Kenneth Valley, Wiltshire, sør i England, har utsikt over den mystiske Silbury Hill, den største haugen i Europa og en av de største jordarbeidene i verden.
Det ligger på eldgamle hellige land i nærheten av den moderne landsbyen Avebury og er en del av et kompleks av neolitiske monumenter - henge (flate områder med en avrundet form, omsluttet av grenser for jordstrukturer), steinsirkler, megalittiske helligdommer og graver. Silbury Hill er ganske imponerende i størrelse: 128 fot i høyden, med en flat topp 98 fot i tverrsnitt og en basisdiameter på 547 fot.
Fra den enorme 125 fot brede grøfta rundt Silbury ble det en gang tatt materialer som haugen ble laget av. Mengden kritt og jord som forbrukes er svimlende - 8756 880 kubikkfot. Det ble estimert at for oppføringen av haugen var 1500-2000 mennesker påkrevd hvis arbeidet ble utført i løpet av året, 300-400 personer hvis de varte i mer enn 5 år, og 60-80 personer, forutsatt at arbeidet ble utført i mer enn 25 år.
Totalt sett vil det ta 4-6 millioner arbeidstimer, selv om noen forskere sier mer enn 18 millioner timer. Den enorme britiske jordstrukturen sammenlignes ofte med de egyptiske pyramidene. I henhold til nylig radiokarbon-datering av geværfragmenter ble Silbury fullført mellom 2490 f. Kr. e. og 2340 f. Kr. e. Men til hvilket formål ble denne storskala konstruksjonen organisert med involvering av en betydelig arbeidsstyrke?
For øyeblikket er det ingen enighet blant arkeologer om antall stadier i byggingen av den enorme Silburyhaugen, men det er blitt fastslått at skaperne brukte verktøy laget av stein, bein, tre og horn. Richard Atkinson, som gravde ut haugen på slutten av 60-tallet av 1900-tallet, la frem en hypotese om tre stadier av dens opprettelse. Den første fasen, etter hans mening, stammer fra cirka 2700 f. Kr. e.
Den delen av jordstrukturen som ble opprettet i løpet av disse årene - Silbury I - var en haug med grus med vekslende lag med kritt og brus, omtrent 18 fot høy og 115 fot i tverrsnitt. Atkinson mente at byggingen av Silbury II begynte 200 år senere: Den ble stablet på toppen av Silbury I. Nå var jordstrukturen 66 fot høy og var omtrent 246 fot i diameter ved basen. Den siste etappen i oppføringen av haugen var Silbury III.
Faktisk er dette en jordskakke som har overlevd til i dag. Atkinson mente at Silbury III hadde en lagdelt struktur og besto av en serie krittlag, med bare de to øverste nå synlige for det blotte øye. Trinnene som fører til toppen skrå innover i en vinkel på 60 °, noe som gir strukturen ytterligere stabilitet.
Salgsfremmende video:
Lagene var fylt med jord, sannsynligvis fra en grøft ved bunnen av haugen. Atkinsons teori om tre stadier motsies av informasjon som nylig ble innhentet under undersøkelsen av noen fragmenter av Silbury - haugen ble mest sannsynlig opprettet i ett trinn. Imidlertid vil bare en fullstendig kartlegging av hele monumentet bidra til å løse dette problemet.
Drevet av ønsket om å avdekke mysteriet med Silbury Hill Barrow, har forskere gravd ut stedet. Tre av dem er de mest betydningsfulle. I 1776 hyret hertugen av Northumberland en gruppe korniske gruvearbeidere for å grave en passasje fra toppen til det indre av haugen, men ekspedisjonen fant ingenting. Siden arbeiderne ikke gravde gruven grundig etter arbeidets slutt, kollapset toppen av haugen delvis i 2000.
I 1849 bestemte antikvar Dean Dean Wewezer å grave en tunnel fra siden av bakken til sentrum, men dette kastet ikke lys over mysteriet til Silburyhaugen. Fra 1968 til 1970 ble utgravningen utført av professor Richard Atkinson med økonomisk støtte fra BBC-kringkasteren - og dette er den mest omfattende undersøkelsen av haugen til nå. En av de tre skyttergravene som ble gravd av Atkinsons team fortsatte Mirweather Tunnel. Også denne gangen ble det ikke gjort noen oppsiktsvekkende funn.
Ikke desto mindre, basert på arbeidet som ble gjort, la professoren frem en teori om måten å skape haugen på. I tillegg ble viktig informasjon angående miljøet innhentet. Rester av bevingede maur ble funnet i et av torvlagene, og dette faktum førte til konklusjonen at byggingen begynte i august. Noen forskere forbinder tiden da byggingen begynte med den keltiske høstfestivalen Lugnasad, eller Lammas. Så til tross for at Silbury ble bygget 2000 år før bruk av keltisk kultur, er det et av monumentene i Storbritannia.
Arkeologer har ennå ikke klart å forklare formålet med Silbury Hill-haugen, selv om spørsmålet i 300 år ikke har manglet teorier. I følge forskere fra 1700 - tallet var jordbakkens gravsted for den gamle britiske kongen. I lokal folklore kan du faktisk nevne at bakken var hvilestedet til den ukjente kongen Sila (Zela), og at en statue av Sila i full lengde blir holdt her på en gullhest.
En annen legende forteller om hvordan djevelen ødela en enorm grøft fylt med jord i den nærliggende byen Marlborough, men den magiske kraften til Avebury-prestene tvang ham til å dumpe landet i Silbury. Imidlertid inneholder tradisjonen bare et korn av sannhet. Ingen menneskelige rester er funnet under utgravninger på bakken. Selv om det skal innrømmes at ikke all strukturen er utforsket ennå.
I følge andre teorier ble den flate toppen av Silbury brukt av druidene som et sted for ofre, eller det var et tempel for Merkur, en gigantisk klokke, et astronomisk observatorium, et symbol på Guds mor, en kilde til energi for romvesener, et sted for møter og for å dømme. Faktisk var mange mennesker samlet på toppen av Silbury-haugen på en gang, men dette var på 1700-tallet, da en messe ble holdt her.
Det rituelle formålet med den massive jordstrukturen er dokumentert av bare ett av dens funksjoner - en spiralsti som fører til toppen. Den nye teorien (basert på en 3D-seismisk undersøkelse utført i 2001) tilbakeviser Richard Atkinsons hypotese om en lag-for-lag-metode for å lage haugen, og hevder eksistensen av spiralrygger, som ser ut til å ha to funksjoner.
Bilder i feltene finnes ofte i nærheten av haugen.
For det første var det en sti til toppen langs hele strukturen, og for det andre en vei for rituelle prosesjoner.
Dette synet støttes av overflod av spiraldesign på neolitiske kunstgjenstander som Newgrange Tomb Temple i Irland. Siden haugen er i sentrum av Avebury-komplekset med ritual-, begravelses- og seremoniminner, som ligger bare 20 mil nord for Stonehenge, et monument som stammer fra omtrent samme tid, er det grunn til å tro at Silbury Hill har et slags religiøst formål.
Den enorme vollgraven rundt Silbury, som antagelig en gang var fylt med vann, er ytterligere bevis på dens rituelle natur. På forsommeren 2001 ble en 33 fots bred stripe oppdaget i feltet som førte fra vollgraven Silbury Hill til en dyp kanal som ble gravd under jorden, som noen arkeologer mener ble bygget for å transportere vann fra lokale kilder. Kanalene rundt forhistoriske steder som henjis og rotter var imidlertid ikke alltid designet av praktiske grunner.
De kan utføre superoppgaver: for eksempel tjene som en barriere som skiller det åndelige fra det jordiske, eller beskyttelse mot magiske påvirkninger. Valget av beliggenhet for Silbury i denne forstand er imidlertid veldig interessant. Det var tilsynelatende en lys hvit haug omgitt av en skimrende vollgrav. I stedet for å plassere denne imponerende strukturen på en høyde som den ville være synlig milevis fra, ble Silbury imidlertid opprettet i dalen.
Haugen stikker knapt ut over horisonten og er dårlig synlig fra andre omkringliggende monumenter. Dette kan indikere at stedet der haugen ble reist var ikke mindre viktig enn selve strukturen. Plasseringen i lavlandet forverret imidlertid ikke størrelsen.
Overraskende nok beholdt Silbury Hill sin status som et hellig sted i mange år. Under utgravninger på bakken ble det funnet et stort antall romerske gjenstander og bygninger: spesielt en rituell plattform montert i en haug, mer enn 100 romerske mynter i en grøft, samt romerske gruver og brønner.
Romersk-britiske bosetninger er blitt oppdaget ved den nærliggende haugen Wayden Hill. Disse funnene på haugen indikerer at Silbury ble ansett som et hellig sted i løpet av den romerske perioden.
Tilsynelatende fortsatte Silburis religiøse formål inn i middelalderen. Dette er dokumentert av keramikken som er funnet her, jernspiker, pilspisser og mynter av King thelred II (1010). Jernspiker ble funnet i små hull som ble boret for treinnsatser.
Først ble det antatt at dette er restene av en forsvarsstruktur, muligens et fort, som ligger på en høyde. Hull for innsatsen ble imidlertid boret fra innsiden av terrassene, noe som fikk forskere til å tenke på å bruke dem til støtte i stedet for beskyttelse. Utvilsomt holder bakken mange gjenstander av interesse for middelalderen.
Dessverre er den nåværende staten Silbury Hill bekymringsfull. I 2000, etter kraftig regnvær, kollapset en gruve i 1776, og et solid hull dannet på toppen av bakken. Imidlertid var det en fordel av denne skaden: The English Heritage Society (samfunnet "English Heritage") foretok en seismisk undersøkelse på bakken for å fastslå omfanget av ødeleggelse som et resultat av kollapsen, og påfølgende restaureringsarbeid returnerte arkeologer for å studere jordstrukturen.
Det var da den tidligere omtalte spiraltrapp ble oppdaget, og den første pålitelige radiokarbonanalysen ble utført. Forskerne satte et mål: å sikre bevaring av åsen i en lengre periode, og begrense den offentlige tilgangen til Silbury-haugen. Til tross for de uoverkommelige inskripsjonene stopper imidlertid ikke forsøk på å komme inn i territoriet og klatre til toppen av bakken.
Den mest opprørende var handlingen til nederlenderen Janet Ossbard og Bert Janssen, som jaktet på romvesener og var interessert i anomale avlingssirkler. Når de trodde at Silbury var et slags eldgammelt kraftverk, skadet paret, og med dem en annen sirkelsøker, haugen. De tok veien til passasjen som Det engelske Heritage Society hadde installert midlertidig dekke over og falt ned i gruven. Etter det dukket det opp en video av oppholdet i Silbury, som demonstrerer "nedstigningen inn i gruven, den spontane forbrenningen av mobiltelefonskjermen, utseendet til vakre fargede lyssirkler, samt hemmelige kameraer funnet inne i Silbury Hill." Paret ble senere bøtelagt 5.000 pund for hærverk og skade.
I november 2005 utviklet English Heritage Society et nytt bevaringsprosjekt for Silbury Hill. I henhold til den foreslåtte strategien, vil alle gruvene og kanalene som dukket opp på bakken som et resultat av udugelig forskning på 1700 - 1800-tallet, være fylt med kritt, deretter vil arbeidet begynne med konsekvensene av erosjon forårsaket av en tusen år gammel historie med å klatre opp i bakken av nysgjerrige besøkende.
Dessverre er tilgangssystemet ennå ikke etablert, og det vil alltid være mennesker som vil ignorere de uoverkommelige skiltene som prøver å klatre på toppen av bakken. Men la oss håpe at samfunnet "English Heritage" vil nærme seg dette problemet med alt ansvar. Dessverre vil tiltak som tar sikte på å bevare Silbury Hill Barrow ikke være i stand til å bringe oss nærmere å løse mysteriet om dens formål.
Siden bakken ligger på stedet for et kompleks av hellige monumenter fra den neolitiske epoken, er det veldig viktig at denne enorme jordstrukturen sees i en passende sammenheng. Naturligvis er haugen uløselig forbundet med det omkringliggende landskapet og andre monumenter, slik som den lange West Kennet-haugen (rektangulær jordhaug), Avebury-henge og megalitter, og hele territoriet i Avebury er et monumentalt religiøst sentrum av den tiden.
Kanskje i et preliterat samfunn ble det nedfelt i materielle former av minnene til forfedrene, og Silbury Hill er en av slike informasjonsbærere om våre fjerne forfedre som har overlevd frem til i dag.
