Nytt funn av "Phoenix" -apparatet, som nå er på overflaten av den røde planeten
For forskere, det elskede spørsmålet: "Er det liv på Mars?" - har lenge blitt redusert til noe annet: "Er det vann på den røde planeten?" Tilstedeværelsen av sistnevnte er en nødvendig betingelse for livets eksistens. Denne oppgaven skulle besvares av den amerikanske forskningssonden "Phoenix", som landet på Mars i slutten av mai. I motsetning til to Mars-rovere (igjen tilhørende NASA) som reiser på denne planeten, vil Phoenix stå på ett sted i alle de tre månedene med arbeid som er tildelt den. Med sine "øsehender" tar han jord fra forskjellige dyp og undersøker den ved hjelp av innebygde analysatorer og prøver å oppdage vann.
Forskere ble varslet da 15. juni, på den 20. dagen for oppholdet på den røde planeten, "Phoenix" gravde en annen rille i Martian-støvet med sin manipulator, og eksperter fant noen solide, hvite flekker på bildene fra bunnen. Is endelig oppdaget - frossent vann? Eller er det bare et slags hvitt mineral?
Phoenix fikk et nytt oppdrag. I flere dager måtte han skyte bunnen av den anomale grøften, som forskerne fikk kallenavnet Snow White, fra samme vinkel. Og det viste seg at de hvite flekkene synker i størrelse. Og de minste forsvant helt - det mystiske stoffet begynte å smelte. Derfor, ifølge forskere fra NASA, kom "Phoenix" over isen. Dessuten er det nettopp på vannis, og ikke på is laget av karbondioksid, kjent som "tørr": det ville fordampe mye raskere. Og dette betyr at under det øvre sjiktet av den røde planeten er det store reserver av frossent vann, der det er mulig, bakterier og andre mikroorganismer kan leve.
Nå vil "Phoenix" studere jordprøver fra bunnen av Snow White under et mikroskop. Hva om du kan se "brødre i tankene"?
