Sanger, bøker, malerier og til og med filmer har blitt skrevet om den vakre damen Godiva. Men samtidig er det ikke så lett for alle å forstå hva som faktisk skjedde i den engelske byen Coventry i det fjerne XI-tallet.
Historien om den adelige damen Godiva, som setter interessene til sine undersåtter over sin egen stolthet, er kjent langt utenfor England. Iaktta innfallet fra sin tyrann ektemann, syklet den vakre damen gjennom hele byen naken for å oppnå avskaffelse av uutholdelige skatter. Men hva er den historiske sannheten bak denne legenden? Og var Lady Godivas mann, grev Leofric, virkelig en slik umoralsk skurk?
Skjønnhet kontra skatt
Den kanoniske legenden forteller om følgende. Grev Leofric av Mercia var en grusom og forsettlig mann. Han løftet stadig skatter, ikke bryr seg om folk kunne betale dem. Skattetrykket var særlig tung for innbyggere i en av de største byene i provinsen - Coventry. Leofriks kone, den vakre Godiva, ba mer enn en gang mannen sin om å myke opp temperamentet og ta hensyn til vanlige folks behag.
Men hver gang hørte jeg bare latter og fornærmelser som svar.
En gang, etter å ha drukket hardt under en av festene, kunngjorde Leofric at han var klar til å redusere eller til og med avskaffe alle skatter hvis hans vakre kone, så kjærlig til vanlige folk, rir naken på en hest rundt i byen. Naturligvis falt det aldri ham opp at Godiva ville være enige. Men etter å ha tenkt over, kom hun fram til at menneskers interesser er over hennes personlige stolthet. Og hun gikk med på vilkårene for mannen sin.
Sagnet er taus om hvordan Leofric tok denne avgjørelsen. Men det snakker om reaksjonen fra befolkningen i Coventry. Alle folket, etter å ha blitt enige om den bestemte dagen, låste skodder og dører til husene sine tett. Og ingen av dem gikk utenfor. Derfor var den nakne rytteren i stand til å legge seg til rette uten noen forlegenhet og skade på æren hennes.
Salgsfremmende video:
Bare en innbygger i byen, ved navn Tom, turte å være ulyd mot den generelle oppfatningen. Han ønsket virkelig å se den nakne Lady Godiva, hvis berømmelse om hennes skjønnhet lyste langt utenfor Mercia-grensene. Den bestemte dagen gjemte han seg bak en skodde, og da grevens kone kjørte langs gaten, så han rolig ut av den. Det hun så var virkelig vakkert, selv om damens kropp var kysk dekket av det lange, gylne håret hennes. Men i samme øyeblikk slo høyere makter den ulydige - Tom var for alltid blind, etter å ha mistet muligheten til å se enhver skjønnhet.
Grev Leofric, slått av dedikasjonen til Lady Godiva, holdt ordet sitt til beruset og frigjorde innbyggerne i Coventry fra skatter (ifølge en annen versjon reduserte han dem betydelig). Og de på sin side glorifiserte sin frelser i legenden, og sikret henne udødelighet.
Munkesertifikat
Tilbake på 1200-tallet ønsket kong Edward I av England å forstå hvor sant den populære legenden var. Etter hans ordre studerte de skriftlige forfatterne nøye alle tilgjengelige kronikker og fant ut at i 1057 i byen Coventry (som imidlertid på den tiden ikke hadde den offisielle statusen til byen), ble innsamlingen av skatter faktisk stoppet. Ved en eller annen ulykke (eller omvendt ikke ved et uhell) falt denne hendelsen praktisk talt sammen med grev Leofrics død, som skjedde i slutten av september 1057.
Historikere av vår tid har etablert mange tilleggsdetaljer. Det viste seg at i følge middelalderske kronikker fant den berømte nakne omveien til Coventry 10. juli 1040 (denne eksakte datoen ble ikke bekreftet av økonomiske indikatorer). Den tidligste omtale av Lady Godiva-historien var Roger Vendrover, en munk fra klosteret St. Alban, som kroniserte under det latinske navnet Flores Historiarum (Flowers of History) fra 1188 til 1235 (han døde i 1236).
Deretter ble versjoner fremsatt om at noen hedenske ritualer ble funnet i legenden om Lady Godiva, der en naken ung jente måtte reise rundt i byen for rituelle formål. Og andre forskere prøvde å fastslå hvilke skatter som grevens kone prøvde å unnta mennesker. Det viste seg at ikke fra alle, men bare fra skatten på vedlikehold av hester.
Jo videre, jo tydeligere ble det at denne historien ikke kunne forstås, og ignorerer den andre hovedpersonen - greven Leofric selv.
Riches of Coventry
Grev Leofric av Mercia er absolutt en historisk og kjent personlighet. Han begynte sin uavhengige politiske karriere under den danske erobringen av Storbritannia og ble grev av Mercia etter anledning av vikinglederen Knud den store, som okkuperte den engelske tronen fra 1016 til 1035. Etter Knud styrte Leofric vellykket Mercia (tidligere en uavhengig stat, som på begynnelsen av 1000-tallet ble en av provinsene i det forenede landet) under ytterligere tre konger, hvorav en var dansk og to engelsk. Kort sagt bekreftet han sine diplomatiske evner mer enn en gang, på forskjellige måter.
For alt dette var Leofric selvfølgelig ikke et uskyldig lam. Han organiserte straffekspedisjoner mot de som viste seg å være misnøye for kongen, han styrte eiendelene sine med en fast hånd og antok ikke nølte med å heve skattene så snart han trodde det var nødvendig. Hvor forskjellig var hans oppførsel fra datidens andre grafer? Jeg tror ikke for mye.
Mange historiske dokumenter forteller om Leofrik og Godiv. Det er sant at det ikke er noen historie om en naken passasje gjennom byen. Men det er en helt pålitelig historie at paret i 1043 grunnla et benediktinerkloster i Coventry. Leforik tildelte omfattende land og 24 landsbyer med bønder til klosterklosteret, og Lady Godiva donerte så mye gull og smykker at ingen kloster i England kunne konkurrere med ham i rikdom. I dette klosteret ble paret senere begravet.
Det er mulig at det var for byggingen av dette fantastiske klosteret at pengene var påkrevd, som Leofric prøvde å få ved å heve skatter. Vanlige innbyggere betalte seg imidlertid hundre ganger - det blomstrende klosteret tiltrakk seg et enormt antall pilegrimer, og etter hvert ble Coventry den fjerde største byen i England!
Opprinnelsen til legenden om den onde Leofricen og hans adelige kone, kanskje, bør søkes i munkekonserten Roger Wendrovers personlighet - selve forfatteren av kronikken. Fakta er at andre klostre overhodet ikke var glade for fremveksten av en sterk konkurrent i Coventry, og trakk ut kontantstrømmer. Og Roger, som en trofast sønn av klosteret St. Alban, skyndte seg å komponere en ærekrenkende, slik det virket som ham, en legende om prisen som velferden til Coventry ble kjøpt til. Bare han feilberegnet, og legenden om Lady Godiva trakk bare ekstra oppmerksomhet til byen.
Hver for seg skal det sies om Peeping Tom. Det er ingen omtale av ham før på 1600-tallet. Og navnet Tom selv har ingenting å gjøre med angelsaksisk - det kunne ganske enkelt ikke bæres av en innbygger i Coventry på 1000-tallet. Forskere antyder at historien oppsto i andre halvdel av 1500-tallet som et resultat av en ganske morsom feil. I 1586 bestemte rådet for byen Coventry å forevige den vakre legenden om Lady Godiva og bestilte et tilsvarende maleri til den da fasjonable flamske kunstneren Adam van Noort. Han oppfylte den ordren i god tro.
Van Noort avbildet i vinduet i en av bygningene en liten figur av en mann som ser ut. Angivelig refererte artisten til Leofric, sjokkert over handlingen fra kona. Men publikum grep ikke dette og komponerte umiddelbart et tillegg til legenden - historien om Peeping Tom.
Lady Godiva har gjentatte ganger tjent som en inspirasjonskilde for artister fra forskjellige land og tider. Det er gjentatte ganger foreviget både på lerret og i bronse. En av statuene står på torget ved siden av den tidligere Coventry-katedralen. Og siden 1678 har det årlig blitt holdt en ferie i byen til ære for den sjenerøse damen, byens beskytter. Festivalen inkluderer en obligatorisk parade av folk kledd i 1100-talls kostymer, angivelig gjentar den legendariske ruten. Høydepunktet i programmet er konkurransen om den beste damen Godiva. Deltakerne blir ikke tvunget til å kle av seg, men en forutsetning for deltakelse er tilstedeværelsen av langt gyllent hår, som du kan gjemme deg bak. Alt ender med fyrverkeri.
Victor BANEV
