Unge amerikanere i 20- og 40-årene er omtrent to og fire ganger mer sannsynlig å lide av tykktarm- og endetarmskreft enn foreldrene og generasjonene før, ifølge en artikkel publisert i Journal of National Cancer Institute.
Kreftproblemene i dagens ungdom er et tegn på hva som vil skje med folks helse i fremtiden. Oppdagelsen av at sannsynligheten for kreft hos unge i dag har kommet tilbake til nivået på slutten av 1800-tallet, og nøkterne oss. Vi må overbevise leger og publikum om at kreft er veldig farlig, at det må finnes tidlig og at alle trenger å spise sunn mat for å stoppe denne trenden,”sa Rebecca Siegel, direktør for American Cancer Society i Atlanta, USA).
Kreft i endetarmen og tykktarmen i dag regnes som en av de viktigste dødsårsakene i utviklede land i alderdom, sammen med sykdommer i hjerte og blodkar. I følge statistikk fra World Cancer Research Foundation (WCRF) får nesten 1,5 millioner menn og kvinner diagnosen denne kreftformen hvert år, hvorav cirka 10-20% dør på grunn av komplikasjoner eller metastaser.
De siste årene, sier Siegel, har antallet dødsfall fra disse kreftformene sunket markant i USA blant eldre på grunn av fremskritt innen diagnostiske teknikker og teknologier. På den annen side begynte legene å registrere en annen, mer alarmerende trend - antallet tilfeller av endetarm- og tykktarmskreft blant personer under 50 år begynte å stige.
Siegel og hennes kolleger bestemte seg for å teste om denne trenden er observert på nasjonalt nivå ved å analysere hvordan statistikken over utviklingen av disse to kreftformene blant unge har endret seg de siste fire tiårene. Totalt i løpet av denne tiden har det samlet seg rundt 500 000 tilfeller av kreftutvikling hos amerikanere over 20 år.
Den aller første analysen av denne informasjonen avdekket ekstremt alarmerende trender - det viste seg at sannsynligheten for å utvikle kreft blant unge mennesker har vokst raskt siden midten av 1970-tallet, og økte med 1-2% per år for tykktarmskreft, og med 3% per år for endetarmskreft.
Disse trendene var mest utpreget blant de yngste sykehuspasientene, i alderen 20-29 år, og mindre utpreget blant amerikanske voksne. Som eldre statistikk har vist for eldre mennesker, har sjansen for å utvikle begge kreftformene gradvis sunket de siste 50 årene.
Slike trender, skriver forskerne, har allerede ført til at sannsynligheten for å utvikle tykktarmskreft har doblet seg for personer født på 1990- eller 2000-tallet, og endetarmskreft har firedoblet seg. Følgelig er sannsynligheten for å utvikle kreft for unge i alderen 25-35 år i dag, ikke ansett som en risikogruppe tidligere, nesten lik sjansene for å få kreft på 60 for foreldrene.
Salgsfremmende video:
Hvorfor skjer dette? Det er ikke noe definitivt svar på dette spørsmålet ennå, men forskere mener at dette skyldes spredning av usunn mat, en nedgang i nivået av fysisk aktivitet og en forverring i miljøet. Slike konklusjoner skal ifølge Siegel og hennes kolleger overbevise offentlige etater og sykehus om ikke bare å omfatte eldre, men også unge mennesker i obligatorisk kreftundersøkelse.
