt loddet som skulle spises av slangen, til datteren til herskeren selv, en kysk og vakker jente, en av de få innbyggerne i Lasia som trodde på Kristus. Prinsessen ble ført til slangens hiet, og hun gråt allerede og ventet på en forferdelig død.
Plutselig dukket en kriger på hesteryggen opp for henne, som etter å ha overskygget seg med korsets tegn slo en slange med et spyd, blottet for demonisk kraft ved Guds kraft.
Sammen med Alexandra kom George til byen, som han hadde reddet fra en forferdelig hyllest. Hedningene tok feil av den seirende krigeren etter en ukjent gud og begynte å prise ham, men George forklarte dem at han tjente den sanne Gud - Jesus Kristus. Et mangfold av byfolk, ledet av herskeren, som hørte på tilståelsen av den nye troen, ble døpt. Et tempel ble bygget på hovedtorget til ære for Guds mor og George den seirende. Den redde prinsessen tok av seg kongeklærne og forble en enkel nybegynner i kirken.
Fra dette miraklet stammer bildet av St. George the Victorious - ondskapens seierherre, nedfelt i en slange - et monster. Kombinasjonen av kristen hellighet og militær tapperhet gjorde George til et eksempel på en middelaldersk kriger-ridder - forsvarer og befrier.
Slik så middelalderen George den seirende. Og mot sin bakgrunn, den historiske St. George the Victorious, en kriger som ga sitt liv for tro og beseiret døden, på en eller annen måte gikk vill og bleknet.
San Giorgio Schiavoni. St. George kjemper mot en drage.
I rang av martyrer forherliger kirken de som holdt ut lidelse for Kristus og godtok en smertefull død med hans navn på leppene, uten å gi avkall på troen. Dette er den største ordenen med helgener, som har tusenvis av menn og kvinner, gamle mennesker og barn som led av hedninger, gudløse myndigheter fra forskjellige tider, militante hedninger. Men blant disse helgenene er det spesielt ærbødige - de store martyrene. Lidelsene som falt mye for dem, var så store at det menneskelige sinn ikke kan inneholde styrken til slike helgenes tålmodighet og tro og bare forklarer dem med Guds hjelp, som alt overmenneskelig og uforståelig.
Salgsfremmende video:
En så stor martyr var George, en fantastisk ungdom og modig kriger.
George ble født i Kappadokia, et område i hjertet av Lilleasia, som var en del av Romerriket. Siden tidlig kristen tid var dette området kjent for sine hule klostre og kristne askeskaper som førte i dette tøffe landet, hvor de måtte tåle dagens varme og nattekulde, tørke og vinterfrost, asketisk og bønneliv.
George ble født i det 3. århundre (senest 276) i en velstående og adelig familie: hans far som het Gerontius, en perser ved fødselen, var en høyt rangert adelsmann - en senator med et stratilat verdighet; mor Polychrony - innfødt fra den palestinske byen Lydda (moderne Lod nær Tel Aviv) - eide omfattende eiendommer i hjemlandet. Som ofte skjedde på den tiden, holdt paret seg til forskjellige oppfatninger: Gerontius var en hedensk, og Polychronia var en kristen. Polychrony var med på å oppdra sønnen, så George absorberte kristne tradisjoner fra barndommen og vokste opp som en from ungdom.
Fra sin ungdom ble George preget av fysisk styrke, skjønnhet og mot. Han fikk en strålende utdannelse og kunne leve i lediggang og glede ved å tilbringe foreldrenes arv (foreldrene døde før han fylte majoriteten). Den unge mannen valgte imidlertid en annen vei for seg selv og gikk inn i militærtjeneste. I Romerriket ble folk tatt opp i hæren fra 17-18 år gamle, og det vanlige tjenestelivet var 16 år.
Den fremtidige store martyrens marsjerende liv begynte under keiseren Diocletian, som ble hans suverene, kommandør, velgjører og pine, som ga ordre om henrettelse.
Diocletian (245-313) kom fra en fattig familie og begynte å tjene i hæren som en enkel soldat. Han utmerket seg umiddelbart i kamper, siden det var mange slike muligheter i disse dager: Den romerske staten, revet fra hverandre av interne motsetninger, tolererte også angrep fra mange barbarestammer. Diocletian gikk raskt fra soldat til kommandør, mens han fikk popularitet blant troppene på grunn av etterretning, fysisk styrke, besluttsomhet og mot. I 284 utropte soldater sin kommandant keiser, og uttrykte kjærlighet og tillit til ham, og konfronterte ham samtidig med den skremmende oppgaven med å styre imperiet i en av de vanskeligste periodene i dets historie.
Diocletian fikk Maximian, en gammel venn og kamerat-i-armer, til sin medstyre, og deretter delte de makten med de unge Caesars Galerius og Constantius, adoptert etter sedvane. Dette var nødvendig for å takle opprør, kriger og ødeleggelsens vanskeligheter i forskjellige deler av staten. Diocletian var engasjert i affærene til Lilleasia, Syria, Palestina, Egypt, og gjorde byen Nicomedia (nå Ismid, i Tyrkia) til sin bolig.
Mens Maximian undertrykte opprørene innen imperiet og motsto angrep fra de germanske stammene, flyttet Diocletian med en hær mot øst - til persias grenser. Mest sannsynlig, i løpet av disse årene, gikk den unge mannen George inn i tjenesten i en av legionene til Diocletian, og passerte en kampanje gjennom hjemlandet. Da kjempet den romerske hæren med de sarmatiske stammene på Donau. Den unge krigeren ble preget av mot og styrke, og Diocletian la merke til og promoterte slike mennesker.
George utmerket seg spesielt i krigen med perserne i 296-297, da romerne, i en tvist om den armenske tronen, beseiret den persiske hæren og kjørte den bak Tigris, og annekterte flere provinser til imperiet. George, som tjenestegjorde i kohorten til Invictors ("uovervinnelige"), der de falt for spesielle militære tjenester, ble utnevnt til en militær tribune - den andre kommandanten i legionen etter legaten, og senere utnevnt av komiteen - dette var navnet på den senior militære lederen som fulgte keiseren på hans reiser. Siden komittene var keiserens retinue og samtidig var hans rådgivere, ble denne stillingen ansett som meget ærbar.
Diocletian, en inveterat hedning, var ganske tolerant overfor kristne de første femten årene av hans regjeringstid. De fleste av hans nærmeste medarbeidere var selvfølgelig hans medarbeidere - tilhengerne av tradisjonelle romerske kulter. Men kristne - soldater og embetsmenn - kunne ganske trygt bevege seg oppover på karrierestigen og innta de høyeste regjeringsposter.
Romerne viste generelt stor toleranse for religionene til andre stammer og folkeslag. Ulike utenlandske kulter gikk fritt overalt i imperiet - ikke bare i provinsene, men også i Roma selv, hvor utlendinger bare ble pålagt å respektere den romerske statskulturen og å praktisere ritualene deres på en privat måte, uten å pålegge dem andre.
Imidlertid, nesten samtidig med utseendet til kristen forkynnelse, ble den romerske religionen fylt på med en ny kult, som ble kilden til mange problemer for kristne. Det var kulturen til keisarene.
Med ankomsten av keiserlig makt i Roma dukket ideen om en ny guddom opp: keiserens geni. Men ganske snart vokste æren av keisernes geni til en personlig deifikasjon av de kronede hodene. Først ble det bare de døde keisarene som ble verifisert. Men gradvis, under påvirkning av orientalske ideer, i Roma ble de vant til å betrakte den levende Cæsar som en gud, og han fikk tittelen "vår Gud og suveren" og falt på kne foran ham. De som gjennom uaktsomhet eller respektløshet ikke ønsket å hedre keiseren, ble behandlet som den største kriminelle. Derfor prøvde selv jødene, som på alle andre måter fulgte sin religion, å komme sammen med keiserne i denne saken. Da Caligula (12–41) ble fortalt mot jødene at de ikke viste nok ærbødighet for den hellige personen til keiseren, sendte de en deputasjon til ham for å si: “Vi ofrer for deg,og ikke enkle ofre, men hecatombs (centesimal). Vi har allerede gjort dette tre ganger - i anledning din tiltredelse til tronen, i anledning din sykdom, for din bedring og for din seier."
Dette er ikke språket som kristne snakket til keisere. I stedet for keiserriket forkynte de Guds rike. De hadde en mester - Jesus, så det var umulig å tilbe både Herren og Cæsar på samme tid. I tiden til Nero ble kristne forbudt å bruke mynter med et bilde av Cæsar på seg; desto mer kunne det ikke være noen kompromisser med keiserne som krevde at den keiserlige personen fikk tittelen "Herre og Gud." De kristne nektet å ofre til de hedenske gudene og å hedne de romerske keiserne ble oppfattet som en trussel mot de etablerte båndene mellom folket og gudene.
Den hedenske filosofen Celsus henvendte seg til kristne med formaninger: “Er det noe dårlig i å oppnå fordel for herskeren over mennesker; er det ikke uten guddommelig gunst at makt over verden oppnås? Hvis du blir pålagt å sverge i keiserens navn, er det ingenting galt; for alt du har i livet du mottar fra keiseren."
Men kristne tenkte annerledes. Tertullian instruerte brødrene sine i tro: «Gi pengene dine til Cæsar og deg selv til Gud. Men hvis du gir alt til Cæsar, hva gjenstår for Gud? Jeg vil kalle keiser herskeren, men bare i vanlig forstand, hvis jeg ikke blir tvunget til å sette ham hersker i Guds sted”(Apology, kap. 45).
Diocletian krevde til slutt også guddommelig utmerkelse for seg selv. Og selvfølgelig løp han øyeblikkelig ulydighet for den kristne befolkningen i imperiet. Dessverre falt denne saktmodige og fredelige motstanden fra Kristi tilhengere sammen med de økende vanskeligheter i landet, som vekket åpne rykter mot keiseren, og ble sett på som et opprør.
Vinteren 302 påpekte medstyre Galerius til Diocletian”kilden til misnøye” - kristne og foreslo å starte forfølgelsen av hedningene.
Keiseren henvendte seg til en spådom om sin fremtid til tempelet til Apollo av Delphi. Oracle fortalte ham at hun ikke kunne gjøre spådom, fordi de som ødelegger hennes makt forstyrrer henne. Prestene i templet tolket disse ordene på en slik måte at de kristne har skylden, fra hvem alle problemer oppstår i staten. Så den nære kretsen til keiseren, sekulær og prestelig, presset ham til å gjøre den viktigste feilen i livet hans - for å starte forfølgelse av troende på Kristus, som i historien har fått navnet den store forfølgelsen.
23. februar 303 utstedte Diocletian den første edikt mot kristne, som beordret "å ødelegge kirker til grunnen, brenne hellige bøker og frata kristne æresstillinger." Like etterpå ble keiserpalasset ved Nicomedia oppslukt av to ganger. Denne tilfeldigheten ga opphav til den underbygde beskyldningen om brannstiftelse mot kristne. Etter dette dukket det opp ytterligere to dekret - om forfølgelse av prester og om ofring til hedenske guder, obligatorisk for alle. De som nektet å ofre ble utsatt for fengsel, tortur og dødsstraff. Så forfølgelsen begynte, som krevde livet til flere tusen innbyggere i Romerriket - romere, grekere, folk fra barbariske folkeslag. Hele den kristne befolkningen i landet, ganske stor, var delt i to deler:Noen, for frigjøring fra pine, gikk med på å ofre hedenske ofre, mens andre tilsto Kristus til døden, fordi de anså slike ofre som et avkall på Kristus, og husket hans ord: “Ingen tjener kan tjene to herrer, for enten vil han hate den ene og elske den andre, eller den ene vil være nidkjær, og forsømme om den andre. Du kan ikke tjene Gud og mammon”(Luk 16:13).
Saint George tillot ikke engang tanken om å tilbe hedenske avguder, så han forberedte seg på tortur for tro: Han delte ut gull, sølv og alt det andre av formuen hans til de fattige, og ga frihet til slaver og tjenere. Så dukket han opp i Nicomedia for et råd for Diocletian, der alle hans militære ledere og fortrolige samlet seg, og åpenlyst erklærte seg kristen.
Forsamlingen ble overrasket og så på keiseren, som satt i stillhet, som om den ble truffet av torden. Diocletian forventet ikke en slik handling fra sin lojale militære leder, en mangeårig ledsager. I følge helgenens liv skjedde følgende dialog mellom ham og keiseren:
- George, - sa Diocletian, - Jeg har alltid undret meg over adelen og motet ditt, fra meg fikk du en høy stilling for militærtjenester. Av kjærlighet til deg, som far, gir jeg deg råd - ikke døm livet ditt for å pine, gi et offer til gudene, og du vil ikke miste din rang og min gunst.
"Det riket du nyter nå," svarte George, "er ustyrtelig, forfengelig og forbigående, og hans gleder vil gå fortapt med det. De som blir lurt av dem, får ingen fordeler. Tro på den sanne Gud, og han vil gi deg det beste riket - udødelig. For hans skyld vil ingen pine skremme sjelen min.
Keiseren ble sint og beordret vaktene om å arrestere George og kaste ham i fengsel. Der ble han spredt på fengselsbunnen, skoene ble lagt på føttene og en tung stein ble plassert på brystet, slik at det var vanskelig å puste og det var umulig å bevege seg.
Dagen etter beordret Diocletian at George skulle hentes inn for forhør:
- Har du angret eller vil du vise ulydighet igjen?
- Tror du virkelig at jeg vil være utslitt av så liten pine? - svarte helgen. Det er mer sannsynlig at du blir lei av å plage meg enn jeg er til å tåle pine.
Den rasende keiseren ga ordre om å ty til tortur for å tvinge George til å gi avkall på Kristus. En gang i årene i den romerske republikkens år ble tortur bare påført slaver for å slå ut vitnesbyrd fra dem under den rettslige etterforskningen. Men i løpet av imperiet, ble det hedenske samfunn så ødelagt og bitter at tortur ofte ble brukt til frie borgere. Torturen til Saint George ble utmerket ved spesiell villferd og grusomhet. Den nakne martyren var bundet til et hjul, hvor torturistene la brett med lange negler. Spinnende på et hjul ble George's kropp revet i stykker av disse neglene, men sinnet og munnen ba til Gud, først høyt, deretter mer og mer stille …
Mikael van Coxie. Martyrdom av Saint George.
- Han døde, hvorfor fridde ikke den kristne Gud ham fra døden? - sa Diocletian, da martyren var helt stille, og med disse ordene forlot han henrettelsesstedet.
Dette tømmer tilsynelatende det historiske laget i Life of St. George. Videre forteller hagiograferen om den mirakuløse oppstandelsen av martyren og evnen han skaffet fra Gud til å komme ut i sikkerhet og lyd fra de mest forferdelige pine og henrettelser.
Tilsynelatende hadde motet som George viste under henrettelsen en sterk innflytelse på de lokale innbyggerne og til og med på keiserens indre krets. The Life rapporterer at i disse dager adopterte mange kristendommen, inkludert presten i Temple of Apollo ved navn Athanasius, samt kona til Diocletian Alexander.
I henhold til den kristne forståelsen av martyrdømet til George, var det en kamp med fienden av den menneskelige rase, hvorfra den hellige lidenskapsbæreren, som modig tålte de alvorligste torturene som menneskelig kjøtt noensinne ble utsatt for, dukket opp som seier, som han ble kåret til den seirende.
Hans siste seier - over døden - vant George 23. april 303, på langfredag.
Den store forfølgelsen avsluttet hedensk tid. Torturisten til St. George, Diocletian, bare to år etter disse hendelsene, ble tvunget til å trekke seg som keiser under press fra sin egen rettsforfølgelse, og tilbrakte resten av dagene i en fjern eiendom som vokste kål. Forfølgelsen av kristne etter hans fratredelse begynte å avta og stoppet snart helt. Ti år etter Georges død utstedte keiser Konstantin et dekret, hvorved kristne returnerte alle rettighetene sine. På martyrenes blod ble det opprettet et nytt imperium - det kristne.
Forfatter: Sergey Eduardovich Tsvetkov
