Amerikanske forskere har identifisert en genetisk variasjon som påvirker den biologiske klokken så sterkt at den kan indikere på hvilket tidspunkt på dagen en person mest sannsynlig vil dø.
Forfatteren av studien, Andrew Lim fra Beth Israel Medical Center (USA, Boston), fant at den interne biologiske klokken påvirker tidspunktet for akutte kliniske tilstander, for eksempel hjerneslag eller hjerteinfarkt.
Lim og kolleger lette etter genetiske egenskaper som indikerer økt risiko for å utvikle Alzheimers sykdom eller Parkinsons sykdom. Studien involverte rundt 1,2 tusen mennesker over 65 år. Alle hadde på seg stadig et spesielt armbånd som registrerte endringen i søvn og våkenhet.
Studien tok en uventet vending da forskere avkodet deltakernes genom. Det viste seg at "lerker" - mennesker som har en tendens til å stå opp tidlig og sovne tidlig, har genetiske forskjeller fra "ugler" - de som har en tendens til å sove lenger om morgenen og legger seg senere på kvelden.
Lims gruppe fant et enkelt nukleotid (nitrogenholdig base, "byggesteinen" til DNA-molekylet) ved siden av "Period 1" -genet, som er forskjellig i "larker" og "ugler". Rundt 60% av mennesker har adenin (A) på dette tidspunktet, og 40% har guanin (G).
Siden en person har et dobbelt sett med kromosomer, har hver av oss et sett med AA, GG eller AG.
Som det viste seg, våknet mennesker med AA-kombinasjonen omtrent en time tidligere enn transportørene av GG-kombinasjonen, og de som hadde en AG-"rekord" i genomet - en halv time senere enn den første.
Da forskerne analyserte dødsfallene blant deltakerne i eksperimentet (mange av dem ble med for 15 år siden, i en alder av 65 år), fant de ut at denne samme genetiske variasjonen kunne indikere dødens time.
Salgsfremmende video:
Personer med AA eller AG i genotypen døde like før klokka 11, som de fleste mennesker, mens bærere av GG med et gjennomsnitt døde like før klokken 18
Lim bemerker at mer forskning er nødvendig for å bestemme mekanismene som knytter visse genetiske egenskaper til kjennetegnene til den biologiske klokken.
