I 2012 ble et unikt Mars-koloniseringsprogram kunngjort - Mars One. Flere frivillige kolonister er planlagt sendt til den røde planeten. I løpet av de siste tre årene har rundt 200 tusen mennesker uttrykt ønske om å delta i Mars-koloniseringsprogrammet, som har registrert seg på programnettstedet www.mars-one.com.
Til dags dato er det valgt ut 700 kandidater fra hele verden, menn og kvinner, hvorfra de vil danne flere mannskaper på 4 personer (to menn + to kvinner).
Mannskapstrening vil ta flere år slik at de kan reise til Mars på SpaceX Falcon Heavy raketter i 2022. Det er viktig å merke seg at med stor sannsynlighet - en flyreise til en naboplanet vil bli en enveisbillett for en frivillig, det vil si at de aldri vil kunne komme tilbake til Jorden.
Det ble bestemt at det vil være direktesendinger gjennom hele programmet, og flyturen vil bli til et reality-TV-show. Samtidig har forskere ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) allerede analysert Mars One misjonsplan og funnet ut at astronautene vil møte en vanskelig skjebne, så ifølge analytikere vil den første astronauten kveles etter 68 dager på Mars, resten av kolonistene vil dø av sult og dehydrering.
Bas Lansdorp, en nederlandsk gründer og administrerende direktør i Mars One, bestrider imidlertid innholdet i MIT-ekspertenes rapport, ifølge nederlenderen har han allerede en løsning på problemet med å generere oksygen og opprettholde det nødvendige presset inne i de bebodde boligmodulene, og i hurtig dehydrering og sult han tror ikke. I alle fall vil livet til de første kolonistene i Mars virkelig være "spartansk", og de vil ikke kunne leve komfortabelt på mange år på den røde planeten.
