Amerikanske geologer har funnet forekomster av vulkanske bergarter langs bredden av elven Tunguska, hvis landfall utløste den store permiske utryddelsen av dyr, som ødela nesten alle levende ting for 252 millioner år siden, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Communications.
“Varmen som ble frigitt under utslippet av disse lavasene til land førte til at de nærliggende sedimentære bergartene sendte ut enorme mengder klimagasser i atmosfæren. Volumet av disse gassene var tilstrekkelig til å forårsake masseutryddelse. Denne hendelsen ble et sentralt punkt i historien om utviklingen av livet på jorden, sier James Muirhead fra Syracuse University (USA).
Brennende avgrunn
Forskere har identifisert de fem største masseutryddelsene av arter i livets historie på jorden. Den mest betydningsfulle anses for å være den "store" permiske utryddelsen, da mer enn 95% av alle levende vesener som bodde på planeten forsvant, inkludert bisarre beistekatter, nære slektninger til pattedyrfedre og en rekke marine dyr.
Det er bevis på at store mengder karbondioksid og metan ble sluppet ut i atmosfæren og havene i løpet av denne tiden, noe som dramatisk endret klimaet og gjorde jorden ekstremt varm og tørr. Som studiene fra russiske geologer viser, kom disse utslippene til overflaten av planeten i territoriet i Øst-Sibirien, i nærheten av Putoran og Norilsk-platåene, hvor for omtrent 252 millioner år siden de kraftigste strømmen av magma skjedde.
Muirhead sier at de fleste forskere i dag er overbevist om at disse strømningene av lava var involvert i utryddelse av dyr, men den nøyaktige mekanismen for deres handling på jordas klima og økosystemer forble et mysterium. Årsaken til dette var enkel - geologer hadde rett og slett ikke nøyaktige data om alderen på disse bergartene og visste ikke om disse utbruddene begynte før massedryddelsen begynte, med den eller etter den.
Noen resultater av utgravninger i Øst-Sibir indikerer for eksempel at utstrømming av magma begynte flere titalls eller til og med hundretusenvis av år før dyr begynte å forsvinne og økosystemer endret seg. Dette stiller tvil til alle slike teorier, siden utbrudd i denne skalaen bør forårsake tilnærmet øyeblikkelig endring i dyrenes og plantenes liv.
Salgsfremmende video:
Blås fra fortiden
Muirhead og hans kolleger avdekket dette mysteriet og fant "utløseren" av permens utryddelse ved å grave i Tunguska-elvenbassenget, der bergartene som ble dannet under disse utbruddene ligger.
Forskere samlet inn nye prøver av stollende bergarter, og målte andelen isotoper av bly og uran i dem og fant ut hvordan og når de kom til jordoverflaten. Som det viste seg, for 252 millioner år siden, var det ikke ett, men to forskjellige utbrudd. Den første, i større skala, førte til frigjøring av rundt 60% av stavete bergarter til overflaten, men det førte ikke til utryddelse av dyr og ga ikke synlige konsekvenser.
Det andre, mindre merkbare utbruddet, som skjedde for rundt 251,9 millioner år siden, var mindre synlig i utseendet, men mye mer livstruende. Denne utstrømningen av magma "varmet opp" et stort lag med sedimentære bergarter som lå ved overflaten, noe som førte til frigjøring av enorme mengder CO2, metan og andre klimagasser i atmosfæren.
Årsaken til dette, sier forskere, var at disse lavastrømmene ikke umiddelbart nådde jordoverflaten, men opprinnelig beveget seg parallelt med den, gjennom sprekker mellom lag av sedimentære og vulkanske bergarter. Som et resultat oppstod en grunne, men veldig stor, underjordisk "innsjø" av lava, hvis område var omtrent 50 ganger større enn det moderne Baikal-innsjøen. Det oppvarmet enorme reserver av kritt, kull, olje og andre sedimentære bergarter og fikk dem til å brytes ned.
En slik mekanisme for forekomsten av Perm-utryddelsen, som Muirhead og hans kolleger bemerker, antyder at konsekvensene av massive vulkanutbrudd, som andre masseutryddelser er knyttet til i dag, sterkt kan avhenge av hvilke bergarter deres utslipp passerte. Forskere håper at å studere sporene deres vil hjelpe oss å forstå hvordan livet utviklet seg i fortiden og hvordan slike hendelser påvirket løpet av utviklingen.
Ordning med & quot; arbeid & quot; vulkaner under Perm-utryddelsen. Burgess et al. / Nature Communications 2017
