Den tunge krysseren Prince Eugen, som fikk kallenavnet "det lykkelige skipet" av sjømennene fra den tyske flåten, besto testen om en atomeksplosjon ved slutten av andre verdenskrig. Etter å ha blitt senket, bærer dette fartøyet en enorm risiko for miljøet.
I Sør-Stillehavet vasker bølger over Bikini Atoll, der USA begynte sin andre serie kjernevåpenester sommeren 1946. Målet med Operation Crossroads var å teste atomvåpen på skip. Operasjonen besto av to eksplosjoner, hver med et utbytte på 23 kiloton. 1. juli 1946 ble Able-anlegget detonert i 158 meters høyde, og 25. juli 1946 ble Baker-anlegget detonert på 27 meters dyp. Den tredje eksplosjonen, Charlie, planlagt 1. mars 1947, skulle gjennomføres enda dypere, men ble avlyst på grunn av det amerikanske marinets unnlatelse av å deaktivere skipene etter Baker-testen.
Mer enn hundre forskjellige skip ble forankret utenfor kysten av Bikini: hangarskip og slagskip, kryssere og ubåter, ødeleggere og militær transport. Om bord dukket tusenvis av geiter, griser, rotter, mus og marsvin som mannskap. Rundt klokka ni på ettermiddagen fra den åpne luken til en Boeing B-29-bombefly, stormet en atombombe med kallenavnet "Gilda" ned, hvor noen pranksters skikkelig stakk fotografier av den amerikanske filmstjernen Rita Hayworth. En uhyrlig sjokkbølge og temperaturer på 100 tusen grader sank det amerikanske skipet USS Gilliam (APA-57) og brente resten av skipene og deformerte skrogene og påbyggene.
I det nukleære helvete overlevde bare ett skip - den tunge krysseren Prince Eugen, som ble lansert i havnen i Kiel i 1938 i nærvær av Hitler. I følge de tyske admiralene skulle dette skipet, oppkalt etter sjefen for 1600-tallet, generalissimo fra Habsburgs rike, prins Eugene fra Savoy, lede naziflåten - Kriegsmarine - til seier. Den 21 meter lange krysseren, bevæpnet med 20 millimeter kanoner, er i ferd med å seile vannene i Atlanterhavet på jakt etter britiske handelsskip. Sammen med slagskipet Bismarck og en løsrivelse under kommando av admiral Lutyens, gikk cruiseren Prins Eugen i andre halvdel av mai 1941 inn i sitt første slag med styrkene til Royal Navy of Great Britain. Etter at to tusen engelske seilere ble senket, og andre tyske skip fikk forskjellige slags skader, var bare "Prinsen" igjen flytende,mottok kallenavnet "lykkelig skip" fra tyske seilere.
Krysseren klarte ikke å jakte på britene på rutene til Canada. Omstendigheter tvang "Prins Eugen" til å ta turen til den fangede franske havnen i Brest. I februar 1942 deltok cruiseren i Operasjon Cerberus utenfor kysten av England. I midten av 1943 havnet "Prinsen" i vannene i Østersjøen, hvor han satte kursen mot Københavns havn, hvor han ble fanget av overgivelsen av Tyskland. De ønsket å få skipet både i England og i USSR, men amerikanerne så ikke ut til å vise noen interesse for det. Imidlertid falt partiet som ble trukket fra kapteinens hette til Yankees. Stars and Stripes-flagget fløy over skipet, og prins Eugen entret den amerikanske marinen som testfartøy IX-300. Kommandoen til den tunge krysseren "Prins Eugen" ble tatt av kapteinen på den første rang av den amerikanske marinen Arthur Graubart, som kom fra en familie med tyske emigranter. Ikke minst av alt skjedde dette fordi 600 tyske seilere fortsatte å være ombord på cruiseren, og instruerte det amerikanske mannskapet om reglene for håndtering av marineutstyr.
Tysk ingeniør, spesielt ekkoloddsinstrumenter og en katapult for å sette i gang et fly om bord på cruiseren Prince Eugen, glede amerikanske ingeniører. Men den tunge krysseren Kriegsmarine hadde nok et slag å overleve. Som det amerikanske marine illustrerte magasinet All Hands rapporterte i april 1946, var prins Eugen forventet å ha en "møte med bomben." Fra Boston seilte krysseren på sin siste seilas. På vei gjennom Panamakanalen, der alle de tyske sjømennene kom fra sin side, 1. mai 1946 satte cruiseren "Prins Eugen" kurs mot Bikini Atoll, som på det tidspunktet var et mandatområde i USA. Nøyaktig to måneder senere ble det sprengt gjenstanden Able, oppkalt etter den første bokstaven i alfabetet til det amerikanske væpnede styrker på den tiden.
For å ta vannprøver for å bestemme størrelsen på den radioaktive forurensningen, ble fjernstyrte båter først sendt til eksplosjonsstedet. Da den radioaktive faren noe avtok, dro en gruppe spesialister til stedet for eksplosjonen. Sjelene deres skrapte. "I en noe deprimert tilstand, gikk vi inn i lagunen," husket bakadmiral Robert Conard senere. De fleste av militærene hadde ingen verneklær. De måtte slukke den brennende jorden, samle lik og ved hjelp av spesielle apparater, måle nivået av radioaktivitet for de overlevende og døde dyrene.
Den tunge cruiseren var åtte til ti kabler (omtrent to kilometer) fra episentret og så intakt ut. Fra siden som vendte mot eksplosjonen, rev støtbølgen av all malingen. Det japanske skipet Sakawa, som ligger ganske nær eksplosjonssenteret, ble ganske enkelt revet i stykker. Undervannseksplosjonen "Baker" ødela på et øyeblikk landingsskipet som sto rett over det, og ved den tunge krysseren presset den bare en del av foringsrørarkene. Skipet fikk vann, men det sank ikke og hadde ingen liste. Tretti meter bølger fortsatte å oversvømme øyene, noe som førte til et jordskjelv i størrelsesorden fem og et halvt. Sprengsjokkbølgen delte skroget til slagskipet "Arkansas", hangarskipet "Saratoga" sank til bunnen med alvorlig skade. Alle skip i nærheten fikk betydelig skade.
Salgsfremmende video:
Eksplosjonen skapte et krater 600 meter bredt og ni meter dypt. Berørte amerikanere slepte cruiseren for videre testing på Kwajalein Atoll. På det tidspunktet var stålskroget ikke gjenstand for rensing på flere måneder, selv om sjømennene prøvde å rense det med vann, alkali og såpe. Rett før katolsk jul 1947, tilsynelatende på grunn av de løst lukkede kongesteinene (sideventiler), sank krysseren. Amerikanerne forsøkte å kaste den på kysten av Carlos Island, men dagen etter kapreserte krysseren og sank på skjærene til Kwajalein Atoll. Dykkerne fjernet bare alle måleenheter fra den.
Fra drivstofftankene til krysseren, hvis korroderte akterenden fremdeles stikker opp av vannet, når som helst når de truer alle levende ting, kan tre millioner liter olje søl ut. Det er også en antakelse om at ammunisjon forble om bord.
